直到1897年初，国际市场的金银比价才终于稳定在1：9～1：11之间，令李晖派出的生化兵们丧失了炒作空间，但这个时候，他们已经净赚了900多吨黄金和20000多吨白银，这还没有算上中英停战之后变现战利品和对外贸易赚到的金银......

系统库存的金银因此暴增到了近2500吨黄金（仅次于英国，排到了世界第二。）和51000多吨白银（超过美国，跃居世界第一。），这下李晖很长一段时间内都不必为生化兵们的军饷发愁了，但西方各国的经济却因此遭到了前所未有的冲击，大量贵金属的外流以及由此引发的兑换狂潮让一等列强都难以应付。

1896年11月，法国政府在西方一等列强中首先宣布放弃金本位，法郎汇率应声暴跌，资金纷纷出逃。货币的贬值按说并非全是坏事，因为理论上可以提升本国工业品的国际竞争力，但因为法国工业当中的大部分低端部门都已经转移了出去，高附加值产业、特别是奢侈品行业成为了经济支柱，这些商品的竞争力主要体现在逼格而非性价比上，价格下跌反而有害无益。

更要命的是，作为“高利贷帝国主义”的典型，法国相当依赖对外放债的利息收入，法郎大幅贬值之后，债务人实际需要偿还的金钱随之大大减少，法国人实际拿回的本息还没当初的贷款多，之前贷出去的钱越多，现在亏得就越狠，法国国内几百万靠吃利息为生的寄生虫们顿时一片哀嚎。而就全局来看，这些人虽然是寄生虫，但好歹也能够消费，他们大面积破产同样会造成社会购买力的减少，导致法国的经济危机愈发严重。

更要命的是，法国还有着深厚的革命传统，经济形势一恶化，战斗力很强的法国工人就走上了街头游行示威，然后各行各业的工人都在工会的组织下罢工抗议，令法国经济愈发雪上加霜。

在这种困境下，上台时支持率就没有太大优势的右翼政府只能黯然下台，但是新上台的所谓左翼政党实际上还是为资本家服务的，并不可能采取真正有用的措施，只能挖肉补疮，透支财政来增加福利安抚群众，但在经济萧条的现状下，这种政策显然没法持久，最终左翼政府也没法坐满任期，然后右翼再次上台，而本就已经十分糟糕的法国经济也在政局动荡的影响下愈发恶化，渐渐从一等列强的行列里掉队，沦落到只能给二等列强当老大的地步......

不过要说这段时间里的几任法国政府一点工作都没做，也并不公允，他们还是出台了几项重要政策的。

首先是削减政府开支，由于国内阶级矛盾已经十分尖锐，公共服务与福利是不能削减的，否则搞不好会再来一次巴黎公社，法国政府省钱的重点放在了军费上，陆军是在德国威胁下自保的基础、也是对德复仇、夺回失地的希望，无论如何都不能裁撤，那么就只能对海军开刀了。

但是没有了虽然实际上不堪一击、但至少看上去还挺能吓唬人的大舰队之后，法国广阔的殖民地就不可避免地失去了保护，这该怎么办呢？

由于财政的困境没法解决，海军是不能不裁的，那么就只能放弃一部分殖民地来减小对海军的需要了，做这件事的自然是****政府，事实上这本来就是法国****政党的主要观点之一，与下手更早、所占净是精华的英国不同，法国的殖民地中有不少地区在经济上其实是得不偿失，只是放弃国土在哪个国家都很难得到舆论支持，若非如今形势所迫，这个主张还不知道要过多少年才能变成现实。

忽略那些面积很小的岛屿，法国放弃的殖民地主要是三块，即澳洲的新喀里多尼亚、非洲的马达加斯加和亚洲的印度支那，剩下的法国殖民地就要么在非洲大陆上、要么就在大西洋里（或者沿岸），与本土的距离都相对较近，就算法国海军实力大减，也能够照顾得了。

其中新喀里多尼亚和马达加斯加都卖给了英国，不但收获了不菲的现金，还极大地改善了英法两国之前因为殖民地争夺而大大恶化的关系（这两块殖民地入手后，英国在印度洋和澳洲的殖民地就完全连成了一片，战略态势大为好转。），这对于抗衡死敌德国，意义显而易见，称得上是一招妙棋。

但是印度支那这片价值更大的殖民地却反而不好脱手，因为她身处中国的四面环抱之中，以华夏共和国的实力和地缘优势，一旦中国起意抢夺，世界上任何一个列强都没能力保住这块殖民地，而且还得因此跟中国这个（在远东地区）不可战胜的可怕强敌结仇，就算是想要“阳光下的土地”已经快发疯了的德国人也不会做接盘侠（何况法国政府也不可能将印度支那殖民地卖给德国这个死敌），因此就算要卖，也只有一个可能的买主，那就是中国。

没有竞争者的情况下，中国政府显然不可能开出高价，但是让法国当局难以接受的是，中国人竟然想要空手套白狼、一法郎都不肯出，就要法国拱手献上印度支那，这也实在太抠门了！

然而没过多久，之前气呼呼地拂袖而去的法方代表就又腆着脸回到了谈判桌前，非但将印度支那殖民地白送，还主动承销了华夏共和国政府发行的价值10亿华元的国债......

不过国际社会对此却没有半点惊讶，因为法国政府就算不将印支殖民地拱手送出，也照样会将其丢掉......

由于法国政府无力、也不敢（怕触怒中国）向远东增派重兵，黄花探领导的的越南起义军在北越地区发展迅猛，很快就形成了燎原之势，法军彻底失败、退出越南是早晚的事。与战败退出相比，将印度支那转送给中国不但脸面上要好看一点，而且还可以节约一大笔军费，同时中国政府还愿意出钱收购法国在殖民地的资产，虽然开价不高，但总比全赔掉要划算得多。(未完待续。)