彭玉麟微微苦笑。

这当然是不可能的。彭玉麟“不爱做官”是出了名的，巡抚不肯做，总督不肯做，兵部堂官不肯做，怎么可能反去屈就一个提督？

彭玉麟脑中一片混乱，什么地方不对劲儿呢？

关卓凡说道：“我记得，雪翁和曾湘乡合拟的长江水师章程，里面有这么一段，‘凡总兵由本境总督节制，副将、参将以下各官由本境巡抚节制，如遇各本境督抚檄调剿捕操练，须立即奉檄前往，不得借口等待提督回文，致滋迟误；其余水师政务，各督抚须商之于长江水师提督，听候主持’嗯，不晓得我记得有没有什么错漏？”

彭玉麟终于开口了：“王爷过目不忘，清清楚楚，明明白白，玉麟钦服。”

心里已隐隐觉得不安。

“雪翁心里明镜似的，”关卓凡说，“我要请教，章程定规，‘如遇各本境督抚檄调剿捕操练，须立即奉檄前往，不得借口等待提督回文，致滋迟误’嗯，不晓得实际情形如何呢？”

彭玉麟呆了一呆，但他自然无可回避：“阳奉阴违，檄调不灵，比比皆是所以才要大力整顿……”

讲到“整顿”二字，声调已经低了下去。

心里面虚了。

“阳奉阴违，檄调不灵”之关节何在，他不是不知道，可是，这一层，不比军纪、训练，如何“整顿”？

“如何整顿？”关卓凡却不容他轻轻滑过，“章程说，‘凡总兵由本境总督节制，副将、参将以下各官由本境巡抚节制’，可是，‘总兵’也好，‘副将、参将以下各官’也好，都是长江水师提督的属官，不是‘本境总督’、‘本境巡抚’的属官而任何一个总督、巡抚，都管不着长江水师提督！”

“‘其余水师政务，各督抚须商之于长江水师提督，听候主持’这，长江水师提督之于沿江各省督抚，不但是‘敌体’，简直隐隐然侵乎其上了！”

彭玉麟的背上生出汗来。

“‘本境总督’、‘本境巡抚’，既非长江水师各将佐之该管，说出来的话，长江水师各将佐为什么要听？请教雪翁，这，到底该如何‘节制’呢？”

彭玉麟无言可对。

“既无人可以节制，当然自行其事，无所顾忌！长江水师不过一、二年间，即由一支虎狼之师，堕坏成今天这般模样，雪翁，愚见此不为无因啊！”

彭玉麟脸上忽红忽白，阴晴不定。

关卓凡这段话，几乎是在指责长江水师今日之堕坏，根源在于他和曾国藩合拟的那个“长江水师章程”好，自己居然成了罪魁祸！

两个人一见面，关卓凡就搔到了彭玉麟的痒处，之后的谈话，也一直是对他赞誉有加，且每有褒扬，都切中关窍，彭玉麟实在大畅心胸！

在内心深处，他已经把这位年轻的王爷引为“知己”了，“白如新，倾盖如故”，不是虚言。

可谈到长江水师今后的“打算”，情形就不同了！轩郡王的口中，长江水师几己无可救药，就算大力振作，亦不过回光返照，略假时日，总要“故态复萌，重蹈旧辙”的自己还无法反驳！

说到最后，自己手定的“长江水师章程”被搬了出来好嘛，原来种祸之根，全在这里！

这洋激烈的转折，一时之间，彭玉麟实在难以接受。

对他个人的指责，还不算最糟糕的。真正严重的是，这个指责里边，隐隐包含着这么层意思：他和曾国藩拟定长江水师章程之时，便处心积虑，意图使这支水师成军之后，脱离朝廷监管，不受朝廷节制这，这不是“不臣之心”吗？

彭玉麟的背上的冷汗，又渗了出来。

他真正乱了：授专杀之权、王命旗牌，信任之专，真正前所罕有，怎么会转眼就怀疑自己有什么“不臣之心”呢？不应该呀！朝廷或者说，面前的这位年轻的王爷，到底有什么深意呢？

*(未完待续。)