蕙意宫，偏殿内，床边榻上，两颗脑袋抵在一起，时不时地发出几声笑声。正是欣妍和傅芳菲两人。面前摊着一幅绣品，上面用笔描着硕大的一个“寿字。两人正商量四围空白处一用什么花样好。

还有十来天是刘太后的生辰，各宫都在抓紧准备寿礼。

傅芳菲本来准备送一尊玉观音，是傅父托人从南边搜罗来的。欣妍看过，那玉质地极好，观音像也栩栩如生。但昨儿个傅芳菲看过欣妍的寿礼后，就改主意了。

“好妹妹，携上我，如何？”她紧抓着欣妍的绣品不放。顾欣妍没有多余的银子去置办寿礼，只能另辟他径。思来想去，只能从“巧”字上下功夫。她前世宫廷剧也看得不少，记得里面有人绣一百个福字作礼的。她分析了一下自己的实际情况，一百个寿字她是绣不出来的，但一个寿字到是可以。

傅芳菲一见就喜欢上了，非要和欣妍一起。太后老人家什么珍宝没见过？估计送什么都不喜欢。欣妍的这份寿礼，虽不贵重，但难得的是这份心意。

欣妍哪有不应的。笑骂着说：“好好儿的上好玉观音不用，偏赖上我这破烂货，真是……”

傅芳菲心满意足地笑着说：“好啦。好啦。为了表示我的诚意，绣寿字的金线我来出。”

欣妍大喜，说：“那敢情好。”绣寿字需要大量的金线，金线昂贵，她原本想用黄色丝线代替，但效果就差了，且显得有点小家子气。

现傅芳菲提出来，她自然欣喜，哪有不应的道理。

两人商量了半天，拿不定主意。索性先放一放。

两人坐到窗边吃茶。环翠推开窗户，院子里一树火红的花迎风招展，大半已经挂果。缀在繁茂的枝叶中，煞是喜人。傅芳菲看了半晌，忽地一拍手：“有了！”

转身指着石榴树说：“老人家最喜子孙满堂，太后想必也不例外。尤其是大皇子……“她压低了声音，“我们就绣石榴花样吧。”

顾欣妍眼前一亮，也觉得甚好，当下两人回到榻边，忙忙叨叨地准备花样去了。

转眼就到了十月初三，太后的生辰。一早，慈宁宫张灯结彩，喜气洋洋。宫内宫人进出，忙而不乱。太后斜斜地靠坐在榻上，看着一众宫人忙碌进出，却提不起多少兴致。

皇后与淑妃自外进来，向太后请安。皇后问太后可还有哪儿不妥的。她们俩一早就过来慈宁宫，忙得脚不歇地。皇后更是连口水都没顾得上喝。

刘太后笑道：“皇后办事，哀家哪有不放心的。”又对淑妃招手，和颜悦色地：“快别站着了，你也累了半天了，快坐吧。”

淑妃低头偷瞄了一眼皇后，连道不敢，站在太后身侧，并不落座。高皇后眼神一黯，装没看到，起身复又出去了。

待到得门外，暗暗咬牙。自三皇子出事后，这种境况已经不是一二回了。无他，盖因淑妃是二皇子的生母。四个皇子。一死一残，还有一个是个奶娃娃。剩下的二皇子，本就聪颖，长得又最像成帝。太后这是在押宝，明眼人都看得出来。想到三皇子，她咬紧了牙。

淑妃岂是好相与的，之前还恭顺有礼，自两个皇子出事后，虽面上还恭敬，但底下…

高姑姑悄声上前，说：“娘娘且到偏殿歇一歇，喝口茶，吃些点心垫一垫。”

高晞月疲累地摆摆手，：“你且先扶我进去歇一歇脚罢。”高姑姑小心地搀着她到偏殿坐下，又找来一张小杌子，架高了腿。自己单膝跪地，顺着腿一路往下捶，边说：“娘娘且眯一会儿罢，奴才给你松快松快。”

屋里淑妃也不紧不慢地给太后捶着背，太后眯着眼睛，有一搭没一搭地和淑妃说着话，不知淑妃说了什么，逗得太后哈哈大笑！