孔氏方才原本是要提到让公仪音带秦筝入京一事的，不想被芳若突然打断，心中有些不悦，又不愿公仪音看出了端倪去，只不动声色地又提起了刚刚那话，“原本礼佛之事该亲力亲为才是，只是如今我这身子还虚弱得紧，既提不得笔，又诵不得经。好在阿筝孝顺，主动提出要替我抄经文，日后等我好了，也好一并放到菩萨跟前供奉了。”

公仪音哪里不明白她的心思，偏不提起那话茬，只道，“婶母有心了，阿筝也是个孝顺的。”

“可不是？！”孔氏眼珠子一转，忙接过话头，“殿下可别嫌我自卖自夸，只我这阿筝啊，是真真好。模样性情虽不及殿下，但也算不上差。只是……我这心里头总有些忧虑。”

说到这里，她故意顿了顿，为的就是让公仪音接话问她心中的忧虑是什么。可公仪音偏不遂她的愿，只淡淡地笑着。

孔氏没办法，只得讪讪地笑笑，接着往下说，“如今阿筝也已及笄，只这婚姻大事迟迟没有着落，这天水郡的郎君我和郎主都相看遍了，只未找到合适的，所以前几日才想托殿下和九郎带阿筝去建邺看看。若是能找到如意郎君呢，自然是她的造化，若是不能呢，也算是去建邺那繁华之地见见世面了。”

说完这话，她紧紧盯着公仪音的面上神情，颇有些紧张地等着她回话。

公仪音淡淡一笑，微微抬了头朝孔氏看去，“原本，婶母这要求合情合理，我本该同意才是。只是……”

“只是如何？”孔氏忙问。

“只是婶母如今身子不大好，若阿筝这个时候去了建邺，恐惹来流言蜚语，说其母病不侍奉榻前，却巴巴地跑去建邺只为了自己的亲事。婶母不知道，建邺比天水郡这边更看重女子的品行，若是此事传出去，恐怕阿筝的名声会受损。这么一来，那些高门大户哪里还会想聘阿筝为妇？反倒弄巧成拙了去。依我看，这一切等婶母慢慢养好了身子再做打算。如今阿筝也才十五有余，于婚事上倒算不得晚。”

公仪音一层层说来，语气不急不缓，只把孔氏堵得哑口无言。她哪里想得到，竟然会因自己之事耽误了阿筝的前程机会？一时心里悔恨不已，偏面上还不能表现出来，只得讪讪地笑着。搁在锦被中的手指甲狠狠掐入了肉中都不觉疼痛。

公仪音又略坐了一会，借口还要整理行李，便告辞离开了清淮院。

回到清淮院时，已是黄昏，公仪音用过晚饭沐浴完，因明日还要赶路，便早早上了床。

阿素服侍着公仪音在榻上躺下，替她放下帐幔，这才吹熄了一旁的烛火，轻手轻脚退出了房间。

两边女婢们睡的耳房中的灯火亮了一会，也很快熄灭了去。

灯火既熄，月色不明，院子里陷入了无边的黑暗中。

层云飘过，愈发遮了天上清浅的月色，只有稀疏的光亮从云层缝隙中投了下来，却是显得周遭愈发昏暗起来。

这时，原本落了闩的院门门缝中忽然有亮光一闪，原来是一把匕首伸了进来，在那门闩处上下摩擦了几下，门闩便渐渐歪到了一边。

外面的人听到“咯噔”一声门闩一边脱落之声，忙收起那锃亮的匕首，轻轻推开门，蹑手蹑脚地潜入了清淮院中，又照原样将院门给轻轻合上了。

那黑影猫在梨树的阴影下，炯炯发亮的目光四下看了看，见周遭无人，忙蹑手蹑脚地朝前跑去。借着婆娑树影的遮掩，很快到了公仪音正屋的窗户下方，鬼鬼祟祟地猫着腰，竖耳听着屋内的动静。

听了一会，见没什么异常，便从地上捡起一颗小石子，在窗户上轻轻敲击了起来。

“哒哒哒”一下一下，声音虽轻，却在这空旷的夜里显得格外渗人。

那黑影一边敲击着窗户，一边竖起耳朵听着屋子的动静。隐隐听到了里头传来翻身的声音时，便停下了手中的动作，扔了石子，转而从袖中掏出了一个面具带上。

黑影装扮妥当，便直起了身子，将带了面具的脸贴在窗纱上，目光直勾勾地朝屋里看去。还未曾看清屋内榻上的人是否看了过来，便觉得眼前蓦地一刺，有刺眼的光亮在屋内亮起，却是有人点起了灯朝这边望来。

那黑影一惊，忙伸手挡住脸，然后飞快地躬下了身子。一面将脸上的面具急急忙忙往袖里塞，一面小心翼翼地就要往后退。

这时，院门却“砰”的一声被撞了开来，紧接着，十来个提着灯笼的灰衣仆从门外涌入，将那正要鬼鬼祟祟退出清淮院的黑影围了个正着。

一时间，院中亮如白昼。

那黑影站在花树之下，目瞪口呆地看着眼前突然冒出来的无数个人影，眼前光影重叠，无数个人影和灯笼在面前摇晃着，脑中有刹那间的空白。

很快，黑影意识到了自己的处境，面色刷的一下变得惨白。

没想到……自己居然被人设计了去！

那人的双手紧紧攥住袖中的面具，身子僵在原地似不能动弹。如今这种情况，着实是进退两难。

月光从云层中探出头来，静静地洒在正中那人惨白的脸色上，冷冷清辉，凉淡如水。

这时，围成一个圈的仆从忽然散开了一个口子。

有一人，素衣白裳，宽袍大袖，从人群后负手而出，踏着清朗月色和流离灯火而来。夜风卷起他宽大的袖袍，灯火中只见眉目淡雅如画，眼中有着运筹帷幄的笃定和睥睨天下的霸气。

见到来人，黑影的身子猛地一踉跄。

秦九郎？！

他不是……他不是已经离开新阳城往建邺去了么？怎么还会……怎么还会出现在这里？！

脑中的疑问尚未完全浮现，却突然面如死灰，唇角绽放出一抹嘲讽而苍凉的笑意。

好一出……好一出请君入瓮啊！

可叹自己竟然真的入了他们的圈套！

这时，秦默大袖翩然行到了那人的面前，行走间身披琉璃，光芒璀璨。他停住脚步，凉薄的目光往光亮中心的那人面上一瞥，嘴角勾出一个似有若无的弧度，声音淡漠疏离，“果然是你！”

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