阮琦要找的是家上了年头的药材铺，集市尽头拐弯的时候就瞧见了插着块红布旗的店子，旗子也是有年岁了，蒙着药油子的灰，迎风飘扬时，上面隐约可见“薬”字。

药材铺与正常的中医药铺有区别，这家药材铺子只提供药材，不提供成品药或医生，算是中医药铺的供货商。药材铺掌柜是一早就联系好的了，姓王，家里世代是做药材原料的，周围众多山脉供养了他们祖祖辈辈。见她来了，王掌柜忙从后屋拿出一只斑驳掉漆的木箱子，打开，

里面是只足足有八斤重的何首乌。

这也是阮琦要寻的原料。

何首乌放在当今不足为奇，种植起来并不难，但阮琦要找的这支何首乌可是纯野生的，不但野生，还是要有悠久年岁的。药箱子里的这只何首乌据说埋在地下有700多年了，是王掌柜亲自跑到药山上挖到的。一打量，这何首乌都有了人形，头、身体和四肢都清晰分明，乍一看就像个人似的，

长有40厘米左右，宽在20厘米。

难得一见的野生何首乌，也是阮琦一直在帮客户找的。

交付了早已商定好的尾款，阮琦刚放好何首乌，门口那边就进来个男子。阮琦随意扫了一眼，只见那男子蓄长发绾髻在头顶，盘头的头巾为黑白二色，白内黑外，头巾两端绣着四色花纹并着巾须。无领右衽青色布褂子，前短后长，布带扎腰，

腰栓绣有花带，下穿及膝短裤，蹬脚笼，脚笼带两端用红线和六谷米制成彩色绣球，左耳有银饰，看年龄估摸着二十刚出头，皮肤黝黑，眉眼阳光。

刚开始阮琦没当回事，直到小伙子从背后的竹筐里拿出养东西交给王掌柜换钱时，这才引起阮琦的注意。

一个像是木桩的东西，表面布满了类似血管的东西，凸起着，还有跳动，看着柔软富有弹性，王掌柜一称重，有五六斤重。

阮琦看着看着，心里一激灵，冷不丁的就想到了一样东西：太岁。看得出王掌柜是欣喜若狂，又问小伙子还有没有，小伙子实在，说有，只挖出一小部分来，王掌柜摩拳擦掌，询问可否再挖出些，小伙子摇摇头说，岭子不好上，弄不好

会丢命的。

王掌柜面露失望，但也没勉强，很爽快地给小伙子的账户里打了钱。小伙子走后，阮琦上前这么一问，果真刚刚收到手的是太岁。

王掌柜叹息，罕见啊，还能呼吸呢，这要是转手卖了可不少钱，说实在的，还真不舍卖，要是能再挖点出来就好了。

阮琦手底下没有需要太岁的客户，所以也没有囤货的打算，倒是挺好奇的，就多问了几嘴。王掌柜当阮琦是长期客户也就没隐瞒，说，“那个小伙子叫余毛，是青瑶人，翻过东面那座山，就住在山脚下的瑶麓村。村子里多山，所以不少人会上山采了药材来卖。因

为他们最熟悉山形，所以很多时候他们采到的药材都是野生天然的，价值极高。”

“太岁就是在他们的山上挖出来的？”

“不是，是寂岭，距他们寨子有段距离。”

阮琦突然想起刚才小伙子说，岭子不好上，弄不好会丢命。“那个寂岭很危险？”“那是能送命的岭子，这里十里八乡的人可不敢轻易上，邪门的很，人在里面走着走着就丢了。”王掌柜道，“而且，听说在岭子的背后还有个寨子，很神秘，从不与外界接触，有人说，住在寨子里的是神医扁鹊的后人。”