2014-15赛季开始前，几乎所有人的目光都被克利夫兰所吸引。

去年夏天骑士队重新迎回了他们的“皇帝”勒布朗.詹姆斯，得到了“两双机器”凯文.乐福，再加上2011年的高人气状元秀凯里.欧文。一个更年轻，更强大的三巨头，就这样成型了。

在当时的大部分人看来，这样的阵容别说是在东部，即便放眼全联盟也很少有球队能够与之抗衡。

即使是孟菲斯灰熊，碰上这支更年轻的三巨头，也不一定能保证百分之百将其击溃。

东部几乎呈现出了一家独大的局势，除了骑士，没人可以窥探东部第一的位置。

但当赛季真正开始后，给人们带来的惊喜的并非克利夫兰骑士，而是上赛季几乎没人记得的亚特兰大老鹰！

在布登霍泽教练的带领下，老鹰从赛季开始起就一直占据着东部第一的位置，且胜场数比骑士高出不少。

老鹰队的五名首发主力分别是杰夫.蒂格、凯尔.科沃尔、德玛尔.卡罗尔、保罗.米尔萨普和艾尔.霍福德。

这五个人当中没有任何一人能够称得上是绝对的巨星，和阵容璀璨的骑士压根没法比。

这支东部第一的老鹰阵中，场均得分最高的不过是米尔萨普的16.7分。而且整个赛季打到现在，还没有任何一场比赛有球员拿过30+得分。

无论从哪方面看，老鹰都不可能是一支成功的球队。

老鹰的确没有太多的个人英雄主义，但他们却将团队篮球的精神发挥到了极致。

这就不得不提他们的主教练迈克.布登霍泽了。

这名出身于马刺体系的主帅，成功地将马刺队的战术理念注入到了老鹰队中。

老鹰打着战术严谨的团队化篮球，每名球员都将自己的优势最大限度地发挥了出来。作为团队的领导者与指挥者，布登霍泽功不可没。

以至于很多球迷都将这支老鹰队称为“马刺二队”，甚至开玩笑地把马刺调侃成“小老鹰”。

当然，他们最被人们熟知的绰号，还是“东部马刺”。

事实上，亚特兰大老鹰一直有着不错的底子。

2007-08赛季至今，NBA只有两支球队不曾缺席过任何一次季后赛。

不老马刺自然位列其中，而另一队正是“东部马刺”老鹰。

上赛季老鹰以东部第八的身份杀入季后赛，与第一的步行者相比，少了整整18个胜场。

但老鹰上赛季在季后赛中可是和步行者打到了抢七才败下阵来，险些上演黑八奇迹。

只不过这支球风朴素且没有大牌球星的球队受关注程度实在太低，所以很少有人记得他们的成绩，很少有人记得他们上赛季险些上演黑八奇迹。

因此，才会对他们本赛季的突然崛起感到惊讶。

毫无疑问，亚特兰大老鹰现在就是联盟顶级球队。他们的战绩不仅仅在东部出类拔萃，哪怕放到西部来，也仅次于灰熊和勇士。

在阵容不齐的情况下面对这样的顶级强队，乔格尔自然是非常头疼。

不过还好，在对阵老鹰之前，灰熊还能先打纽约尼克斯来热热身。

1月5日，失去加索尔后的灰熊在主场迎战目前战绩仅仅5胜31负的尼克斯。

纽约尼克斯这赛季同样受到了伤病的“严刑拷打”，但比灰熊更惨的是，他们失去的是当家球星卡梅隆.安东尼。

安东尼缺阵后，尼克斯压根就不具备什么战斗力。再加上管理层混乱，尼克斯的战绩可谓是跳崖式下跌。

前几个赛季，尼克斯还是总冠军的有力争夺者。上赛季，尼克斯好歹是东部劲旅。

但今年，他们竟直接奔着状元签去了......