虽然马车的速度没有骑马快，但也不是步兵能够比拟的，虽然出发比日军晚了半天，但在天黑之前，骑兵团就已经追上了已经开始准备宿营的第三师团。

“什么？中国人的骑兵追来了？”，桂太郎接到报告后顿时一惊，得知敌人数量有限后才稍稍松了口气，但他的表情依旧严峻，因为军粮越来越少，必须尽快分兵筹粮才行，但有一支敌军骑兵像牛皮糖一样黏着，他又怎么敢分兵？而且骑兵袭扰可是很厉害的，有这么一支骑兵跟在后面，只怕第三师团的鬼子就连睡觉都别想睡好，要不了多久，自己就得崩溃！

无奈之下，桂太郎只得命令骑兵大队出动，能够赶走、甚至消灭他们最好，至少也得缠住他们，让第三师团的主力能够顺利扎营，恢复跋涉了一天所损耗的体力。

不过自金州地峡之战后在起义军身上多次吃亏的教训，还是让桂太郎多了几个心眼，遵照他的命令，鬼子的骑兵大队没敢直接一口气全扑上去，而是先派了一个骑兵中队过去摸一下底，这个决定保住了另外两个中队，尽管也只是暂时的。

听到那传说中的炒豆般的响声之后，骑兵大队长的心里登时就咯噔了一下、暗叫不好，“该死的，他们怎么将那种秘密武器也带上了？竟然如此轻便？”

意识到这一点后，就连那两百多名部下的安危也显得没那么重要了，因为骑兵大队长已经隐隐预见到了整个第三师团的悲惨结局。作为日本陆军战前仅有的七个骑兵大队长之一，他的才能虽然不能跟几乎可以说是日本骑兵缔造者的骑兵第一大队大队长秋山好古相比，也好歹是早晚会成为将军的优秀人才，发现敌军的那种秘密武器居然可以跟随骑兵行动之后，登时就想到了一种近乎无解的战法......

而派出去试探性进攻的那个骑兵中队不出意料地全军覆没，则让骑兵大队长心中的担忧愈发强烈，他让副官带着部队远远盯着骑兵团、不准靠近、更不准攻击，自己则策马赶回还在忙碌中的宿营地向桂太郎报告情况。

“纳尼？”，桂太郎听了骑兵大队长的报告和他藉此推演出来的战法，顿时就汗毛直竖，如果对方真那样打的话，自己和第三师团都将死无葬身之地。

花了足足十几秒时间，桂太郎才强迫着自己恢复了冷静，但他仍然想不出什么特别好的解决办法。

骑兵大队长倒是有个应对的策略，但是那样做已经不能说是“壮士断腕”了，而根本就是蚯蚓放弃了自己的大部分身躯、仅有一小段逃出，这样的代价实在太大，即使是素来杀伐果断的桂太郎也下不了决心。

“还是夜袭吧？那种武器虽然厉害，但在黑暗中应该发挥不出多大作用，只要皇军发挥近战、夜战的长处，还是很有希望取胜的！”，桂太郎想来想去，最后只能将自己早就想过、却始终没机会用上的那个计策再搬出来。其实这个时期的日军近战夜战的能力并不怎么样，只是就跟历史上的红色武装一样，不是被逼无奈，有谁会愿意近战夜战啊？

骑兵大队长听后也点了点头，夜袭虽然风险很大，但就算失败了，损失也没有他的那个办法大，而且那时再用自己的办法，也一样可以，还能减小一些阻力。

于是，桂太郎部分中止了为节省军粮而采取的伙食定量，至少让参加夜袭行动的士兵（军官自然是一直都能吃饱）晚上可以吃一顿饱饭，尽可能地增加一点体力和士气。

然而，无论是桂太郎，还是那个骑兵大队长，都没想到，这次夜袭居然又没能成功实施，因为还没等到太阳落山，那个阴魂不散的中国骑兵团就抢先对第三师团的主力宿营地发动了攻击......

听着37mm机关炮开火时独特的声响，袁世凯不禁笑道，“怪不得大家都叫它‘砰砰炮’。”

“‘砰砰炮’是从西方那边音译的，当时指的是最快也要3秒钟才能打出1发的老式机关炮，咱们这种采取弹链供弹方式、一瞬间就能打出去25发炮弹的新式机关炮射速太快，很难清晰地分辨出每一下炮击，其实已经不那么像了。”，张团长很显然心情也不错，还有余暇耐心地给袁世凯解释，“不过有一点没变，这炮弹的价格，就算白色炸药特别便宜，一发也要一两多银子，真他娘的贵啊！”

“是啊，就这么一点时间，咱们已经打掉了差不多有一个小县全年的赋税收入了吧？”，袁世凯也跟着发出了感慨，不过他的见识比李鸿章还是高得多，并没有因为价格太贵就贬低这种武器的价值，“不过战争本来就是最烧钱的，只要武器确实好用，再贵也得买啊！这‘砰砰炮’虽然烧银子，但还真是好用！”

虽然由于距离太远，即使拿起望远镜也看不清楚砰砰炮到底炸死了多少鬼子，但是看到日军营地里面到处乱跑的人影和无数起火的营帐，袁世凯确信这次攻击已经大获成功，心情顿时大好，自己这次跟着出来的决定果然是对的，骑兵团这次大功肯定跑不了，自己多少也能分到一些，这对袁世凯未来在大同党中立足，一定会大有帮助。

而成为袁世凯进身之阶的鬼子，此时却如同身陷地狱一般绝望。骑兵团刚开始打炮的时候，由于砰砰炮远距离精度不佳，只能先一发一发地打着校射，37mm炮弹装药量又小，爆炸的声势并不大，再加上第三师团的官兵已经经历过更加恐怖的炮击、心理承受力远胜从前，因此当时的鬼子还算镇静，大多只是惊讶于其射程之远。

但当骑兵团完成了校射，几十门砰砰炮火力全开之后，第三师团的宿营地几乎是在一瞬间，就变成了不折不扣的人间地狱......(未完待续。)