维多利亚重工物化区树管带，原本管道纠缠的庞大区域已经有三分之二变成了废墟，断裂的管道不断冒出黑烟，不时还有爆炸声传来，爱德华神父站在倒塌的排气扇前，眺望早已经无法运作的灰雾净化器。他的右手在胸前画了一个倒十字，左手拉着一具尸体的衣领，长长的血迹从远方蔓延而来。他带着这具尸体在树管带走了许久，但这并不代表这具尸体有什么特别。

这是随便一具原住民的尸体，换做其他人的尸体也没什么不同，特别的在于爱德华神父的“神秘”——六六六变相。其中一个恶魔变相，是通过尸体产生作用的，而且需要花上一定的时间。这个变相不对尸体本身有什么具体要求，不过，针对环境和目的的不同，选择特定的尸体可以起到更好的效果。不过，在当前状况下，爱德华神父清楚自己不能太过挑剔。本来按照完美的计划，此时陪伴在自己身边的，应该是那个名叫达芙的女孩，她是在长时间的找寻和实验中，经过多重验证，和沙耶病毒的相性最好的人类，有她在的话，并不需要使用现在的这个六六六变相之一的神秘，也能达到更好的效果，但是，因为一些失误，那个女孩已经被置于网络球的层层保护中。

爱德华神父并不担心网络球可以从那个女孩身上得到出关于“沙耶病毒”的情报。进而做出针对沙耶病毒的特效药，因为，沙耶病毒是某种意义上无解的。因为它并不直接作用于肉体，而是通过作用于精神来异化肉体，或许精神强度高，心理坚韧的人，尤其是那些意识行走者，可以抵御沙耶病毒，可是。这个世界上又有多少人可以在精神上达到那样的标准呢？将全世界人类的精神强度划出一个平均标准，想要成功抵抗沙耶病毒。就必须高于这个精神强度平均标准至少三倍以上。而且，即便有人成功抵御了沙耶病毒，精神层面的变化，也不可能如同肉体变化那样。自行诞生出针对性的血清——若有“精神血清”这样的东西，给他人注射时，也不过是另一种意义上的洗脑而已——如果真有这种事，爱德华神父想了想，大概自己会放任不理，继续观察一段时间吧，毕竟，可以对人大批量洗脑的“精神血清”真的是一个很有趣的概念。

达芙身上存在沙耶病毒的神秘，可是。一旦网络球试图解开这个秘密，却会产生他们不想看到的情况——沙耶病毒会一路感染所有触碰它的人，这是一种潜伏性极强。传染性却相当剧烈的精神病毒，说不定网络球会直接被摧毁吧。爱德华神父这么想着，又摇了摇头，无论网络球带走达芙后，它自身会产生怎样的变化，对于爱德华神父来说。仍旧不如达芙留在自己身边的价值更高。只是，当时的自己。的确没有和网络球正面碰撞的能力，尤其在自己已经叛逃了末日真理教之后。不，也不能说叛逃，他仍旧遵循末日真理的教义，只是，和此时在玛尔琼斯家掌控下的末日真理教存在理念和信仰上的差别，这些差别看起来很微小，却的确是一种不可愈合的裂痕，他的想法更趋向于原初的末日真理教义，而此时的末日真理教义却在时间和局势的变化中，成为了类似于“新教”的存在。

末日真理教的新教对原教主义者的排斥是发自骨子里的，这种理念上的争端，不会因为只有些微的差别就变得温和，尤其在一个奉行极端教义的教派中。打个比方，就如同教徒中曾经有吸烟的和不吸烟的，但是，针对吸烟和不吸烟在新教主义和原教主义有不同的规定，于是不吸烟的教徒对吸烟的教徒说：我们不欢迎你，你去死吧。是的，类似于吸烟和不吸烟这种仿佛可以相互体谅的差异，对教徒来说，也是无法忍受的。

在玛尔琼斯家的控制下，新教发展十分迅速，在“神秘”的普及性上，获得了巨大的进展，即便原教主义者在高端战斗力上，并不逊色于新教，却因为底层教徒的不支持，而渐渐受到排挤，在席森神父离去之后，新生的末日真理教中，已经再没有原教主义者成长的土壤。爱德华神父原本遵循教内理念的发展趋势，成为了一名新教教徒，但是，在钻研“六六六变相”和“沙耶病毒”的过程中，他的内心却渐渐回归到原教主义中。原教主义是一种更偏向“苦行”的教义，而“苦行”则是偏向于精神方面的修行，这些性质都会让人们在对精神层面的探讨和苦苦追寻中，感受到它的魅力，先不提它是否正确，是正义的还是邪恶的，仅仅在于它似乎可以让人看到世界、人生和万物的“本质”，就已经足以让这种魅力感染每一个深入接触它的人了。

实际上，末日真理教还是奉行原教主义的时候，并不被当时社会视为邪教。即便，它的“苦行”并非针对修行者本人，也在教义中拥有“强加于他人”的意思。“强制性去观测世人之苦，认知万物终结之必然，进而去理解末日的真理。”是原教主义的一个核心，在这个过程中，仅仅是观测自己的“苦行”，试图仅仅从解剖自身之苦去探知真理的方式，是不足够的，或者说，明文注明是不可能的，所以，不仅要观测自己的“苦”，还要观测他人的“苦”，乃至于万事万物中包含的“苦”，之后，更要主动对自己，对他人施加这种“苦”，让自己变成受苦者和施苦者，才能从正反两面，明白“苦”的来处和根源。

“苦，并非单纯指磨难，也不是邪恶。它是通向末日的道路，也是酝酿美好的沃土。”爱德华神父用包含深情目光的双眼，眺望那屈身坐在树管带深处。宛如一个陷入了痛苦中的孩子的巨人，一边述说着自己所理解的原教主义。原教主义虽然有一个清晰的纲要和修行方法，但是，不同的人在不同阶段，都会产生自己的感悟。爱德华神父知道席森神父的理解，更明白，自己的理解和对方的理解有哪些不同之处。当然，也并不觉得双方哪一个才是“真正的正确”。原教主义通过“强制苦行”对末日真理的追寻。直到末日终结一切之前，永远都不会存在一个“绝对正确”的答案，而这个性质却又是被原教主义者接受并遵循的“正确”。

“吾以吾之苦，赋予汝之苦。赋予众生之苦。在万物终结到来之时，此苦将让吾等解脱。汝不受苦行，必将于真理降临之时伤恐悲痛，必无法开启天堂之门，必轮回于地狱之中。看，末日真理之光，就深藏在汝等的心中，吾不求谅解，只求在必然降临之末日前。让尔等尽入天堂。”爱德华神父念诵着只属于自己的原教教义，将手中的尸体举起，大声说：“吾之苦行法有六六六变相。吾之尽苦行法为沙耶五蕴皆苦曼陀罗。”

说罢，在那巨大的沙耶抬起头时，将手中的尸体掷出。尸体以可怕的速度直射沙耶而去，行到半途立刻膨胀成一个巨大的肿瘤，树管带中的物件碎片，就好似被一股巨大的力量抓起来。以肿瘤为核心挤压而去。被挤压的碎片发出扭曲的声响，体积每庞大一部分。立刻就会压缩一部分，而这些凝聚起来的碎片，也连接成一个巨大的曼陀罗图案：对称的正方形和圆形交互重叠，一层层展开，在抵达沙耶的面前时，沙耶就好似被那图案吸引了全部的注意力，动作迟钝下来。

下一刻，图案重重撞上沙耶的脑门，发出一种烙铁印在肉上的滋滋声，沙耶发出苦痛的惨叫，用力抓住自己的脑袋，曼陀罗图案镶嵌在它的眉心，迅速缩小，最终凝聚成好似一颗红痣的样子。一直惨叫挣扎的沙耶渐渐平静下来，虽然它仍旧如此巨大，也曾经摧毁了原住民的聚集地，是一群精神发狂的疯子的聚合物，可是，这个时候的它却再也不给人那种无比压抑，无比强烈的危险感。

“沙耶，我的女儿。”爱德华神父隔着遥远的距离，对这个巨大却有平静的怪物伸出手，“你要相信，你降生在这个世界上，必然承载着这个世界赋予你的使命，末日即将到来，你将引领人们抵达真理。”

是的，沙耶之所以被制造出来，并不是为了摧毁什么，折磨什么，更不是末日的起因，而仅仅是为了在这个世界散布“苦行”，若摧毁了什么，折磨了什么，那也只是一个阶段，一种过程，而并非目的。

感染沙耶病毒只之人所感受身受的一切，皆不存在其认知中的美好——这就是沙耶五蕴皆苦，爱德华神父结合现代科学和传统神秘学独创的精神病毒强制苦行法。

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当我抱着真江踏出节点漩涡的时候，厕所特有的氨臭味顿时扑鼻而来，放水声泂泂不绝，地面的瓷砖有大半已经湿透。一截软管接在水龙头上，另一端则躺在地上，不远处还搁放着拖把和水桶等情节工具。有人在厕间洗刷，让我感到不太妙的是，这个厕所中只有隔间，没有独立的马桶和水槽——在那不妙的感觉成形前，一个妙龄女性从厕间中走出来，她垂着的视线转向和我所在位置相对的方向，应该是没有注意到我和真江。这可真是让人心脏停顿的瞬间，我抓住真江的手，将她拉进一旁无人的厕间中，将门关上，这才松了一口气。

这里的气氛充满了正常都市的味道，即便没有踏出厕所，看到外面的风景，我也知道，自己已经回到了拉斯维加斯中继器世界中，这个时候，也只有这个世界，才会拥有如此正常的感觉。即便这里是一处陷阱，这里的空气，这里的人，这里的社会，这里的秩序，都散发着一种没有被异常强烈侵蚀的自由。

是的，我没有说错，明明是一处宛如牢笼般的世界。但却让行走于神秘、异常和末日崩坏中的我感受到无拘束的自由。这里的味道，哪怕是厕所的氨臭味，也像是冬日正午那温暖的阳光。无论生活的节奏多么匆忙，仍旧是慵懒的。在这里，至少在这个时候，文明社会的运转充满了秩序，而秩序的日常，相对混乱的异常，会显得更加清晰而珍贵。我挺喜欢这个世界。哪怕它只是一个陷阱，一个牢笼。而生存在这里的人们，也只是笼中之鸟。