京城

京城里最近热闹极了。

先前只知道南方时常有好东西, 像是那透明玻璃、香皂、花露、放大镜、玻璃眼镜之类的风雅之物，都是南方那位叶老板手下的人弄出来的；像是如今盛行的抽水马桶、人拉风扇之类的能使人生活更方便的东西, 也是叶老板手下的人弄出来的。

因着今年南方的洪涝, 叶老板还献上了一本城市排水系统的书籍，言道她手下有能人言道, 若是用这本书中的记载来修建排水系统, 或许南方的洪涝, 不至于像如今这般惨淡。

无论是守在的南方百姓, 还是知晓洪涝之事可怕的北方百姓, 闻言都觉, 叶老板把这样的好东西献上去了, 陛下定然会有赏赐。说不得封官加爵, 都是有可能的。

即便叶老板是女的，给个郡主名头，也是可以的啊。

孰料如今这位陛下, 全然当做看不到。

百官上请, 希望等到南方洪涝退了，趁着百废待兴时，正好将排水系统重修, 也免得下次洪涝再来, 造成巨大的损失和伤害。

然而陛下性子本就与旁人不同。冒天下之大不韪的夺了皇兄的皇位后，性子越发偏激。如果只是一二人，与他说了这件事，这件事也不是不能做, 不是做不成。偏偏百官上请，这位一直处在中二期的陛下当下就回绝了这件事。

还言道：“朕无钱，若诸位有钱，自可出钱去帮那南方百姓！”

说罢甩袖，退朝离去。自去享受醉酒笙歌的逍遥日子。

众人不禁都看向皇帝的舅舅和表兄。

二人脸黑如锅底。

当时扶着皇帝上|位，原是想着他性子软弱，到时家里边可以把持朝着，掌握大权。谁知这皇帝继位后，倒也没有傻到底，先将兵权握在了自己手中，行|事之上，看自己的舅舅和表兄，还有朝中其他大臣都是一样的——高兴了就答应，不高兴谁也不理你。任性的像个熊孩子。

舅舅&表兄：“……”他们也是没想到啊。

可皇帝这话都说出来了，朝廷也着实无法往南方拨款。

之前为了给南方拨救济款和救灾人员、物资等，已经惹恼了皇帝一回，毕竟，如今国库里早就没甚银子了，这几年给各地拨的救灾银子、赏赐银子等，都是从皇帝的私库里出的。

皇帝生恼，倒也不奇怪。

只是，朝中百官知晓皇帝不肯拨款，未必是厌恶百姓，可百姓们知道了这件事，还听说了皇帝那句“朕无钱，若诸位有钱，自可出钱去帮那南方百姓！”的话，顿时对如今这位陛下，极其的失望和厌恶。

然而两个月后，南方洪涝严重的那个城市，却是当真修建起了排水系统，并重修城市。

而这些钱，都是那位点石成金的叶老板，通过以工代赈和资助，帮着那个城市修建起来的。

点石成金叶老板的名号，在南方原本就人人皆知，如今北方许多人，也知道了这位叶老板的本事和善心，不禁为其传唱作诗，南方的受灾区百姓，更是将其奉若女菩萨，见之则跪地叩拜。

京城百姓们听闻此事，不禁唏嘘不已。

说起来，这位叶老板也是利用了陛下的那句话，也不知陛下是否会恼怒。

孰料这位陛下听闻此事时，刚刚得了位美人，心情正好，便挥手道：“她有钱，便叫她去弄！左右一个女子，还是一个商人，又能如何？还能如何？”

还能推翻了他这大魏江山不成？

此事于是就此撂下，那位叶老板在南方的声望越来越高，可如今是男权社会，许多男子并不将一个女人放在眼中，都对此无动于衷。

而现在叶老板终于在南方积攒够了力量，在北方也逐渐有了立足的资本，来到了北方，来到了京城。

铺面开业，许多人闻风赶来。

普通百姓只是看热闹，算计着等家里有钱了，就能来买哪样哪样东西。

有钱的百姓则是喜气洋洋，心道，总算不用付那高昂的路费，这叶老板商行的东西，原来并没有那么贵的呀。买买买，一定要多买！

叶家商行，在京城很快就站住了脚跟。

有心人还给叶家商行算了笔账，最后直咂舌。

然而据说这叶家商行，和宫里的两位受宠妃嫔有关系，在朝堂上还和某某几位官员有关，众人即便不满嫉妒，到底也不敢多说什么，只能眼睁睁的看着这叶家商行，在南方赚了大钱后，在北方又要赚大钱。

完全不知道，叶家商行在南方北方的铺面，现在赚的还都是小钱，等到叶家的商船回来后，届时才真正是“揽尽天下财”，真正的富可敌国。

不过，难得带着儿女回京城的叶梨，暂且也不愿意做那富可敌国之人，她已经算好了，如果不出意外，派出去的二十条商船，其中十三条是去往了欧洲，剩下的七条商船，则是分别去往了倭国、朝鲜，以及孔雀国等地，去往欧洲的商船，只怕几年是回不来的，可剩下的七艘船，今年回来，应是无碍。

而等他们回来，这条海上商路便也能打开。

叶梨对倭国、朝鲜等地，是既要赚钱，又要知晓这两个岛的具体情形，以作来日打算；对孔雀国等地，叶梨便是希望从他们那里收粮。

毕竟战争，最不可或缺的物资之一，便是粮食。

尽管叶梨如今极其富裕，但国内的粮食她要收，国外的，也要收。

姜永安和姜来烟是跟着叶梨一道来的。

姜来烟还扮做了少年，和兄长一左一右跟着母亲，在街上逛街。

二人现在也有13岁了，正是雌雄莫辨的时候，也无人觉得有异。

这次重回京城，叶梨不觉有什么，姜永安和姜来烟倒是颇有几分怀念和复杂。

他们来到京城，最先打听的，自然是大将军府和安阳侯府。

长姐果然做到了她婚前的承诺，五年不曾有孕，在大将军府的日子，外人看来，还算不错，至少那些继子女、庶子女们，在外面还是很给她面子的，而且，这都和大将军成婚五年了还没被克死，这已然叫吃瓜群众们惊呆了！

而安阳侯府……长兄离开京城后，也是年年往京城里的师长、亲友处送礼，里面也着实有些好东西，对长兄的名声，多少挽回了些。

只是，长姐尚且记得，每年除了年节外，也会京城往铜县老家寄东西，还会时常写信，哪怕家里并不会给她回信，长姐也依然会写；长兄则是除了每年的年礼、中秋礼、母亲生辰外，就没有任何消息，平常更是一封信都没有……

饶是姜永安和姜来烟这身为弟弟妹妹的，对姜永宁这个长兄，如今也不剩下多少情分。

对于长姐，他们知晓了长姐表面日子过得不错，但是并未有孕，当年的嫁妆也算不得丰厚，便想着这次离开前，叫人给大将军府送些东西，只是，会以他们二人的名义送，母亲说了不认兄姐，他们就不好忤逆了母亲的意思。

叶梨对于两个少年少女的想法，倒也猜到了几分。不过，她素来不在意这些，便也未曾阻止。

只是在京城里，又搜罗了些小乞丐孤儿，还将京城的情报工作安排妥当了，收了不少粮食，这才带着人离开。

悄悄地走，悄悄地来，整个京城都不知晓点石成金叶老板曾经来过京城。

大将军府的将军夫人收到弟弟妹妹送来的礼物时，还有些发怔。

愣了好一会，才接过礼单，知晓弟弟妹妹并未来京城，是他们在铜县也听说了那玻璃等物的好处，便叫人来京城采购。顺便给她送礼。

礼单上明明白白的写着玻璃一百块，香皂、花露、放大镜、老花镜近视镜等若干，其余的礼物就中规中矩，如布匹绸缎若干，金银首饰若干，铜县的特产若干。

另外还有一封妹妹亲笔写的书信。

姜飞鸾将那封信打开，信里并无姜来烟的一个字，而是十张三千两的银票，以及几张调理身子生孩子的方子。

姜飞鸾怔住，良久，痛哭出声。

她身边的奶嬷嬷见状，又是哄又是劝的说了半晌，姜飞鸾才终于停下了哭声，喃喃道：“嬷嬷，你说我，是不是真的错了？”

奶嬷嬷神色复杂，原本巧舌如簧，现下却不知如何作答。

世子和大小姐离了心，一心认为是大小姐害他名声尽毁，无法做官；侯夫人不认大小姐这个不孝不悌的女儿；二少爷和二小姐这次虽然送了礼物过来，可二少爷的信中规中矩，并没有一丝关心之意，二小姐更是一个字都没有落笔……

而大小姐当年不肯嫁的那个盐商家的年轻进士，如今已经进了御史台，做了年轻御史，娶了上官的女儿，家里的两个弟弟如今一个已经考中了举人，一个已经考上了进士，正在翰林院做官。

且他们因盐商出身，家中金银无数，为官自是清廉无比，对他们将来的仕途，也有着不少好处。

若是大小姐嫁得是那一位，现下也该有了诰命，年轻夫婿陪伴着，公婆看重着，最要紧的，姑爷还没有甚继子女、庶子女叫大小姐操心。大小姐如今，也该有了自己的孩儿……

奶嬷嬷心里，如何不觉得侯夫人当年是真心疼大小姐，大小姐做的忤逆侯夫人的举动，是多么荒唐无稽？现下后悔，难道不是应该的吗？

然而她家大小姐擦干了眼泪，看着铜镜中自己依旧青春的容貌，开口却道：“不，我没有错，我不能后悔。”

她既做了选择，选了那个将来会坐上至高位置的男人，就该承受这些带来的代价。包括自己的幸福。

母亲、兄长、弟弟妹妹都不理解她，也都没有关系。

等到将来，她成了皇后，可以庇佑他们的时候，他们一定会理解她的！一定会的！

奶嬷嬷在一旁欲言又止，末了只能劝道：“旁的不说，二爷和二小姐拿来的方子，定然是好的，夫人，您也成婚这五六年了，该有孕了。府里两个小姐的亲事，您也别插手了，就叫大少奶奶去做，如何不好？

还有这掌家的权力，您什么时候想要回，大少奶奶还能不给么？旁的不说，儿媳妇当家，和自己的枕边人当家，这对将军来说还是不同的。

等您将掌家权力先推出去，养好了身子，怀了孕，生个小少爷，到时府里的二少爷和三少爷也该成亲了。您到时候就只坐山观虎斗，叫三个儿媳妇一起管家，您做统揽，如何不好？”

姜飞鸾听得心动。摸摸肚子，想到她记得的前世里，其实大将军其实在这个时间点，又娶了两个妻子，最后也都被大将军给“克死”了。

直到大将军听闻了京城中女仵作的事情，又恰好见过那位女仵作帮忙破案的干脆利落，后来将军府的老夫人去找人给大将军算命，究竟甚样的妻子不会被克死，最后人家道，命越硬的越好，说了个生辰八字，还叫他们往南边去寻。

结果，竟是寻到了这个女仵作这里。

老夫人自然是不愿意的，就是大将军霍明才，对这个女仵作有些个想法，但也只是想叫她入府做妾，并不打算叫她做个妻子。

可事后霍明才又定了一门亲事，未婚妻未过门死了，只好捏着鼻子又娶了一个小家女，结果那小家女身子柔弱，入府不到两个月也死了。

这下所有人都信了，大将军霍明才，大概真的只能娶个命很硬很硬的妻子。最好就是那个克死了一家人的女仵作。

大将军：“……”

老夫人：“……”

姜飞鸾也不知是怎么回事，好像是听说，大将军身边的一个会看面相的谋士，跑去见了女仵作祁莲，回来后言道祁莲面相不凡，或许对大将军的大业有益。且大将军是真的娶不到别的妻子了，于是就想着试试看的心思，娶了祁莲。

反正，试试看嘛。

活得下来，他便终于不克妻了，也不是被人可怜的鳏夫；活不下来……那就活不下来呗。

祁莲真的就活了下来，只是好几年没有孩子。

姜飞鸾重生回来后，亲自见识到了老夫人折磨儿媳妇的好本事，心里盘算了一下，猜测老夫人大约是没想到，儿媳妇怎么都这么脆弱。

当年她被婆婆折磨的更狠都没死，怎么这些儿媳妇被她小小的折磨了一下，要么就是生孩子的时候死了，要么就是孩子还没生就累死或憋屈死了，最后儿子年纪着实大了，老夫人无法，只能认下祁莲这个儿媳妇。

且祁莲性子本就与常人不同，就算后来伪装的再好，也依旧倔强受不得气，她又是一个人，无亲无故的，但凡老夫人过分了些，她就敢闹大，左右她名声原就不好，也不想要进什么教养院，宁死也不进；

而那时候老夫人只怕年纪也大了，想折腾儿媳妇也是有心无力，更有孙儿孙女大了，婚事都要靠着儿媳妇在外周转，祁莲才算是活了下来。

开始一个接着一个的生儿子。

生到最后，硬是凭借着生了这许多儿子，还有后期霍明才做了皇帝后，对年轻的长子次子们的忌惮，坐上了皇后的位置。

后来，霍明才年长的儿子们争权夺利中或死或圈禁，最后便宜了祁莲后头生的儿子，后话不提。

左右姜飞鸾已经抢了祁莲的丈夫，祁莲的人生已然改变，姜飞鸾想了这一回，便不肯再想，而是算着日子，想着自己不一定能像祁莲那般，一举得男，且还要调理好了身子在怀孕，免得怀着孕被老夫人折磨，最后孩子生下来，自己也命赴黄泉，这就麻烦了。

姜飞鸾想了许久，叫人去寻上几个良家女子，打算给自己丈夫和继子都挑上几个送过去，即便是抬为贵妾也好。贵妾才能去到老夫人身边被她折腾。