“要说明的是，以下我所说的，并不仅仅止于越池至宣光一路之情形——事实上，从越池‘水陆分兵’开始，到整个北圻战事结束，我们都一直‘泡’在越南的雨季里。”

“从山西出发的时候，天是晴的；从越池出发的时候，阴雨绵绵——这似乎是上帝给我们的某种提醒，或者说——某种预兆。”

“初初的时候，我们也并不是太在意——对于越南的雨季，‘春水社’自不必说，就是交趾支那总督府，也是有足够的经验的。”

“每一个士兵，都配发了‘雨衣’——一块两米见方的桐油雨布，中间挖出一个圆洞，往头上一套，就是一件简易的雨衣——虽然简易，但防水效果还是不错的。”

“另外，我们还接受了‘春水社’的建议，给所有的士兵都配发了一顶当地的竹斗笠——如果雨不大，即便不穿那件桐油布的‘雨衣’，单单这个竹斗笠，也可以遮住大半个肩膀；若既穿上‘雨衣’，又戴上竹斗笠，那就是‘双保险’了——至少，可以保证雨水不会从‘雨衣’圆洞边缘流进脖领里头。”

“打算的倒是满好，可是，事实很快证明，这个竹斗笠，其实并不好用。”

“第一，所谓‘可以遮住大半个肩膀’，是对越南人的身材而言，对于欧洲人来说，这个斗笠的尺寸，实在太小了些。”

“第二，小归小，竹斗笠的重量并不算轻——尤其是相对于轻便的铜盆盔来说，戴在头上，沉甸甸的，急行军的时候、战斗的时候，尤其碍事。”

“因此，没过多久，就有不耐烦的士兵扔掉了竹斗笠；愈往后，被丢弃在道路两旁的竹斗笠就愈多，到北圻战事结束的时候，士兵们的头上，已经基本上看不见竹斗笠了。”

“士兵们头上的竹斗笠愈来愈少，天上落下的雨滴，却愈来愈大，愈来愈密。”

“我们并不是没有见过大雨——在欧洲，在法国，暴雨也是寻常事；而且，初初的时候——至少，越池到宣光这一段——这个雨，也不算特别的大。”

“事实上，雨大、雨小，并不是最关键的，关键是——他娘的！为什么现在我一回想起来，就觉得，直到北圻战事结束——甚至，直到整个法中战争结束，这个雨，从来就没有停止过？”

“当然，理智告诉我，这个印象，并不正确——即便是在雨季，也有过晴天的时候，而且，骄阳似火。”

“但有一点我可以肯定，不管雨大、雨小，不管天阴、天晴，我们的衣服，从来就没有干爽过，从早到晚，浑身上下，永远都是潮乎乎甚至水淋淋的。”

“是我们的‘雨衣’太小了？不应该啊！‘雨衣’的尺寸、款式，都经过了精心的设计，不大也不小——若再大些，就会影响正常的行动了呀！”

“还是说，因为扔掉了竹斗笠，雨水流进了脖领里？可是，戴着竹斗笠的人，也是这副潮乎乎、水淋淋的模样呀！”

“全军上下，坐船的也好、步行的也罢——包括阿尔诺将军在内，就几乎没一个例外的——全都是潮乎乎、水淋淋的。”

“如果仅仅是雨水多、湿度大，也罢了，关键是，因为雨水的关系，这个路，实在是太难走了！”

“阿尔诺将军和司令部，走水路，不过，陆路也要有司令部的人，以为统筹、联络；我自告奋勇的讨了这个差使——当时想着，山西到越池坐的船，那么，越池到宣光走走路，活动活动筋骨，不也挺好？”