博罗内咳得涕泗交流，这份好意，不能不受，待他胡撸过了脸，气息大致恢复正常了，钱鼎铭才淡淡的说道：

“公使阁下看不起我这个外务部尚书，我并不介意……”

“不，不，”博罗内打断了钱鼎铭的话，“我……咳咳，并不是看不起尚书阁下，可是，你我都要承认这样一个事实……咳咳，中国外交的最终决定权，并不在尚书阁下的手里……咳咳咳！”

“公使阁下说的不错，”钱鼎铭淡淡一笑，“不过，法国外交的最终决定权，也未必都在莱昂内尔外交部长手里吧？怎么，难道中国欲对法国有所交涉，我们的曾纪泽公使，都得绕过莱昂内尔部长，直接和鲁埃副皇会面？甚至……直接觐见拿破仑三世陛下？”

所谓“副皇”，就是内阁总理，因为拿破仑三世称帝，法国的内阁总理，就有了这样一个不伦不类的称呼。

彼时，法国的“副皇”，叫做欧仁鲁埃。

至于曾纪泽，他的本衔是驻英公使，不过，因为中国暂时未在欧洲其他国家设置公使馆，因此，曾纪泽这个驻英公使，实际上就是中国的“驻欧公使”，对法交涉，也是他的工作。

博罗内语塞，滞了一滞，“我要交涉的事项，咳咳，非常重大……”

“晓得，晓得，”钱鼎铭点了点头，“不过，到底有多么重大，何妨说一说看呢？我这个外务部尚书，也并不是什么事情都做不得主的嘛！如果……我果然做不了主，也会第一时间，如实向辅政王汇报，请求指示的——这个传话的权力，我总是有的吧？”

博罗内皱着眉头，过了好一会儿，“既如此——请问，中国为什么向越南派驻了军队？”

“啊？”钱鼎铭的脸上，露出了讶异的神情，“这个事情，你们知道啦？哎，你们的消息，挺灵通的嘛！”

“灵通”二字，近乎反讽，博罗内的血，又涌上了脸，刚要开口，钱鼎铭继续说了下去，“其实，也不算什么‘派驻军队’啦——那些士兵，都是使越的钦差的护卫。”

“护卫？”博罗内一声冷笑，“三千三百人的护卫？五条，不，加起来，大小十一条兵舰的护卫？”

“越南的治安不好，”钱鼎铭缓缓说道，“想来公使阁下也是晓得的——三圻都不平静，北圻有吴鲲骚扰地方；中圻，‘丁导之乱’过去没过久，人心惶惶；南圻嘛……嘿嘿。”

博罗内目光一跳——不是因为“北圻有吴鲲骚扰地方”，也不是因为“丁导之乱”，而是——“南圻嘛……嘿嘿”。

“吴鲲乃洪杨余孽，”钱鼎铭继续说道，“钦使入越，十有八九，将对钦使有所不利，怎么可以不严加防备？”

微微一顿，“还有，越南沿海，海匪猖獗，非止一日——他们甚至敢围攻中国南部沿海的官军哨所！带几条兵舰，也是不得已啊！”

说的好像很有道理似的？

“尚书阁下，”博罗内冷冷说道，“据我所知，吴鲲只在高平、谅山等接近中国边境的地区活动，他的手，伸不到顺化吧？还有，海匪——我认为，海匪可能敢攻击普通的官军哨所，可是，恐怕没有哪支海匪，敢直接攻击钦差的——这必然会引起中、越两国的大规模的围剿。”

“不怕一万，只怕万一啊！”

钱鼎铭摇了摇头，“吴鲲的大部队，自然是到不了顺化的，可是，派几个杀手潜入顺化，有什么难的？至于海匪——嗯，道理是公使阁下说的道理，可是，怎么能指望每个海匪都像公使阁下这么理性呢？人为财死，鸟为食亡——海匪一定认为，钦差携带了大量皇上赏赐给国王的金银珠宝，咳咳，这个世界上，从来就不缺少不管不顾的疯子啊！”

微微一顿，“等出了事儿，再派出海军围剿，可不就晚了吗？再者说了，海不比陆，如何‘围剿’？果然可以‘围剿’的话，越南沿海的海匪，早就绝迹了，哪里会有今天尾大不掉的局面？所以，还是要防患于未然啊！”

听着钱鼎铭东拉西扯，博罗内的怒火，又升腾了起来，尤其是那句“怎么能指望每个海匪都像公使阁下这么理性呢”——这句话，同前头的那个“灵通”一样，都近乎反讽。

“尚书阁下，你这是强词夺理！”

“公使阁下，”钱鼎铭冷冷说道，“我认为是合情合理——三千三百人、十一条兵舰的‘护卫’，不多不少，刚刚好。”

“无论如何，”博罗内厉声说道，“我不能把这三千三百人、十一条兵舰，当作什么‘护卫’！法兰西帝国政府，只能将之视为中国政府向越南正式派驻了军队！”

“随便贵使怎么理解吧，”钱鼎铭说道，“该做的解释，我都已经做了——我也没有更多的话可说了。”

“那好——那我就也不废话了！”

博罗内高高的昂着头，一字一顿，“现在，我正式照会中国政府——立即撤回派驻越南的军队！”

博罗内的个子，高了钱鼎铭一个头不止，此时，他坐的笔直，头高高昂起，这个姿势看人，眼球就一定是下翻的——那是一种极轻蔑的眼神。

钱鼎铭也是一字一顿，“我正式回复你——不行！”