这话虽说的是常情，却言不由衷。

休说贾母、王夫人这等极关切宝玉的，便是等闲仆役，谁个不知贾政种种不喜宝玉之事？就是先前贾政拘着宝玉读书一件，贾母、王夫人便时时使人过去探望，或送吃食点心，或令人询问小厮情状，如此种种，不一而足。为着什么？不过是唯恐贾政发作，又使宝玉受责罢了。

现今当着面儿，王夫人又说出这么一番话，贾母便知其心虚。然而到底是婆媳多年，又是这等言语小事，她也不想计较，敷衍两句作罢：“都是现请的举子，又是玉儿女婿特特荐的，自然妥当，你何必担忧。”

王夫人斟酌半日，到底将贾政所言并自己思量之处道明，又叹道：“我们家虽是自来宽仁怜下，原不该轻易撵人的。只那些个大小丫鬟也渐次大了，或有知了人情的，一日做起妖来，弄坏了宝玉，那可如何是好？头前我使人打发了几个不妥当的，现今老爷又如此说，必是听到了什么话。”

这贾政都能知道的事，她身处内宅而不知，岂不是有负为人妻母的职责？

贾母原便不喜王夫人抄检撵人等事，又知贾政常宿赵姨娘屋中，当即便舍了内宅有人作妖这一条，冷声道：“咱们这样的人家，小孩儿家馋嘴猫似的，照着规矩办，自然也随他们去。就是珠儿琏儿，头前屋子里不也有两个丫头？原不过小事罢了，老爷何曾十分理会？倒是赵姨娘，从前做了那等阴险恶毒的事，还有什么话不敢说？必是她挑唆了。”

说到这里，贾母一双老眼目光灼灼，哪儿还有什么浑浊的老态？她只一径吩咐道：“头前早说要将她处置了，偏恶人命长，几副药到底没个准儿，又有三丫头也将将出阁，环哥儿也且小着，我想着佛祖慈悲，又过了这么些时日，便渐渐松了手。现今瞧着，她到底不能留了，等着三丫头出阁，再多下几幅药汤，总让她好好走了罢。”

这一番言语，王夫人听得点头不语，半日过去，才低低应了一声：“老夫人说的是，日后竟不能宽放了去。”由此说定，贾母却还有几分不放心，待得西席前来授课，她特特使人过去打探，闻说一切妥当，方略略放心：“想来也是妥当人，不然也不能荐过来的。”

却如她所言，今番张、李两位举人前来授课，竟十分稳妥。

这也有些缘故，一则贾政敲打过几回，令宝玉三人不敢有造次之事；二来这两位皆并非酸腐老儒，又已大约知道贾府情状并宝玉三人性情，授课时自是早有预备。因而，休说贾兰这等十分经心课业的，与李举人相得。就是不爱读书如贾环，挑剔厌憎八股这等学问的宝玉，因张举人言谈风致，严格却不甚严苛等等，竟也相处下来了。

待得回去，贾兰贾环竟还罢了，宝玉却在贾母身边十分夸赞，笑道：“若都是张先生这等读书人教导，我自是情愿的。”又有凤姐凑趣，贾母自是欢喜，笑着摩挲着他两下，吩咐道：“既是这样，你便好好读书，也省得你老子常日里教训，阖家上下没个安生。”

宝玉忙道：“只这般读书，孙儿再无半个不字的，非要学那等八股，实在难耐。”贾母素知他性情，又想年纪尚小，并不在意：依着自家门楣，又有娘娘，宝玉日后前程总也过得去的。王夫人却在旁道：“旁人皆能，偏你磨牙，倒要挑拣着来。老爷素来爱读书人，自然一应都是好的，偏你说嘴，日后再不能诋毁挑拣，可是知道！”

贾母听了，心下一想便也点头：“你母亲说的是，不论是与不是，这些个话不要与你父亲跟前说道，就是外头也不要絮叨，免得生事。”宝玉只得悻悻然应下，又说及旁事种种，因想着日后总也离了贾政跟前，他自也有些欢喜，不免显出几分来。

贾母自小就极宠溺疼爱他的，见状也不由生出几分爱屋及乌之念，因问王夫人道：“听得说这两位先生皆已是成家立业了的，如今既是请了来，怎么也要设宴请一请才是。不如下个帖子，待得休沐日，一准请来说说话，也是个见面知道的意思。”