马云禄很惭愧。她知道老父亲是真的伤了心。在他最艰难的时候，她和长兄马超都没有给他任何安慰。当时只觉得马腾没有自知之明，自作自受，又没见识，只盯着武都一郡，不知道天下大势。现在见了面，却感受到马腾的一片拳拳之心。

忙了一辈子，不就是想给子孙留一点产业？

武都就是他一辈子辛苦的成果，怎么可能说放弃就放弃。就算对手是战无不胜的圣天子，他也要咬牙扛着。他就是一头疲惫的老狗，明知不敌，也要张开嘴，露出所剩不多的獠牙，极力发出恐吓的嘶吼。

哪怕这嘶吼显得那么可笑。

马腾在射虎谷中扎营。

夜幕降临，点起篝火，马云禄陪着马腾坐在帐前烤火。虽说是夏夜，晚上还是有些凉。父女俩一边喝着酒，吃着肉，一边交流近几年的情况。大部分是马云禄说，马腾听。听到马超沉沦赌博，他叹息不止，泪湿沾襟。听到庞德河东立功，他五味杂陈，既为马云禄高兴，又为马超遗憾。

如果马超有庞德这样的气度，他又怎么可能走这么多弯路。

好在马超遇到了圣天子，终于走上了正道。

马腾也理解了马超不肯回武都的心思。他深受圣天子知遇，又在安北都督府身荷重任，怎么可能回武都来割据一方。除非他像韩遂一样死了，圣天子命他回武都为一方督。

“阿爹，还记得这里发生过的大战吗？”马云禄掏出手绢，为马腾拭去脸和胡须上的老泪，又倒了一杯酒递过去。

马腾接过酒杯。“段太尉的那一战？”

马云禄点点头。“阿爹，你说段太尉为什么能胜？就因为他敢战、能战？”

马腾转头看着马云禄，眼神警惕起来。见马云禄眼神坚定清澈，亮得刺人，又有些心虚，收回目光，借着饮酒掩饰。他能猜到马云禄想说什么。

段颎为什么能立下大功？不仅因为他个人能力出众，更因为他与朝廷目标一致，得到了天子的鼎力支持，军饷、物资充足，没有后顾之忧，才能以一万五千步骑，历时三年，大破东羌数十万，斩首过四万，战死者却仅有四百余人，积功封万户侯。

后来汉桓帝死了，段颎没了靠山，他就被关东人整死了，而且死得很窝囊。

同一个段颎，有没有天子支持，区别就这么大。

大吴天子又岂是汉桓帝可以相的并论的？他又不笨，岂能不知形势，只是知道和舍得是两回事，让他轻易放弃武都，他做不到。

马云禄也不催他，不紧不慢地说道：“兄长得天子器重，为安北大都督掌骑，乘良马，披精甲，粮秣无忧，漠北万里任他横行。你说，他会回武都吗？”

马腾沉默不语。

马云禄喝了一口酒，看向蹲在一旁的马铁。马铁还小，没有单独任事，跟在马腾左右。他双手托脸，眨着又黑又亮的眼睛，一会儿看看马腾，一会儿看看马云禄，一会儿又偷偷瞥一眼马云禄身后的两个女卫。

马铁继承了马家的羌人基因，皮肤白晳，相貌英俊，两个女卫也很喜欢这个少年，见马铁偷看她们，会心一笑。

马铁红了脸，收回目光，心虚地看向别处。

马云禄看在眼里，倒不意外。女卫到哪儿都是焦点，马铁少年慕艾，喜欢女卫是正常的，不喜欢反倒有些问题。马云禄招招手，将马铁叫了过来，问些家常话。父女姊弟都是武人，几句话便说到了武艺上。

马铁想在姊姊面前表现一下，拍着胸脯说，平时父亲督促得紧，武艺练得很好，罕逢敌手。

“挑一个，只能你能打赢，姊姊带你去关中。”

马铁来了精神，装模作样的推辞了两句，便指了一个看起来更强壮的女卫，以示自己不欺负弱小。女卫请示了马云禄，便与马铁交起手来。

临时起意，没有事先准备，又是晚上，不方便策马奔驰，持矛冲杀，两人只比了射艺和拳脚。射艺对力量的要求不高，对双方很公平，十二箭一个射中十箭，一个射中十一箭，女卫小胜一筹。拳脚却与力气相关，马铁自以为占了便宜，想在这一项上赢回面子，没曾想到在这一项上输得最惨。

几个回合，几乎都是一触即溃。攻，攻不进。守，守不住。接连被摔了几个狠的。

马铁固然输急了脸，马腾也很吃惊。虽说马铁尚未长成，可是力气不亚于成年男子，更别说是女子了，怎么可能输得这么难看？

“云禄，这……”马腾指指女卫，有点相信女卫在汉阳打遍八方无敌手的传闻了。

“你一天习武几个时辰？”马云禄问马铁。

马铁涨红了脸，伸出一根手指，想了想，又加了一根。“至少一个时辰，有时候两个时辰。”

“除非当值，她们每天至少习武两个时辰，不仅自己练，还要对练。除了骑术、矛法、刀术、射艺、拳脚，还要针对性的练习力量、速度、灵活性，尽可能做到有专长，没弱点。她们的射艺传自玉门督刘宠，拳脚、刀术传自奋武将军邓展，矛法***心法，采各家所长，骑术则由乌桓骑士教导，几乎每一项都来自于当世最强，又勤习不辍，你凭什么认为自己有机会赢她们？”

马云禄微微一笑。“就因为你是男子？”

马铁面红耳赤，无颜以对。马腾却听出了马云禄的言外之意，连忙问道：“闻说吴军不事生产，唯以操练为务，难道是真的？”

“自然是真的。”

“那左都护攻汉中，还需要我们出兵助阵？”

马云禄抿了抿嘴。“那不用要你们助阵，只是让你们看看什么叫真正的战士，不要心存侥幸。”