于是,北洋水师的购舰计划,不得不无疾而终。这使得北洋水师上下非常的失望,更加的消极了。
另外一个远东强国日本,同样因为川西海军舰队的回国,引起了恐慌。这些年来,日本全国民众都在勒紧裤腰带的发展海军,为的就是要超越北洋水师。可是,在他们正在拼命追赶北洋水师的时候,另外一支更加强大的舰队却突然出现了,这让他们赶到了深深的恐慌。
一八八六年八月,北洋水师出访日本,军舰停泊于日本长崎港。大清国坚船利炮,引起日本朝野一片惊恐。日本军部遂以镇远舰和定远舰以及北洋水师为假想敌,拼命发展海军,加紧海上军事训练,寻找机会同北洋水师一较高下。而现在,川西的两艘万吨级的巨舰出现,更加让他们感受到了巨大的危机,并且远超当年北洋水师访问日本的时候所产生的惊恐。
日本,位于东京永田町的首相府的内阁会议室内,新一任的日本内阁正在举行会议,只不过,所有的内阁成员脸色似乎都有些不好,甚至是有一些恐惧。这一届的内阁首相是伊藤博文,也是从5年他担任日本第一届内阁首相之后,第二次上台组阁,成为第五届的内阁首相。这一届的内阁成员除了首相伊藤博文之外,还有外务大臣陆奥宗光,内务大臣井上馨,大藏大臣渡边国武,陆军大臣大山岩,海军大臣西乡从道,司法大臣芳川显正,文部大臣井上毅,递信大臣黑田清隆。
首相伊藤博文跪坐在最上首,满脸的严肃,眼神不断的在众多内阁成员的脸上扫视。但是,所有的人都是目不斜视。不过,从他们的眼中,伊藤博文依旧能够到一丝惊慌失措。特别是海军大臣西乡从道,眼中的失望和沮丧之情,更是毫不掩饰的溢于言表。这些年来,日本海军将满清的北洋水师当作了主要的对手,鼓着劲想要超越北洋水师,但现在,另外一个更加强大的对手已经崛起了。
“诸位,川西的舰队回国了,其中,包括两艘万吨巨舰,这样强大的战舰,对于我们来说,将是巨大的威胁。我们应该如何应对?”伊藤博文开口说道。
海军大臣西乡从道犹豫了一下,然后说道:“首相阁下,诸位大臣。川西订购的万吨级巨舰,为德国建造的‘勃兰登堡级’战列舰,并且,进行了改进,拥有更为强大的火力和速度。这样的战舰,无疑是世界上最顶阶的战舰。就目前而言,我国海军,没有一艘是他们的对手。就算全部参与围攻,也很难奈何得了他们!”
日本内阁成员们都皱起了眉头,尽管,他们知道日本海军会不占优势,但没有想到,居然会完全落入下风。那这还怎么打?日本的振兴计划,不是就要夭折了么?
“那么,海军部有没有应对的办法?”伊藤博文说道。
“除非,我们也向西方列强订购两艘同等级的战列舰,否则的话,很难抵挡!”西乡从道苦涩的说道。
“什么?订购两艘万吨巨舰,这不可能。海军今年的军费已经严重超支了,大藏省已经没有多余的钱了。另外,各位知道川西订购的万吨巨舰多少钱一艘吗?足足一千五百万德国马克,相当于一千五百万日元了。而帝国去年的财政收入,总计只有一亿四千八百万日元而已。到现在已经全部分配完毕,海军将不会再有任何的多余的经费了。”大藏大臣渡边国武立刻跳出来说道。日本的财力,不管是和川西还是和满清相比,都要差很多,根本就没有足够的钱购买这么贵的战舰。
“渡边阁下,海军需要更大的战舰,更强大的战舰,这样才能够击败敌人!”海军大臣西乡从道非常不满的说道。
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