房间，不同的房间，更多的房间，不知道通向何处的走廊，灯光在不同的地方闪烁，却无法让人产生明亮的感觉。伦敦中继器内部正在发生的变化到底是什么，无人知晓，却能够让身在其中的人们切身体会到一种莫名的恐惧。无论过去经历过多少神秘事件，都无法适应这种未知的恐惧，一个人走在熟悉的道路上，却陡然意识到，这里已经不再是自己熟悉的风景。

那不可捉摸的，充满危险，却不知道究竟是何种危险的气息，在自己不知不觉的时候就已经渗进每一个角落，隐藏在每一处阴影中，伴随每一次呼吸进入自己的身体。这个代号“猫女”的女人，身为网络球的核心管理人员，已经能够从这片氛围所释放出来的异常感中，对网络球正在面临的危险有所猜测。

身为精干的神秘专家，她的直觉从她意识到异常出现的一刻起，就一直拉响警报。要解决问题首先要明白到底是什么地方出了问题，然而，猫女此时此刻无法回答这个问题。就在几分钟前，巨大的冲击和中继器擦身而过，从数据的表现形式来看，可以想象成一股巨大的浪潮拍打在礁石上，尽管巨浪被砸得粉碎，看似没有任何损伤的礁石，实际承受着巨大的压力——警报声自从那以来就没有停止。

首先是标注为“危险”的各类数值在屏幕上呈现出来，随后就是通讯方式的异常，再之后就连设备的运作也变得不正常起来。最简单的例子就是大门的开启：猫女十分清楚中继器内部是一个复杂多变的状态，然而，自从中继器建成以来，在以常怀恩为首的三柱的管理下，一直都呈现出一定秩序性的表态，让人们在这里生活居住都没有问题，门就像是常识中的门，开门的方式也和常识中一模一样，推开门后所看到的东西，也不会随随便便就变得不同。然而，当猫女无论如何也无法彻底关闭冲击警报，在无法联络他人的情况下，试图走出房间去通知其他人时，她打开门，就意识到了异常的入侵。

门，不是推开的，不是常识中任何一种开门的方式，猫女一开始就本能地按照常识方式去开门，但在那之前，门不知何时就已经是敞开地了。就像是记忆出了断片，她不记得自己有见到“开门”的过程，而她也不认为，真的是自己的记忆出了问题。

只是转眼间，一直密封的房间，就变成了敞开大门的房间，当猫女下意识转头的时候，那些一直和自己呆在房间里的工作人员全都不见了踪影，就仿佛一直都是只有自己一个人，站在这个仿佛被抛弃了的监控室内，独自面对那闪烁着红光的危险警报。

虽然一开始感到震动，但仔细一想，却又并非完全无法接受——从逻辑上来说，所有的情报都指向这么一个可能性：在伦敦中继器观测五十一区中继器和拉斯维加斯中继器的对撞时，自身也在承受两台中继器彼此撞击所产生的冲击，而伦敦中继器并没有网络球所想象的那么坚固，尽管在外表上没有任何损伤，但是，实际的伤害已经在产生了，此时此刻所体验到的任何不可思议的情况，都是伦敦中继器内部受到损伤的表现。

是的，从逻辑上，这个可能性完全可以说通。尽管是网络球的核心管理人员，但猫女也无法真正理解伦敦中继器有多强，这意味着，在面临远超估计的冲击时，伦敦中继器究竟是会受到影响还是不会受到影响，在认知中是暧昧的。

假定伦敦中继器已经受到了影响，那么，继续呆在原地或许不是最好的处理方式。猫女抱着这样的想法，离开所在的房间，然后，房间之外的景状在可以观测到的范围内，全面出现异常的情况，就深深烙印在她的感受中。

房间和走廊，以及其它构成中继器内部世界的结构体，全都浸泡在一种让人不寒而栗的氛围中，那不仅仅是用“阴森”可以形容的。在这样的环境中，猫女完全无法依靠过去的记忆，以及“地图”之类的指向性工具，找到一条“正确”的道路。尽管眼前所见的每一个地方都充满了熟悉的感觉，但身为神秘专家的直觉告诉她，这里已经完全变成了似是而非的地方。

这次的事态到底有多严重啊？常怀恩他们到底都在做些什么？猫女一边警惕，一边在心里抱怨。强烈的危机感不会因为故作轻松的抱怨就有所减弱，她整理着自己的思绪，去筛选最有可能完成联络，又能够从整体上观测这次事态的人选——毫无疑问，常怀恩是第一人选，之后就是梅恩女士，走火原本也是人选之一，但是，在对中继器撞击进行观测之前，他就已经进入了抛开所有指挥事务的临战调整状态，此时此刻应该仍旧呆在某个容器中，对伦敦中继器进行适应性接驳的最后调整吧。

正因为不知道末日真理教中继器什么时候会出现，所以，在确认其必然出现的前提下，走火必须保持十二万分的专注力，以确保能够在第一时间做出反应。抓住时机，永远都是狙击得以成功的要点。

只是，大概连走火也没有想到吧，竟然在距离他解除自身事务职权还没有多长的时间，伦敦中继器本身就出现了异状，猫女觉得，如果走火可以在调整状态下，可以通过接驳数据的变化，察觉到中继器的异常，他应该可以及时做出反应，但那种从心底涌出的不安直觉，让她觉得可能没有那么简单——换句话来说，虽然难以接受，但是，在身为神秘专家的直觉中，“走火不清楚伦敦中继器发生异变”的几率其实很高，所以才会在自身将走火列为考量时感到不安。

“常怀恩！”猫女一边谨慎地走在那些似曾相识却实际和记忆不太一样的过道中，那种仿佛随时都会从阴影中跳出什么怪物来的感觉，实在是又熟悉又陌生。猫女十分清楚，这是因为自己为了事务工作，已经有相当一段时间没有站在前线的缘故。这种到处都充满了恶意，到处都充满了不可思议，随时都有可能出现意想不到的东西，随时都有可能丧命在某种难以猜测的现象中的感觉，一直是被身处解决神秘事件的第一线的神秘专家所能体会到的压力。

虽然自己也拥有不可用常识去评估的神秘力量，虽然相对于普通人而言，神秘专家就像是“超人”一样厉害，但是，神秘就是神秘，在这个概念下，总会出现一些让自己在当时无法反应过来，亦或者无法做出正确反应的事态，任何一个错误，都会让自己突然间就陷入被绝杀的危险中，原本看似强大的能力，也仿佛被针对了，乃至于被无视了一样，变得毫无用处。

“一个没有弱点的神秘专家突然的，莫名其妙的就死了”这样狗血的情节，在神秘事件中并不是什么罕见的事情。实际上，神秘专家的死亡有时看似有逻辑可循，可以被视为在某一个时间遇到了超出他解决能力之外的危险，自然而然就拥抱了死亡。但实际上，“大多数神秘专家都会在某一刻遇到自身无力解决，也没有任何外力协助解决的危险，最终死亡”的情况，根本就不是个例，单纯从数量上来说，就足以视为某种诅咒般的必然事件。

所以，才会有“能够让神秘专家一直活下去的只有运气”这样的说法。

未知是无限的，自己所处的环境并不是一个封闭的系统，所以，总会有什么莫名其妙的可怕的东西存在，宏观没有尽头，微观也没有尽头，这意味着并不存在“源头”、“终点”和“原点”之类的概念，“万事万物必然遵循的基础”之类的基层视角其实也是毫无意义的——这样的哲学观念，总会伴随着神秘专家的活动，渗透到他的认知中。

这样让人束手无策的未知，总会让人感到恐惧和疲惫，无论自己变得多强，都会突然就死了，这是何等无聊的下场。

许久没有身处第一线的猫女，再一次品尝到了这熟悉又陌生的恐惧感。

“常怀恩！”她用拳头砸了一下墙壁，又一次大声喊道，但声音回荡着，愈发显得孤寂，就像是整个中继器内部只剩下了自己一个人——可是，这绝对不可能。

“伦敦中继器内部绝对不会出现三柱都没有回应的状况”这一结论，在中继器内部人员中反复强调过。并且，也为每一个人都打了思考上的预防针：一旦这样的情况真的出现了，三柱真的都没有回应，那么，应该优先考虑的，不是中继器出了什么问题，而是自己出了什么问题。

“我到底出了什么问题？”猫女不由得沉思着，“我这个时候，真的是清醒的吗？其他人和我一样，也发生了类似的问题吗？我现在所看到的一切，也是其他人看到的吗？其他人又在什么地方？处于怎样的状态？”