近江不认为这些人能对桃乐丝计划产生什么积极作用，身为这项计划的直接负责人，再没有人比她更了解这项计划卡壳的原因了。她自身所掌握的东西，以及那些特殊的天赋，都无法对此时的桃乐丝产生助益，对她来说，这个被封印在容器中的人造少女已经属于技术上的完成品。她之所以答应网络球的要求，只是出于一种对项目负责到底的态度而已，她也十分明白，网络球真正的目的，其实并不在于完成这项计划，而是借由这项计划带动其它业务，桃乐丝计划的初衷到了现在，已经彻底改变了。她对此并没有太多想法，毕竟，她本身还有更专注，或者说，是她为自己决定的，这一生所要追求的最高事业——时间机器。

网络球认可她的事业，为她提供必须的资金、场地和工具等等援助，她也不介意在放松精神的时候，为网络球做点儿私活——无论是针对最终兵器的“桃乐丝计划”也好，事关中继器的“天门计划”也好，就是这种闲暇时间的私活。不过，即便本身对这些计划并不感兴趣，但既然接手了任务，遵从职业道德负责到底，也是她的工作信条。

这次应邀和这些新加入桃乐丝计划的神秘组织成员见面，一是出于这种工作信条，另一个原因就是，她真的已经有了空闲。时间机器的研究，在对中继器核心的研究中，已经有了一些眉目，因此，尽管外在表现得冷淡，但她的真实心情的确挺不错。

她用锐利的，宛如手术刀一般的目光审视着站在她面前的这些神秘组织成员，不过。感觉上却没有什么特别的——不，或者说，正是这种十分平淡的感觉，反而让她对那名来自耳语者的青年有些敏感。她说不出，那是一种什么感觉，但是，在心底的平静中。仿佛有什么东西在跃动。这种跃动，将这名叫做“高川”的青年，从这些外来者中摘了出来。

她甚至感觉到，这个名为“高川”的青年。看向自己的目光中，隐匿着某种自己所熟悉的东西。她下意识觉得，这位高川先生有可能认识自己，但是，记忆却排除了这样的错觉，脑子里所有的信息都在告诉她，自己是第一次见到这个人。

然而，那个目光——

只是单纯因为对方曾经在什么地方见过自己吗？不过，近江觉得这样的几率十分低下。在她得到的资料中。青年所在的神秘组织。更多时候是在亚洲范围活动，虽然近些年经常往欧美区跑，但是，在这个时候，她已经加入了网络球。再没有参与正常社会的活动，而网络球对她的情报也封锁得相当彻底，所以，在正常社会交往中偶然被对方看到的几率几乎趋近于零。

既然如此，那么，此时的心情，又到底该如何解释呢？近江觉得自己的心跳速度，和常时相比有些不正常。

工房中的气氛，因为近江的审视和沉思变得有些沉默。她那冷漠的态度，已经完全传达出来了，就连交际手腕不错的雅克，也觉得难以在这种气氛下打开话题。火炬之光对桃乐丝计划并不是什么准备都没有，但是，在当前的情况下，也的确无法带来任何帮助，来到这里的目的，仅仅是为了熟悉所有的关系者，并为接受部分资料做准备而已。

“那么，近江女士，把整理出来的资料发给大家吧。”走火率先打破沉默道。

近江无可无不可地点点头，从怀里掏出两份指甲大小的存储盘，一个扔给雅克，另一个扔给义体高川，说：“里面是目前为止的研究报告和一部分技术理论，对相关困难的猜想也已经包含在内，如果你们确定要接手的话，可以帮我找找其中的错漏。当然——”近江推了推自己的眼镜，说：“我不觉得自己有任何疏漏。”

雅克观察着手中的存储盘，义体高川却没有任何对存储盘感兴趣的表现，直接上前一步，越众而出，对近江说到：“近江女士，我们耳语者有一些私人的项目想要委托你，网络球已经允许了，但这并不是与网络球的合作计划……”说到这里，他对走火点点头，走火没有任何表示，他之前的确已经说过，在公开部分项目情况的条件下，只要耳语者可以说动近江，网络球也并不介意这位组织里最有天赋，或者说，当下最强的研究者，为拉近两个神秘组织之间的关系做点贡献。

“也就是说，你在征求我的同意？”近江明白了义体高川的意思，用一种玩味的表情，扫过义体高川和走火。雅克倒是第一次听说，有些讶异地抬起头来。

“是的，我们不会强迫什么，所以，这是一份真正的请求。”义体高川陈恳地说：“我们的困难，也许只有您才能解决。”

“可以。”近江爽利地答应了，这样友善的态度，明显也出乎火炬之光和走火的预料，双方不由得互视了一眼。

义体高川却没有太过惊讶，直接问到：“那么，我们是否可以私下谈谈？这个项目的具体情况，之后由您决定提供哪些给网络球。”

近江闻言转身，头也不回地说：“跟上来吧，对你这个人，还有你的项目，我都很有兴趣。”

雅克和走火不禁面面相觑，两人都觉得这个女人干脆得简直不近人情。但是，她话语中似乎有带着别样的意味。

“这是什么情况？近江女士是这么好说话的人吗？”雅克低声朝走火问道。

“对于她感兴趣的东西，一向都很好讲话。”走火耸耸肩膀。

目送义体高川带着咲夜和格雷格娅跟上近江的脚步，留下来的人都觉得，已经不需要再留下来了。桃乐丝计划可不是一时半会就能重新启动的，如果真的打算参与其中，对存储卡中的资料进行深度研究，就是不可或缺的前提，而这些技术上的东西。自然有更适合的研究者进行跟进。火炬之光的组织结构，比耳语者庞大完整得多，一般情况下，他们再次派遣来到工房的人，一定是另一批专业人员了。

这个时候，走火的手机响起来。走火的脸色一怔，但很快就预料到什么般。变得不怎么好看。他掏出手机，看了一眼屏幕上的通知线路，这样阴云密布的表情更加明显了。

“发生了什么事？”他一接通就开门见山地问到。

雅克并没有听到更多的对话，只是。走火的表情已经太明显了，更像是已经无法像往常那般隐藏起来。传达到这个男人耳中的，必然不是什么好消息。

“我明白了，马上过去。”走火关闭手机，深深吸了一口气。原本以为情况已经在好转，谁知又有恶兆传来。虽然已经做好了绝对不会轻松的准备，可是，几率最小的突发情况，却仍旧将他打得有点措手不及。他几乎不敢相信。对面的情报是真实的。正如，他从来都不会小看轮椅人的力量。

就这样死了吗？那个家伙——走火的脑海中翻滚着这个念头，再也无法控制自己的力道，将手机捏成了粉碎。

“是怪物吗？怪物？”他低声自言自语着，发出冷冷的笑声。最终看了一眼容器中的桃乐丝。表情变回淡然，却更多了一种寒冷的东西。他对火炬之光的人说：“抱歉，有一点业务要处理，我们这就回去？”虽然是征询的话语，却被他说得如同不可更改的决定。

“高川先生他们……”雅克看向耳语者等人离开的方向，虽然他并不清楚，到底发生了什么事情，但是，能够让走火的态度转变如此之大，必然是不得了的情况。他的心绪，绝对没有他表面上表现出来的这么冷静平淡，但是，他也说不出自己的心情到底是怎样的，雀跃？幸灾乐祸？都不是，他十分明白，连网络球都感到棘手和愤怒的问题，绝对不是火炬之光可以轻易触碰的。在这里，伦敦，网路球才是主人。

“当他们打算离开的时候，会有人带他们离开。”走火毫不客气地转身就走，一边说到：“最新消息，联合国决定对月球进行核打击。”

火炬之光的人都不由得浮现诧异的表情，他们也对这个情况并不知晓，虽然在美利坚政府中有自己组织的触手，但是，这个计划显然被保密得十分严实。正和其他的神秘组织成员一样，雅克等人几乎要以为走火在开玩笑。然而，对走火的了解，却否定了这是一个玩笑的猜想。但是，如果消息是真的，雅克等人还真是什么话都说不出来。

说愚蠢吗？还是急功近利？亦或着为未来可能会引发的恶劣影响担忧？都不是。这个消息给予他们的，除了震惊之外，还有一种无可遏止的，汹汹命运之感。

“他们疯了吗？”火炬之光的某个成员好不容易憋出这样的话，却没有得到其他人的回应。

因为，这根本就是不需要回应的问题。

没有人会觉得，这个计划是在正常情况下的做出的。

不过，雅克倒是觉得，之前让走火失态的消息，很可能不是这个情报。对于网络球来说，区区月球核轰炸，并不是一件完全的坏事。雅克可以从这个情报中，嗅出网络球可能会得到的利益，这份利益正和网络球正在执行的计划不谋而合。而他也十分肯定，自己可以想到的东西，走火也必然可以想到，所以，对方一定不至于会因为这样的消息而突然变得生人莫近。

虽然，网络球倒霉的话，对火炬之光来说，并不会产生感同身受的戚戚，但是，在当前的情形下，也不是什么值得幸灾乐祸的情况就对了。毕竟，此时此刻，两个顶级神秘组织之间的关系，已经不再是你死我活的敌对了。一旦网络球遇到了特大的麻烦，火炬之光也很难逃脱随之而来的影响。

“这个世界，变得越来越混乱了。”雅克在心中叹息着。