木屋没有电气化设备，没有电视，没有电脑网络，没有电灯和电冰箱，但是却有一个十分阴凉宽敞的地下室，储备了基础生活所需要的物资和工具。崔蒂和格雷格娅等幸存者在木屋中的生活就像是回到了中世纪。他们用木材生活做饭，保存在地下室里的肉食和素食种类不多，但却十分新鲜，让人觉得是他们到来前不久才预备好的。正如同整个临时数据对冲空间给人一种时间停止的感觉，在幸存者们抵达此处的几天中，黑夜从来都没有来临过，但是当我和崔蒂一起进入地下室的时候，却发现了煤油和油灯，还有不是日常生活用的武器——匕首、刀剑、盾牌和铠甲，还有六把老式猎枪和土制的散弹枪，以及一个木桶的子弹。

“所以，我觉得有点糟糕，其他人大概也有这个感觉吧，这里的东西并不是随便放在这里的，迟早都要用上。”崔蒂皱着眉头，脸上露出微微的不安，“席森神父不在这里，不少人认为，这是因为他的任务已经完成了，接下来就只能依靠我们自己，之前的战斗只是教学，而这一次则是考试……”她转过头对我说，“原本应试者只有我们，现在或许还要加上你们。高川先生，你觉得呢？”

“如果我们也在应试者的范围内，那么布置这场考试的人肯定不是席森神父。”我这么回答她，因为，即便是三级半魔纹使者的席森神父。也没有资格测试我和锉刀的队伍，不，应该说，他根本就不会这样的想法——只有在无法确认对方实力的情况下，才不得不去测试对方，而席森神父了解我们的实力。

崔蒂仔细想了想，失去的统治局的记忆，只是阅读了相关资料的她，自然也无法对我们抱有完全的信心，虽然她说自己相信席森神父。而席森神父相信我们，所以她相信我们，但我仍旧觉得，她的这个信心并没有她自己想象的那么强烈。她之前的一举一动，在连她自己也没有察觉的细节中不无向我证明了这一点。

也许，主管意愿和客观处境上的因素让她不得不信任我们，但是，在她的内心深处潜藏的焦虑，就像强烈的潜流。在激荡时会在湖面泛起涟漪。这些涟漪，是她没有正眼。或者说，不想正眼去看的。

“他们到底想要我们做什么？”崔蒂口中的“他们”，并没有确切的正体，但是，无论她还是我都明白，一定存在这个“他们”，而席森神父也一定是“他们”中的一员，却无法代表“他们”这个群体。

“无法判断，你们知道的情报太少了。不过，一定很危险，需要席森神父那样的人插手的事情一定十分棘手，何况，现在看来只有他还不足够。”即便不用脑硬体进行分析，我也能在第一时间察觉出，这一系列事件背后潜藏的危险。“他们在用一系列危险的行为，去塑造能够面对更危险情况的战士，虽然还没有足够的证据，但我觉得和那些出现在拉斯维加斯的纳粹们有关。”

“你的意思是……”崔蒂有些迟疑。“我们要去和那些纳粹们打仗？”

“大概吧，其实，也许他们需要的是纳粹手中的一些东西，所以，必须有人去夺取那些东西。”我回答着，拿起一盏手提油灯，里面已经注入了煤油，被熏得发黄的灯罩中，飘出一股浓浓的煤油味，连提柄都有些油腻。脑硬体高速运转着，试图从发生在我们和崔蒂等人身上的事情中，找出证明这个想法的线索——并不是将线索找出来，然后推测可能性，而是先确定可能性，再试图找出线索去支持它。这种做法当然充满风险，但是确认结果的速度却足够快，如果不是线索太少，拼不出完整的形象，而且时间也不充足，我也不会使用这样的思维逻辑。

崔蒂对我们述说的一切，都让我强烈感觉到，拉斯维加斯事件并没有因为纳粹们摧腐拉朽的攻击告一段落，反而，战争才刚刚开始，真正的反击一直都在酝酿。正常世界中的美利坚政府在民众眼前做的一切，包括那个临时作战指挥总部的布置，都不过是掩人耳目的烟雾——面对一个早已经确定会归来的敌人，从各方面了解过这个敌人所尝试做的一些“神秘”，又怎么可能毫无准备呢？我听说过，走火所隶属的组织，那个在西方仅次于末日真理教的第二大组织，和政府有所勾连，或者说，正因为和政府有所勾连，所以才能在末日真理教的打压下发展成这样的规模。这本就证明，国家政府并不是对“神秘”全然无知，既然各国政府在关于纳粹幽灵的问题上有藕断丝连的默契，那么，一个政府所知道的东西，就不可能全部封锁在本国之内。

命运之子的出现，明明身处人类社会中，却好似玻璃瓶中的小白鼠。遭遇了末日真理教锲而不舍的追杀，却还有七个普通人能够活下来——崔蒂等人在大逃杀的感觉，和她所描述的境况都在说明，一定有某种强大的力量在压制美利坚政府部门和末日真理教，这个力量是残酷的，是慎密的，深入人类社会的方方面面。所以，末日真理教的确是西方最强大的神秘组织，但是，这个支撑着崔蒂等人的力量，也不是末日真理教可以轻易拿下来的。

符合这些特点的力量，除了政府部门，以及和政府部门有关系的神秘组织，我无法再想出更合适的角色。

我没有将这个推断详细告知崔蒂，一个普通人能够承受的重量是有限的，崔蒂的状态并不适合让她知道详细的情况。虽然不知道笼罩在自己身上的阴影有多大，让她不免感到焦虑和恐惧。但是，她显然也无法将之想象得太严重，因为她活了下来，而且没有足够的情报——仅仅是一个艰苦却无法致死的恶劣环境，是无法让人产生超过自己承受压力的想象的，崔蒂的面前并非死路一条。

崔蒂焦虑，恐惧，但并非完全绝望，我觉得这可以让她进一步激发出自己的潜力，让她在接下来必将到来的恐怖中。获得更大的生存几率。

崔蒂没有再问太多，也许她在潜意识中，也明白知道太多反而对自己不好吧。她已经好几次从各个角度试探，是否真的会得到我们的帮助，我没有不耐烦，这一点，我可以确定，即便没有脑硬体，也不会产生那样的感觉。因为。我觉得自己喜欢崔蒂这类人，甚至。她的一切，资质也好，处境也好，都足以让我产生一种强烈的代入感——现实中的我，不也和这里的崔蒂一样吗？不是特别聪明，也不特别强壮，面对的也是一个人让焦虑，恐惧，看不到深处的黑幕。甚至处境还要更加恶劣。身为一个随时都会死掉的病人，无论身体还是精神，都已经不堪重荷，还必须将希望寄托在一些飘渺的，几乎就是妄想的理论中。

无论在这个世界里多么活泼乱跳，能力强大，也都是只有在这个世界才拥有的东西。却幻想着能够将这个强大的自己带到现实中，去战胜那些不知道有多么强大的敌人，成为某些重要的人的英雄。明明知道，这简直就像是孩子一样幼稚。可是，除了坚持这个幼稚的梦想，我还能怎么做呢？

包括现在的我在内，“高川”都如燃气机一样，在沉默中将自己压缩，燃烧，最终在排放时，才能发出尖锐的声音，但是，在那之后，除了数据之外，什么都不会剩下。我不知道，什么时候才会结束这一切，也想象着，期盼着，这一次的计划，真的可以结束一切——不，我想，这一次之后，的确会结束一些东西吧，因为，现实中的身体已经到了彻底崩溃的临界点。

我看到的崔蒂，就像是看到了自己的影子，一个倒映在哈哈镜中的倒影。我不知道该不该帮助她，该帮助她多少，但是，我知道，自己希望看到她能够成功地活下去，完成她想做的事情——无论她想做什么，又或者，其实没有太多的想法，只是希望能够回到正常而已。

我回过神来时，才察觉自己又失神了。崔蒂背对着我，吃力地搬开叠放起来的木箱，对我说：“麻烦递一下。”她指的是放在一旁的撬棍，进一步从我这里确认危险即将到来后，她决定将所有的武器发放下去，让大家吃上一顿好的。她此时明显已经不再确信席森神父所说的“这里很安全”的话了，不，应该说，她知道，安全的假期在和我们相遇之后就结束了。可是，她对我说了“不确定其他人会不会认同”这样的话。

最好的武器，最好的伙食，全都留在地下室中，并不是偶然，也不是出了什么差错，没有找到，只是幸存者们做出的选择——这就像是一个暗示，他们已经受够了，宁愿放弃思考，一味去相信席森神父的话。

“真是糟糕的队伍，不是吗？”崔蒂不让我帮忙，发泄般用力将撬棍插进木箱的上盖里，踩着箱体，碰地一下将盖子撬起来，“我又好几次都觉得自己不行了，不过，看到他们那些人更窝囊的样子，就觉得自己还能做得更好。”

“格雷格娅呢？”我靠在一旁的木柱上，看着她忙活，一边问到。

“哈，格雷格娅吗？”崔蒂将撬棍伫在地上，转过视线，看着我说：“我觉得她比我更不需要别人担心。”虽然口吻有点像是开玩笑，但是眼神却很认真，“我觉得她喜欢这样的生活。”