而另一方面，交战距离拉开之后，炮击的每次校射都需要等待更长的时间，就算舰炮的理论射速很快，实战中也很难体现出来，一般达到1发/分以内就足够用了，除非是胜负已分追打败兵，可以肆无忌惮地逼近炮击......

更重要的是，英国皇家海军终于发现了对付表面硬化装甲的办法，挥金如土地拿其实舰龄还不算长的威严级战列舰当靶船进行了实弹测试后，新研制的（软）被帽穿甲弹成功地击穿了该型战舰厚达9英寸（229mm）的哈维镍钢装甲并顺利引爆，表现比传统的穿甲弹好了太多，于是立刻得到了军方订单而开始大量生产和装备部队。

有了对表面硬化装甲有特效的新式穿甲弹，大口径舰炮的威力就可以体现出优势来了，你的主炮能够打穿对方军舰的装甲，而对方的主炮却打不穿你军舰的装甲，那差距几乎是无限大的，投射量差一点算什么？

出现了这些变化之后，（同等技术条件下）口径相对较小的高射速舰炮就不如射速慢一些、但是射程更远、威力更大的大口径舰炮好用了。

另外还有一个原因，那就是目前三联装舰炮在炮击时互相干扰、严重影响精度的难题仍未得到解决，因此一般来说最多也就采用双联装主炮，在这个前提下，如果主炮口径太小，20000吨级的庞大舰体就太浪费吨位了。

事实上，即使是12英寸口径的巨炮，也仍然显得小了一点，以致于英国设计师只能采用李晖最鄙夷的六边形主炮布局，以免浪费军舰吨位，这是菱形主炮布局的一个变种，但因为纵向最多只能有三座主炮塔、侧向也只有四座齐射同一目标，火力效率相当平庸。

可是有什么办法呢？除了这种布局，还有什么办法能在一艘战列舰上安装六座主炮塔？需知一艘军舰上纵向可以安装的主炮塔数量是有严格限制的，超过4座就会明显影响军舰的结构强度，而且每多一座，影响都会呈指数、而非线性增长。以英国目前掌握的技术，撑死了也就能够在纵向上安装5座主炮塔，算下来还不如设计成六边形布局、有12门305mm主炮可用呢！

所以世界上从来都没有什么完美的设计，而只有最适合的实际，再天才的设计思路，也必须服从于客观条件。

饶是设计不够完美，这一款以首舰“无畏”号命名的新式战列舰问世之后还是令全世界都为之震惊，12门新式305mm主炮就算无法完全发挥火力，也足以令人惊惧；引进自中国的克虏伯装甲、继续采用全面防护布局、最大厚度还增加到了280mm，英国皇家海军相信，就算其他国家也研制出了被帽穿甲弹，一样奈何不了这一款划时代的强大战舰。最让人觉得不可思议的是，明明装甲那样坚厚、火力也无比强大，海试时居然还能跑出接近22节的航速，即使是战列巡洋舰也不过如此吧？

“20节以上的最大航速？那是以前的标准，无畏级的设计遵循的是新标准，她理所当然是战列舰。”，已经升任英国第一海务大臣的费希尔这样表示道，而就在他这次公开表态之后不久，那款“真正的战列巡洋舰”就亮相了，再次震撼了整个世界，大家也终于明白为何无畏级只能算是战列舰了，这款首舰被命名为“无敌”号的战列巡洋舰最大航速几乎达到了26节！

这样的速度简直是太可怕了，就算是全靠速度吃饭的轻巡洋舰也很难跑到这么快，那些舰龄超过5年的稍旧型号更是差距甚大，一旦在海上撞到，逃都很难逃掉！

要知道，无敌级战巡的吨位比无畏级战列舰都要稍大一点，这么大的块头居然能跑那么快，实在是让人乍舌。不过也正是如此庞大的舰体，让其可以安装和无畏级战列舰一模一样的双联装12英寸主炮，唯一有些区别的是，无敌级是战列巡洋舰要追求速度，细长的外形较为有利，因此无敌级安装了沿中轴线排列的五座主炮塔，而没有采用无畏级战列舰所用的六边形布局，看上去设计要合理很多。

不过合理归合理，五座主炮塔纵向排列对其结构强度还是不可避免地产生负面影响，再加上它的装甲厚度也只有最多6英寸（152mm），跟主力舰对决的话，对付老式穿甲弹倒是足够了，但如果敌人也有被帽穿甲弹，那就必然悲剧。不过费希尔对此并不怎么在意，因为在他看来，战列巡洋舰的主要任务是猎杀敌人的轻巡洋舰，装甲能够防住8英寸级别火炮的攻击就够了，这个时候他完全没有想到未来他的继任者竟然会将这种脆皮的功能性战舰投入主力决战......

除了难以保密的基本参数，由于欧美国家之间是同一人种、相爱相杀的这几百年里又互相渗透得厉害，无畏级战列舰与无敌级战列巡洋舰上采用的火控系统也根本瞒不住人，虽然各国政府大多还不清楚详情，却至少都了解到了这种新技术的应用（因为外观上有变化），而火控系统的作用谁都知道（甚至原理也已经在海军杂志期刊上的炮术专题中公开，只是从理论到样品到成品，还是有段距离的。），自然不难认识到这两款划时代战舰的空前强大，“想不到才过了几年，世界上的主力舰就再次过时了！如此迅速的技术进步，在世界海军史上还从未有过！”

没错，无畏舰出现后，世界上所有的现役战列舰在一夜之间全都过时，就算采用新技术进行改装，也需要至少两倍的吨位才能勉强与无畏舰抗衡，考虑到改装的费用同样不低，只要不是实在太穷，一般都会选择直接建造新舰，于是世界海军造舰竞赛终于迎来了最大的高潮，巨舰大炮的黄金时代——无畏舰时代到来了！(未完待续。)