“多谢父老盛情，谢过。老人家高寿？”

“七十三岁，托大夫的福。如果将来收成好，不打冤家，还得活几年。日后说不定还能学认几个字，把孙儿送到成都进学堂，家里还有条会走山路的毛驴，骑上它到长安看看。从小听人说，长安的人比牛毛还多，敢问大夫，咱们邛都从东到西有三里多地，是长安大还是邛都大？”老人既不知道长安多远，也不知道长安多大。

“老人家，长安全城二十多万丁口，单章台一条街就有三里长。长安有条槀街，专为招待兄弟之邦。到了那里，你会觉得似在自己家里。”

老人笑道：“哎呦！这么说，要百座邛都才抵得上一个长安。邛都全城人户通共才八百来户。我们久居边远，眼界不开。只听人说，中原万里，男耕女织，诗书礼乐之邦，改了郡县，这里也同中原一样了。”说罢，捻着胡子哈哈大笑。

桑巴令管家牵过一匹披红骏马：“此马惯走山路，一日可行二百余里，安稳妥当，送与大夫代步。”一个管家抓住缰绳，扶司马迁上了马，几位君长一直送到郊外。

人马沿新驰道前行。这条路所以称为新驰道，是朝廷派往西南夷第一位使者唐蒙修筑的。后来司马相如出使，又招募巴蜀百姓开山、辟谷，完成数百里交通。驿道每隔五十里，有座驿站，当地人称作乡亭，专为投递文书，迎送过往官商，后来乡亭成了各族之间交往聚会地。

司马迁一行走了一日，次日来到三叉路口，一条去犍为，一条去筰都。便对县尉说：“我此去筰都，再转昆明，我们就此分手。”说罢，从怀里取出一封书信：“请足下将此书送交犍为太守，言迁不便亲往拜辞，邛都父老所赠之物，你同士卒带去，以备旅途之用。”

县尉站在马前拜别：“望大夫为国珍惜。”

司马迁同八名随从人员，重新上马，直奔筰都（今四川汉源县）去了。

滇地方圆数百里，沿岸芙蓉如画，杨柳含烟，金马、碧鸡二山，终年林荫蔽日，竹木葱茂，附近的昆明四季如春，是西南各族聚居之地。这一带小邦林立，小则数十里，大则二三百里。各邦首领有些称君长，有的称王，有的归附汉廷，有的独霸一方。滇池周围有三个百里以上的大邦。一个滇国，一个靡莫国，一个劳寝国。三国中劳寝国最强悍。劳寝君长专横跋扈，暗地里勾结靡莫、滇国，杀害汉廷使者和戍边士卒，妄想赶走汉军，独霸一方，称王称霸。

自西南各邦设立郡县，劳寝君长丹心君位不保，更变本加厉策划各邦，反叛汉廷。滇池驻有一支汉军，他又不敢明目张胆，便暗地玩弄诡计，挑拨离间滇国、靡莫两邦，唆使出兵进攻汉军大营，自己坐山观虎斗。胜则独霸南邦，败则龟缩山寨。靠近汉军大营的滇国，首先成了他施展阴谋的对象。