边城。

春寒料峭。

早早收了摊的牛富贵端了只碗，蹲在自家门口吃着面。得了空，牛富贵总爱看这些来来往往的人，生怕错过什么光景。除却冬天，他都是蹲在门口吃饭。这已经成了一个习惯，怕是要蹲上一辈子。

“王哥儿，去哪啊？”牛富贵停下了筷子，扬声问道。

穿着粗布青衣的王哥儿微微点头，指了一个方向。

“去周伯那里干活啊！”

牛富贵望着王哥儿的背影，吃着面，不禁对屋里的内人说道:“小哥儿必定是个厉害人！去年冬，周伯将他拖回来的时候，满身的血，腰间还别着一把奇怪的黑刀。你说，这样的人物，会不会是哪个皇帝的儿子？嚯，这要是哪天风光了，浩浩荡荡来感谢周伯。”

“得了吧你，整天嘴这么碎，早晚吃个大亏！快点，吃完了把碗拿过来……”牛富贵的老婆有点烦自家的丈夫这么吃饭，却也无可奈何。

王石在小巷之中穿梭着，跟那些热心的王婆李婶孙叔钱伯一一打过招呼，进了一家年岁有些久远的书店。

周伯是个秀才，始终考不中举人，就回小城将老屋子改了，开了个书馆，偶尔教教几个学生，卖点书，青菜白粥，日子过得倒也清淡。王石在这里干活，分去了周伯的半碗饭。

说是干活，其实也没什么，只是在这里静坐，一天没几个人来。小城里的人就那么多，识字的就那几个。卖书也卖不到哪里去，也没有几个人愿意来识字。

王石一般不怎么说话，有时候能静坐一天，一动不动，这点周伯是极为佩服的。他常说，能静坐的人，可以干大事。

“王哥儿，什么时候走？”周伯在誊抄书籍的间隙问道。

王石只是微微笑了笑，没有说话。

“你不是这的人，总得走的。人生啊，总是有这样那样的坎儿，迈不过去，也总能熬过去。你不同，你指定能迈过去！你这样样子，可是干大事的！”

“穷且益坚，不坠青云之志。王哥儿，莫在这小城里白了少年头，都好些日子了，你就这样坐着。”

周伯顿了顿，继续说道：“活了这么多年，才明白什么叫做‘有志’。”

“唯有经历过生活的蹂躏，经过了无数的挫折，品尝过痛苦，在艰难之中不抱怨、不放弃，砥砺前行，才能够称得上是有志。其余的，不过是在空谈自己的想象罢了。这世上的人，不过都是些脆弱的人。”

“这世上有很多的不公平。有付出就会有回报，有付出也不一定有回报，这两个道理都没有错。有些人，有些事，很差，却依旧能够跟一些努力了无数年的人取得同样的结果，甚至要更好。”大概周伯常年没有考中举人，对此深有体会。

“这世上的苦难，都是苦的，没有任何的作用，没有人愿意经历苦难。可是人都是逼出来的，你不得不走上这条路，付出比别人更多的努力，忍受苦难，才能得到你想要的。”

周伯从大雪地之中将王石拖出来的时候，就知道这不会是一个平凡的人。可王石好像习惯了这里的生活，准备一直住下去，这是周伯所不喜的。周伯希望王石能够振作起来，养好伤便去闯荡天下，做该做的事情。

临了傍晚，王石穿过小巷，去城南的旧屋子里安歇。

半路上，被李婶拦住。

李婶像是打量银子一样打量着王石，眼中笑来了花，说道:“王哥儿，你人长的可真俊俏，像是小女子一样！不不不，我是说你长的好看啊，不是说你像个小娘子。王哥儿，你看你都这么大了，没寻思找个暖被窝的媳妇儿？”

“有没有看上的？有看上的，尽管给李婶说，我保证给你说过来！要是没有，我给你介绍个！就是那条巷子的胡家小妮子，偷偷看你好几回了，我保证她是喜欢你的。你是不是没瞧见过她？”

“别的不说，人长的绝对是咱小城里数一数二的，一双杏眼，白白的小脸，苗条的身段，小脚端是喜人！哎——你瞧我这嘴，说哪里去了，净说些荤话了！”

“王哥儿，怎么样？得了空，你要不去瞧瞧，肯定是满意的！李婶给你牵线搭桥，保证这事儿能成！”

王石耐心地听着李婶讲完，微笑着点了点头，应了两句，向着自己的小屋走去。

李婶望着王石的背影，一阵期待。

李叔抽着旱烟，说道：“我说咱家的，你可歇歇吧！整天撺掇这个撺掇那个的，你不嫌累得慌啊！王哥儿可不是咱这里的人，能看上胡家那个大嘴妮子？瞧着吧，早晚王哥儿八抬大轿来些老周哥的救命之恩。”

“去，干你的活去，乌鸦嘴。瞧着吧，我早晚把这个婚事给撮合成了！胡家的小妮子，可好看着呢！”李婶信誓旦旦地说道，仿佛能够看到那大婚的宴席以及笑的合不拢嘴的胡家小妮子。

穿街过巷，王石回到了自己的小屋子。

小城里的人不多，好几家都有旧屋子，便分出了一栋，供王石来住。城里的人，都善良有些像书中的人。

劈柴，淘米，烧火，炒菜。

青烟袅袅，在渐落的雨中飘散着。

王石吃完了饭，便坐在屋檐下。

春寒未退，淅沥的雨带着冷，让人不敢用手去接。这样的天气，淋了雨，很容易落下病根，人们大多吹了灯，裹紧了被子，进入了梦乡。