相比于千莲一家的镇定，陶知礼则是有些慌，他怎么都没想到，会有衙役传他去县衙问话。

一时间，陶知礼不知道发生了什么事情，这个时候，他无论如何都想不到是阿涛跑去县衙自首了。

陶禾亭担心陶知礼, 便也跟着去了县衙。

一到县衙，看到跪在地上的阿涛，陶知礼只觉得自己的脑袋嗡的一声，他有点懵，不知道怎么阿涛会跪在这县衙的公堂上，这阿涛不是说会万无一失吗？怎么这才第二天就……

陶知礼有些不敢想, 他定了定心神，朝着方县令行了一礼：“学生陶知礼见过大人。”

陶知礼是秀才，可以见官不跪，但他知道这到底是一方父母官，所以行礼行得很是恭敬。

“嗯。”方县令肃着脸点了点头：“你且在一旁候着。”

陶禾辰还没到，方县令便也不急着审案。

听到方县令如此说，陶知礼不敢说什么，便恭敬的站在一旁，不过，公堂外围观百姓的声音却是传入了他的耳朵。

“呦，这就是陶知礼啊。”

“好像还是个秀才呢。”

“一个秀才，怎么会做这么缺德的事儿啊，真是太坏了。”

……

陶知礼听得脑子里嗡嗡的，听着这些人的意思，已经是认定了他做了坏事儿？他偷眼看了看跪在地上的阿涛，心跳如鼓。

心底开始迅速盘算起来。

陶禾亭站在公堂外，也听到了那些百姓的议论声，他到底年轻些，面上便现出了几分慌乱，怕人看到, 忙又微微低下了头。

这时，陶禾辰到了，他来到公堂上，跪在地上对方县令行礼道：“学生陶禾辰见过大人。”

看到陶禾辰，方县令的面色微微缓了缓，说道：“你是这次参加县试的学子，不用跪着，起身吧。”

“多谢大人。”

见人到齐了，方县令便看向阿涛，问道：“你说是陶知礼怂恿你造谣陶禾辰，你且看看你左边，可是这个人。”

方县令一句话，让陶知礼心里的最后一丝侥幸都没有了，就听到身边的阿涛肯定的说道：“回大人，就是这个人怂恿小人造谣的。”

陶知礼忙对着方县令行礼道：“大人，学生冤枉啊！”

“冤枉？”方县令眯了眯眼睛：“你且站在一旁，听人证把话讲完，再说你冤不冤枉。”

说罢，方县令便命阿涛道：“你且将事情的经过说一遍。”

“是。”阿涛忙说道：“小人与陶知礼很早便认识了，前几日, 陶知礼来找小人，约小人吃酒，吃酒的时候，陶知礼便跟小人抱怨了一通不公平什么的，小人一向愿意帮朋友，就问陶知礼发生了什么事情，陶知礼便说陶禾辰不过才上了两个月的官学，就能来参加县试，还说……还说陶禾辰是仗着自己设计周沐文的学生，肯定是走了后门才来参加县试的，说这样对其他考生不公平。”

“小人听了生气，就说要帮他教训一下陶禾辰，但陶知礼说，这个陶禾辰到底是他的亲侄子，不能让人去伤害他，但是也不能让他就这样若无其事的考试，所以，陶知礼就让小人在县城里把这件事情传播出去，然他知难而退，另外，陶知礼还给了小人十两银子，说是小人的辛苦钱，然后……然后小人就把这些传言给散播出去了。”