“呃，换一个人，饶过奕譞的性命就是了，何必……何必只是革去爵职、闭门读书？还……发还家产？这好得……呃，有点儿过了吧？如果不是因为他心眼儿确实是好，他还能图个什么呢？——他的目的，都达到了呀！”

图什么？名声呗！

名声愈好，朝野上下，愈支持他啊！

名声……

慈禧心中，微微一动。

她又轻轻的“哼”了一声。

慈禧一直没有驳斥七福晋的说辞，这声意示不屑的“哼”，在七福晋听来，更像是某种程度上的赞同，她胆子更大了。

“还不止——”七福晋说道，“母后皇太后跟我说，奕譞在‘奉恩基金’的‘恩俸’，照旧……”

“哦？”

这一次，慈禧真正有些惊异了。

“她说，关卓凡说的——‘奉恩基金’的钱，不是来自国库，奕譞虽然革了爵，这份‘恩俸’，可以不受影响。”

“哦……”

“除了‘恩俸’，还有‘分红’，”七福晋说，“母后皇太后说，她去跟关卓凡说说，看看奕譞的那一份儿，能不能仿‘恩俸’的例，予以保留？”

顿了顿，“我想，既然母后皇太后都这么说了，这份儿分红，应该就没有什么问题了……”

这——好得确实“有点儿过了”。

“还有奕譞在宗室银行里头的七万两股本，”七福晋说，“母后皇太后问我，是拿了出来，还是继续放着？如果拿了出来，连本带利，一共有八、九万银子呢！”

“八、九万银子？”

“是。”

俺在宗室银行，有十万两银子的股本，那么，现在就是十二、三万了……

慈禧沉吟了一下，说道：“既然‘发还家产’，自然也包括宗室银行的股本。不过，她这么说，想的还是……比较周到的。”

“是，太后说的是！”七福晋赶紧说道，“就是‘周到’两个字！母后皇太后……呃，还有关卓凡，替我和奕譞想的，真的是……十分的周到！”

顿了顿，“母后皇太后说了好几次，要我……呃，认认真真的打算起来，细水长流的过日子，不然，一大家子，时日一久，非坐吃山空不可——毕竟，奕譞现在，无爵、无职，年俸、禄米、饭食银子，统统没有了。”

“我觉得，她是……呃，真心为我和奕譞今后的日子做打算呢……”

这一次，慈禧轻轻的“嗯”了一声——不过，也许还是个“哼”，只是听起来，挺像“嗯”的。

七福晋颇受鼓舞，“她还说，照她的意思，奕譞既革了爵职，就未必再住在太平湖了，换个小点儿的宅子，开销可以少许多，过日子么，不敢摆那些没用处的排场，打肿脸充胖子！”

顿了顿，“可是，关卓凡和军机上都不赞成，只索罢了。”

说到这儿，七福晋看着慈禧，试探着问道：“这我就不大明白了，换个小点儿的宅子，其实我和奕譞两个，都是乐意的——现在的情形，维持这么大的一个家，确实挺吃力的，不晓得，呃，关卓凡他们，为什么……不赞成呢？”

“这还用说？”慈禧的语气中，带着一丝讥嘲，“你们俩搬出了太平湖，外头的人，哪个晓得，竟是为了节省开销？自然都以为‘上头’不待见七爷、七福晋了！如此一来，他煞费苦心的收买人心，不就打了折扣了？所以，哼，你们就只好继续‘打肿脸充胖子’了！”

“啊……”

七福晋恍然大悟，同时也有点儿尴尬，嗫嚅了一下，说道：“不过，我跟母后皇太后说，府里边儿的下人，但凡是派不上用场的，能请他们另寻出路的，就请他们另寻出路，这样一来，就可以省下挺大的一笔嚼用了。”

顿了一顿，“只是有些家生子儿不大好办——话没说完，母后皇太后就说，‘这个好办，但凡派不上用场的人，又没法子打发走的，你开个单子给我，我拿给关卓凡，叫他来替你安置’。”

“嘿！”慈禧的语气，不知是赞是弹，“还真是挺周到的！”

“是啊！”

七福晋自然当姐姐是“赞”的，她甚至有点儿眉飞色舞了，“我算了算，‘奉恩基金’的恩俸、分红，宗室银行的分红，几个庄子的出息，拢在一起，再七省八省的，虽然还是住在太平湖，但是，也能够将就过下去了！”

说完，热切的看着慈禧。

“你说了这么一大篇儿，”慈禧缓缓说道，“都是在替他说好话——怎么，是他请你来做我的说客吗？”

七福晋浑身一震，神色立即变过了：“我怎么会……怎么敢？”

站起身来，跪了下去。

“您是太后，也是我的亲姐姐……”七福晋的声音，微微发颤，“什么时候，我都是……都是为了太后……为了我的亲姐姐着想的！”

慈禧不吭声。

“我是想着，关卓凡对待害他的人，还这么……大度，何况……何况是太后？丽妞儿做嗣皇帝，我晓得太后一定……一定不乐意的，可是，再怎么着，关卓凡也不会对不住太后的！何况……何况他和太后，呃，呃……他对谁不好，也不会对太后不好啊！所以，事已至此，太后……就，就不要再怪他了，无论如何……你们两个，不好闹生分的……”

七福晋的话，有些语无伦次，不过，基本的意思，总算是表达清楚了。

慈禧默然半响，说道：“你起来。”

七福晋站起身来，微微低着头，不敢就坐下去。

“你坐吧。”

七福晋这才坐了下来。

过了片刻，慈禧幽幽的说道：“你说的，也有些道理……也许，他真有些良心，真的……不会对我不起吧！”