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就在姬松等待宫中消息,难得一大早起来早朝时,却发现事情并没有自己想的那么简单。看着在上面侃侃而谈,时而如疾风骤雨,时而如风和日丽般的李承乾,他突然有些想明白了。
这钱币增发金银币的事情不在朝堂,因为钱币的弊政已经不是一朝一代的事情,多少年来变来变去,最后也只有铜钱成为最为广泛接受的钱币,这不是没有原因的。
正所谓物以稀为贵,铜钱的出现和它的希有程度有着密不可分的联系。
我们都知道,之前最早使用的货币是贝壳,这从汉字的构成中就能得到证明。在商代基本定型的汉字中,凡与价值、财富、交易有关的字,都带有“贝”字偏旁、古人就已经使用海贝作为钱币了。
但是,贝壳作为钱币有很大的局限性,它不易保存、携带和计算,也不易分割和统一。因此,随着社会经济的发展,人们开始寻找更适合作为货币的物品。而最终被选中的,就是青铜。
它比纯铜更坚硬、更耐用,也更容易铸造。青铜在商周时期被广泛用于制作武器、器皿和乐器等物品,成为了当时社会的重要标志。
而青铜农具,则是青铜文化中最具有实用价值和流通价值的物品之一。它们不仅能够提高农业生产效率,还能够作为商品进行交换。因此,在商周时期,青铜农具逐渐成为了一种通用的等价物。
然而,青铜农具作为货币也存在着不便之处,它们形状各异、重量不一、难以保存和携带。于是,人们开始模仿青铜农具的形状和大小,用青铜铸造出专门用于交换的货币。这就是我们所说的刀币、布币和圜钱。
刀币源自青铜刀削,它们形似短刀或匕首,刃部较薄而柄部较厚。刀币最早出现在春秋时期的齐国和燕国,后来逐渐流行于北方各国。刀币上多刻有地名或重量等信息。
布币源自铲形青铜农具,它们形似锄头或镰刀,上端较宽而下端较窄。布币最早出现在春秋时期的楚国和魏国,后来逐渐流行于南方各国。布币上多刻有纹饰或花纹等图案。
圜钱源自纺轮或玉璧,它们形似圆盘或圆环,中间有一个方孔。这就是代表天方地圆的方孔铜钱,后世也称之为通宝,上面往往刻着皇帝年号等等。
而到了这时,随着人口的增加,商业的繁荣,中原帝国在周边的影响力与日俱增。铜的使用更是越来越广泛,而大家都知道,中原的铜矿并不多,甚至是贫瘠。
在先汉时期,铁器的出现慢慢取代了铜在生产活动中的主导地位,铜也慢慢演变成钱币的唯一属性,成为中原完成发行钱币的唯一金属。
虽然铜钱在中国古代有着悠久的历史和广泛的流通,但它们也存在着一些问题。
一是铜钱的价值受到铜含量和重量的影响,如果朝廷为了节省成本或应对危机,不断减轻货币的分量或掺杂杂质,就会导致货币贬值和通货膨胀,损害国家信誉和民生。
二是铜钱的数量受到青铜资源的限制,如果国家为了保持货币的分量和纯度,不断增加铜矿的开采和进口,就会面临资源枯竭和钱币流失的风险。
三是铜钱的流通受到地域和规模的制约,如果国家为了促进商品经济和对外贸易,不断扩大货币的发行和流通,就会面临运输困难和计算麻烦的问题。
因此,除了铜钱之外,还有其他一些物品被用作货币或补充货币的作用。例如粮食、丝绸、盐、茶、铁等。其中最具有影响力和代表性的,就是白银。