夏州城是大唐北方的重镇，负责管理临近的几个州郡，同时还负责连接西边的灵州和北边的三个受降城，相比于行政单位更大的西部灵州和北部的三受降城，夏州的地位似乎更低一些，但夏州是交通枢纽，所以，重要性自然是不言而喻的，不但朝廷的部分有识之士看重夏州，就连很多有眼光的商人，也看上了夏州的交通枢纽位置，并在此经营商业。

朝廷为了震慑北境江山，在夏州北部一带设置了强大的经略军，并新建了宥州，但实质上宥州没啥人口，总人口几乎就是这支经略军的人口，或者这一带也有不少游牧小部落和马贼，但他们流动性太强，根本就不缴赋税，朝廷为了防止激起反抗，也不会强迫他们缴纳赋税，从而让这支经略军成为朝廷的负担，但能够震慑边疆，这便也是值了。

在大唐的大部分边疆区域，基本上都是支出大于收入，大唐版图能够维持多大的面积，这完全取决于内地可以补充多少经费给边疆，内地越是富裕，就越是能够为边疆提供充足的经费，如此，大唐才能把版图扩张到更远的地方。

不过，随着资源的逐步被发现，部分边疆地区已经出现受益大于支出的情况了，比如发现大型煤矿和油矿的区域，这些区域的资源一旦开采，便可以产生很大的经济价值，可以为当地衙门提供足够的赋税，甚至还能有不少的结余，让边疆成为一个盈利的区域。

夏州城的收支情况基本平衡，之前因为能从商人处收到不少的赋税，所以是受益大于朝廷支出的，但之后由于有马贼作乱，朝廷不但调集了更多的兵马到夏州来，而且，这些兵马还需要经常性的出动，这极大的消耗了饷银，从而让夏州变成了收入不抵支出的州郡，北面的经略军更是纯支出单位。

还好大唐的经济发展越来越繁荣，这里的些许亏损，是可以在别处补回来的，朝廷是绝对负担的起的，夏州这里是战略枢纽，损耗一些资源也是应该的，不过，只要把马贼的问题给解决掉，夏州就能扭亏为盈，成为一个可以为朝廷赚钱的州郡，而这也是李安此来的一个主要目的。

大白天的，夏州城的街道上有不少逛街的人，路两边也有很多摆摊的小贩，给人的感觉是熙熙攘攘的，完全看不出有丝毫的动乱痕迹，很难让人感觉这附近有马贼出没。

最繁华的街道区域有好几条，面积也算是不小，这里有各种各样的店铺，还有沿路摆摊的小贩，因为穷人占多数，所以，还是路边的小贩生意更好一些，店铺里的生意稍微有些次，但总体还是不错的。

这里有好多蓝眼睛黄头发的人，他们是来自西域的胡商，还有一些粗壮的汉子，他们是从北方草原来的，东北一带的土著也有不少，而他们来这里的目的，都只有一个，那就是做贸易，把他们那里的土特产拿到这里来销售，并购买他们那里所没有的稀罕物品。

京城过来的客商也有不少，他们把京城的很多稀罕物品都运输到这里来了，而京城的稀罕物品，其稀缺性是很高的，往往能够卖个好价钱。

各地的商人聚集在夏州城，交换着彼此所需要的各种商品，对于马贼的出没，有的商人非常的痛恨，也有的毫不在意，比如从京城来夏州的商人，就不太在意马贼的存在，因为他们的商品是直接从京城通过火车运输到夏州城的，下车之后就进入城内了，而马贼是没有胆量靠近城池的，打劫火车这种铁疙瘩也是他们所不敢的，毕竟铁轨是大唐的核心利益，谁敢破坏那就是犯了大罪了，必然会遭受极大的打击，只有傻子才会这么做。

而只要火车是安全的，且夏州城也是安全的，那么，从京城过来的商人，就不存在被打劫的可能，只有西域的胡商和北部的商人，还有东部的商人，被打劫的可能性最高，只要他们走土路，经过契吴山，就有很大的可能会被打劫，契吴山方圆几百里都是马贼的天下，而最近，马贼的活动范围似乎更大的，在无定河等区域，偶尔也会有马贼的出没，最小的马贼规模只有十几个人，每个人都骑着马蒙着面，最大的规模也没有多大，也就几百人而已，不可能再多了，北部边疆的人口本来就不多，也养不起那么多的贼。

李安与李寒露的颜值都是很不错的，而且，一看那白白净净的脸庞就不是本地人，所以，很容易引起大街上路上的注意，不过，还好京城来的商人也经常会过来，那些人与李安一样，也都是白白净净的居多，只不过颜值一般的居多，很少能有颜值上乘，可以与李安媲美的京城美男子出现。

路边摊的小吃都比较实惠，不过，有一些太过于简陋，实在不适合李安的身份，另外，有些实在是太脏了，看着就没胃口了。

李安与李寒露看上一处卖各种小吃的茶楼，这里环境比较优雅，也比较的干净，客人不多也不少，大约上座率在百分之六十左右，分为上下两层，中间还有一处悬空，这样，可以让整个茶楼看上去更加的敞亮。

能够来优雅的茶楼消费的客人，自然都是经济条件比较好的商人和权贵了，普通的老百姓，若是渴了的话，最多也就是去路边讨碗水喝，很多时候都是不收钱的，若是加了糖的热水，那就肯定要收钱了，不过，价格一般都很亲民，至少，比茶楼里的价格要低得多，是普通老百姓的不二选择。

李安和李寒露的穿着和面相，还有浑身上下所散发出来的气质，一看就让人觉得不是普通人，所以，刚刚进入茶楼，马上就有人跑着过来问候，而早一步进入茶楼的护卫，则好久都没有人招呼，一看这茶楼里的人就是见风使舵的类型，这也是很正常的。

“客官，要吃点什么？”

一名年纪不大的男子，笑嘻嘻的问道，态度非常的友好。

既然对方如此客气，李安也不能太小气了，非常大气的说道：“有什么好吃的点心和茶水，尽管上就是了，第一次来夏州，也不知你们这里有什么好吃的。”

如此大气的回答，让茶博士大为欣喜，能遇到大客户，自然是他们小店的福气，掌柜的挣的多，他们也能拿到更多的提成。

“好嘞，客官您稍等，马上就好。”

茶博士欣喜的叫了一声，然后这才看到两名护卫还干坐着，不过，他们招待两位护卫的态度就差多了，就好像普通人被问路的说话语气，不算坏但也不够好，还好护卫都是粗人，也不在意这些客套，只要对方没有敌意就是好态度。

茶楼里的客人，大部分都不是来喝茶的，而是过来聊天消遣的，聊天和消遣才是他们的根本目的，至于喝茶那不过是噱头罢了，总不能专门让人进来聊天吧！这样也不好收费，更缺少了那种特有的氛围。

“你们都听说了吗？朝廷有大人物来我们夏州了，昨日刚到的。”

“听说了，昨日南城门被封锁了好一阵子，听说是为了迎接大人物。”

“不知道是多大的官，居然要封锁城门迎接，郭将军来的时候也没有这么大的排场啊！”

几名喝茶的商人，开口闲聊道。

旁边桌子的一名客人，回身看向这三人，略带自豪的口吻，开口说道：“你们都还不知道吧！昨日来的贵人，是我们大唐的李侍郎，官位比郭将军大多了，关键人家是陛下身边的大红人，是大唐的中流砥柱，这不是郭将军能够比的。”

“哦，原来是大名鼎鼎的李侍郎啊！难怪能有这么大的排场。”

“李侍郎是我们大唐的中流砥柱，他来我们夏州干什么，我们夏州城内人口万余，也算不上有多么的重要，为什么要来我们夏州呢？”