“总之，作为同学之谊，我会照顾好咲夜，这样你就没问题了。”她恢复一本正经的脸色对我说。

“还有另一个人也拜托了。”我向她垂下头，诚恳地说。

“是叫玛索，她是重要的研究对象，我们不会随意丢弃破坏它，没有这么浪费的资格。”女孩认真地说：“不过，她的情况终究和咲夜不同，为了以防万一，我希望你能给她留句话。”她将一具录声机抛过来，说：“我明白，无论是修复她，还是从她身获取技术，都需要进行一些实验，我希望你能认可她作为实验体的存在。”

对此我犹豫了许久，但是，就算是带回网络球，双方的待遇也不会有太大的差别。玛索之茧中的变化暂时谁都不清楚，而且我不觉得玛索能够支撑到那个时候。

“我知道了，我会以朋的身份证明你们的可信度。”我顿了顿，说：“不过，在那之前我想问一下，你们究竟是代表黑巢，还是……”

“没有人能够代表黑巢。”女孩打断我的话，说：“只是，黑巢能够代表我们，仅此而已。”

“也就是说，你们的行动，包括占据这一带的数据对冲空间，仅仅是你们自行其是？”

“正是如此。”

“这样我就放心了。”我真的松了一口气。

“哦？”她露出意外的表情。

“因为我相信你。”

如果她代表的不是黑巢，而仅仅是她自己，所有一切行动，都出于她自己的目的，这样的话，她所说的一切都在其能力的兑现范围之内。

所以，我相信她的诺言，就算并非是写在纸。

“那么，我不负责细节的事情，就先离开了。”我一边说着，站了起来，其他人的目光顿时落在我的身，不过我没必要理会。我想做的，以及能做的事情，都已经完成了。

没有人阻止我的离开，最初有那么几个声音，但很快就消失了。我想，如果不是女孩的要求，根本就不会有人要求我一定场。不过，我并没不后悔过来跟女孩见面，甚至可以说，能够见一面，真是太好了。

我披外套，深深吸了一口香烟。离开前，对女孩说：“你还没告诉我，你叫什么呢。”

“系色。”她站起来对我喊道：“记住了，我叫系色。”

“谢谢你，还有，真的很抱歉。系色。”我说。

“还有，一定要记在心，二周目……”她顿了顿，无比认真地和我对视着，“进入二周目的话，一定要来找我。”

“二周目？”我愣了愣，这个名词有什么意义吗？但是，既然是她这么认真的强调，一定有什么含义。可是我还想提问的时候，她已经坐下来，看样子不准备再理会这边了。

“神神秘秘的家伙。”我咕哝着，一边思考“二周目”的意思，将咲夜、玛索和席森神父交付给负责人后，只带着真江出了第三仓库。

大概和心情有关，明明天气不算坏，我却觉得空气又变得更加阴寒了。这样的感觉总会将想法往坏的方面带，我抑制这种思考，牵着真江的手沿着堤岸散步。

被晨蔼过滤的阳光明亮却不刺眼，往湖的深处瞧去，层层的雾色愈加浓重，先是宛如轻纱一般，逐渐变成牛奶白，更远处开始打灰底色，一眼是望不到头的，甚至让人生出连湖心都看不到的想法，因为弥漫在那处的迷雾已经成了铅灰色。沉甸甸的，好似暴风雨即将到来，而风暴的中心，存在着一扇通往异域他乡的大门。

艾琳，或是她的儿子马赛，又或是斯恩特和小斯恩特，曾经说过，眺望着湖的那一边，就走进了亚瑟王的传湖的尽头有一个名叫阿瓦隆的岛屿，那是妖精的故乡，英雄最终的归宿，一个与世无争的理想乡。她，或者他，曾经无数次想像那个世界的样子，梦想着抵达那个世界。

然而，现实中并不存在那样的地方，湖的那一边，仍旧是这个世界。

艾琳失望了吗？

也许她始终抱持着那天真的梦想，执行了天门计划。

也许对她来说，这片覆盖了整个小镇和湖泊的数据对冲空间，就是梦想的雏形。

我很难想像，如果不是怀抱着最纯粹的思想，一个人怎能肆无忌惮地做出那些事情——杀人、杀人、杀人……十个百个一千个，万万个也无所谓，就为了创造一个绝不等同于现实的世界。

无论如何，艾琳成功了。

这片地域已经变异，湖的另一边，也不再是现实的城市。我清楚知道，只要从个码头出发，一直朝湖的深处行驶，就会进入一个奇妙的临时数据对冲空间。当时间一分一秒的过去，在某个并不遥远的未来，笼罩着这个镇子和湖泊的三个临时数据对冲空间终将稳固，连成一体。

那便是一个新世界。

“多么不可思议啊。”我感叹地对真江说：“我从来没有想过，自己能够亲眼见证这个奇迹。”

即便为了这个奇迹，牺牲了太多的东西。

不久，湖的浓雾中出现一块影子，紧接着又是两块，影子从湖心驶来，逐渐变得清晰。是船舶，来自黑巢的船已经准备好迎接新的居民了。

我回头望去，第三仓库开始陆续有人走出来，他们分散到其它仓库以及帐篷群中，大声宣告着救援队的到来。很快，人们聚集的地方传来骚动，无助又阴沉的气氛就像是被阳光消融了，他们很快就欢呼起来。紧接着，人们开始做转移的准备。实际他们不用携带太多东西，也没有太多东西可以带，但是他们就是到处翻找，拿起一件东西，扔下，又拿起另一件，似乎什么都想往身揣，似乎不做这样的事情，心中就无法安定下来。

我决定返回被改建为医疗研究机构的仓库。在离开之前，我想再次确认一下格蕾亚的状态，那个可怜的女人，我将她活着带了回来，但对她而言也许并不是一件好事。根据诺德医生德理论，沙耶病毒一旦进入第五周期，就会完全失去和人类沟通的能力，就算格蕾亚清楚知道自己的身边没有怪物，但是长期处于无法交流，所见所闻所感都异常恶劣的情况下，很难相信她能够维持自己的精神状态。

她最终会攻击身边的人，发狂而死。诺德医生说，他们已经得到了相当多的数据，将她留下来进行观察并不是什么必须的事情。他推荐我在格蕾亚还保留着丝毫人性的时候，对她执行安乐死，说这也许是她最好的选择。

然而我没有立刻做下决定，格蕾亚自己也无法决定。不，我清楚知道，她不会再做选择，而将选择权交到了我的手里。

如今，时间已经不多了。

医疗仓库中的人们也开始进行转移准备，他们将仓库重了一遍，将病人能够用到的东西都留了下来，只带走研究必需的器械和全部的实验资料。大多数病人无法带走，到目前为止，包括黑巢在内，并没有明确表明能够治愈他们的方法。中了病毒的人，会在很短的时间内发狂，并攻击身边的人，当他们清醒后，或许会像格蕾亚一样暂时恢复理智，但是病毒的第五周期将是可控性的终点。

医生们并没有给出沙耶病毒第五周期变化的数据，因为至今仍没有一例进入第五周期，他们估计第一例将发生在半个小时——也就是距离现在的十几分钟后。然而，即便第五周期仅仅在理论确定，但这里的大部分人无法冒这个风险。

所有武装成员都开始行动起来，首先要加强防线，其次还得分出人手维持秩序。一个小队被派到医疗仓库中，催促医生们赶紧离开，他们将是第一批船的人。不过仍有一部分医生在争分夺秒地观察和记录病毒数据，越是临近周期变异的时间点，他们的收获就越加丰富。

和当初进来时感受到的压抑气氛截然不同。虽然病人仍旧在呻吟、哀嚎、狂乱、挣扎，但是川流不息的人群却带来更加热闹的人气和声音，病人们的亲属被劝走，扛着纸箱、木箱和集装箱的壮汉擦身而过。

我曾经见到的无菌手术帐篷已经被拆下，不过诺德医生为我们做报告的那个帐篷却是人来人往。我将情报局的证件挂好，进去后就看到魔术师和洛克正忙着速阅一份份文件，然后整理归类，塞进身旁的纸箱中。

诺德医生手持一份材料翻来覆去看了半晌，似乎在思考什么事情。

“嗨，你们似乎分身乏术？”我打了个招呼，他们才匆忙抬起头来，扫了我一眼又继续手边的事情了。

“不帮忙的话恕不招待。”洛克说。

我耸耸肩，转向诺德医生说：“我想见格蕾亚。”