握瑜嘻嘻一笑，眨眨眼睛道：“真的是大喜事嘛，夫人啊请来了京城第一巧嘴黄金婆，托她去淇奥侯那儿给小姐说媒，这会儿正在前厅里写庚帖呢。”

姜沉鱼又是害羞又是欢喜，脸顿时红了。

握瑜一拉她的手道：“小姐，咱们去看看吧！”

怀瑾皱眉：“这种时候，小姐怎么能抛头露面？”

“又没说要走进去瞧，咱们就在外面偷偷地看一眼嘛，小姐，都说黄金婆巧舌如簧，麻子脸说成赛天仙，死的也能给说活了，你就不好奇吗？”

姜沉鱼虽觉不妥，但毕竟战胜不了好奇心，当即换好了衣裳随握瑜赶往前厅，直接走侧门进去，隔着一道挡风屏，见母亲和一四旬出头的妇人正坐着吃茶，不消说，那名妇人就是大名鼎鼎的黄金婆了。

妇人眉长额宽，下颌削尖，一副玲珑刻相，此时手里展着一张帖子，看了又看道：“中。不是我说，就三小姐这名字，这年庚，这八字，实在是大富大贵之相！侯爷他断断没有拒绝之理！好八字，好八字呀！”

握瑜将脑袋凑将过来，小声道：“小姐，她都说你八字好呢！”

姜沉鱼淡淡一笑，心想一个媒婆又懂什么八字命理了，分明是挑主人家爱听的话说罢了。

那边姜夫人道：“一切就有劳你了。”

黄金婆摆了摆手道：“夫人这是说哪的话，贵府的三小姐可是咱璧国出了名的美人，不但人美才高，性情也是一等一的好，能为这样的姑娘说媒，可是我黄金婆的造化！再说那淇奥侯是什么样的人物，我若真能牵成了这样天造地设的一桩好亲，真是阿弥陀佛，不知会让同行多嫉妒。夫人您放一百二十个心，我老婆子敢拍着胸脯说，这门亲事啊，准成！到时候，还请夫人赏我杯喜酒吃呢。”

姜夫人听了这番话果然大是受用，笑着打赏了银子。那黄金婆倒也不啰嗦，这就起身道：“事不宜迟，我这就去侯爷府送庚帖，三日卜吉满后，再带侯爷的庚帖回来。”

姜夫人一路送到厅门口，这才回头对着屏风一笑道：“出来吧。”

姜沉鱼心知母亲已经知道自己躲在后面了，只得走出去，但见母亲看向自己的目光里全是喜意，顿时又不自在起来，连忙低下头。

姜夫人牵住她的手一同坐下道：“合计完你的亲事，我也就放心了。”

“娘辛苦了。”

姜夫人将她耳边的几缕发丝挽到耳后，感慨道：“真是不知不觉，一眨眼，连我的小女儿都长这么大了，到了该出嫁的年纪了。想我三个子女里，你哥哥孝成虽是男孩，但从小就不争气，读书不行习武也不行，虽靠你爹的荫庇当上了羽林军骑都尉，这辈子恐怕也就这样混着了；你姐姐画月倒是个七巧玲珑心的，但好胜心切难免尖刻；至于你，长得好，性子也好，为人处事最有分寸，但太过纯善，娘真怕你日后受欺负，所以，想来想去，这朝中的贵胄子弟里，能保我儿一世富贵又宽厚相待的，也只有淇奥侯了。”

“娘……”姜沉鱼回握住母亲的手，只觉心中暖融融的，正在感动时，一家仆匆匆来报：“三小姐，有客拜访。”

咦？她也有客人的吗？这个时候，又会是谁来拜访她？

姜夫人起身道：“如此请客人来这儿吧。我先回房了，沉鱼你好好招待人家，莫要怠慢了。”

姜沉鱼送走了母亲，便见一个青衫少年在家仆的带领下走进大厅，冬日的阳光映在那人脸上，她情不自禁地“啊”了一声。

“小生栾召，参见姜小姐。”少年的眼睛骨碌碌地转个不停，笑着上来握住了她的手，举止很是轻浮。

姜沉鱼连忙屏退下人，压低声音道：“公主，你怎会来此？”

原来，这个头戴小帽，身形矮小的少年郎，不是别个，乃是女扮男装的昭鸾公主。

昭鸾嘟哝道：“在宫里待得无聊死了，所以出宫来玩儿，岂料走得匆忙，竟连一文钱都没带，正好路过右相府，就跑来找你帮忙。”

姜沉鱼吓一跳：“公主是偷跑出宫的？”

“算是吧，不过，以前也跑出来玩过，皇兄其实是知道的，但睁只眼闭只眼假做不晓罢了。只要不传到太后耳朵里，就什么都好说。”昭鸾说着，摇了摇她的手道，“好姐姐，借我点钱吧，回头我还你。”

姜沉鱼想，这刁蛮公主已经找上门来，再想置身事外已经不可能，为今之计只得一边稳住她，一边派人给宫里带话，让皇上定夺。当下道：“外头人杂事多，有什么好玩儿的？既然公主来这里，不如就在我这儿玩吧，家中的厨娘擅做糕点……”

她话还没说完，昭鸾已娇声叫了起来：“哎呀，这家里头有什么好玩儿的，要的就是外头的刺激新鲜嘛，好姐姐，不如你跟我一起去玩儿，你成天闷在家里，也怪没意思的吧？”

“这……”

“别这啊那啊的了，快去拿钱，顺便和我一样换了男装，我带你去几个好玩的地方，保管你大开眼界！”

看昭鸾那雀跃模样，家里是决计留不住了。也罢，让她出去一个人胡闹，还不如自己跟着，起码能看着她不闯出乱子来。一念至此，姜沉鱼便也换了衣衫带上银票，知会过母亲后，又安排了四个暗卫护着，这才出门。

一路上昭鸾对大街小巷果然甚是熟悉，尤其是带她去的几个地方，连在京城住了十五年的她都还是第一次知道。

首先是一条极偏僻小巷里的一个卖面的摊子，客人不算多，桌子也才四张，粗碗竹筷，看上去简陋之极。姜沉鱼本还担心不够干净，但等那面一端上来，一闻到那扑鼻而来的香味，她就什么都忘记了。

末了昭鸾问她：“如何？”

姜沉鱼深吸口气，又长叹出去道：“今日方知以往的面尽都是白吃了的。这位阿婶手艺真好。”

“那是，便连言睿也抵挡不了这方家面的诱惑，更何况你我。”

姜沉鱼吃了一惊：“这是方家面？”

昭鸾点头：“可惜那位正主已经死了，现在做面的这个，据说以前是她的帮佣。连帮佣做出来的面都有这等味道，没能亲口尝到昔日正宗的方家面，真是遗憾啊！”

姜沉鱼回头看了眼正在煮面的妇人，心中依稀泛起几丝惆怅。曾经，曦禾的母亲方氏正是站在这个地方日夜卖面的吧？那么曦禾是不是也在这里帮忙擦过桌子洗过碗呢？又有谁能想到，昔日粗衣赤足的贫家女，今日会成为深宫内院的帝王妃？

人生的境遇，真的是很难说啊……

继而她们又去了一家茶馆，也是小街道上的小门面，楼上楼下都坐满了人，姜沉鱼本想着用重金要个雅间来坐，但昭鸾却拉着她往柱子旁一站，说了声嘘。只听案上醒木重响，垂帘后的说书先生一张口，姜沉鱼怔住了——女人？

此地的说书先生，竟是个女人？

并且那女子说得声情并茂，活灵活现，营造紧张气氛和悬念效果一流，直把人听得小心肝怦怦直跳。当听完一段“枪挑小康王”后，昭鸾拉着她走出茶馆，笑道：“如何？”