“就在这时，城里又发生了一件事，把人们的恐惧推上了顶点。一天正午，一个面食铺里的掌柜和妻子女儿正在吃午饭。他家的孩子有十岁左右，吃了一会饭，就说天气炎热，不想在屋子里头吃，想去院子里的树荫下吃饭。”

“他的父母知道这个孩子平时也常这样做，便没有在意，随她去了。可是这孩子一去半个多时辰都没回屋，她的母亲怕孩子吃不饱就给她多留了一个馒头，给她送过去时，发现在树荫下孩子背对着屋子直挺挺地坐着，一动不动。”

“她母亲只道这个孩子又愣神了，就拍了她肩膀一下，这一拍就感觉像是拍在一块冰上一样，又凉又硬。这个母亲这才意识到情况不妙，赶紧跑到前面去看。这一看不要紧，只把她吓得魂飞魄散，原来这个小女孩已然死去多时，死状极为惨厉。是被什么东西当胸剖开，把心取了出去。想来这个取心的动作非常迅速，只见小女孩胸前鲜血喷洒得并不凌乱，只对着正前方飞溅了出去。她面前的饭碗里正好盛着满满的一碗热血。”

“她的母亲看到这个情景后，大呼了两声，就当场便昏厥过去，再醒来时已得了失心疯，胡言乱语，不知所云。官府当天就派人来验了尸，查看了现场。但是结果却是差强人意，因为现场没有其他人进入的痕迹，这个小女孩的取心之处伤口虽然深，但是却不似一般锋利的兵刃所为，至于到底是什么东西造成这么深的伤口，官府始终没有给出准确的答案。”

“于是围绕着这件事，坊间有不少传言，有人说这家面食铺的掌柜用人肉做包子，那些被割了肉的人化为厉鬼来到他家，向他的女儿索命。有的人说，是歹人看中的小女孩的美貌，想劫走她，却遭到了小女孩的强烈抵抗。这个歹人恼羞成怒，才会将小女孩剖心杀死。甚至，有人说，小女孩的母亲早就得了失心疯，只是没有被人发觉而已。事发当天，正是她发病的时候，是她杀死的自己的女儿，却不自知……”

“当时这样的猜测流传甚广，以至于人们都以为已经接近了真相。可是就在此时，临州城南的另一户人家里一个十岁的男孩也被用同样的手法残忍地杀死剖心了。这两个命案一出，满城哗然，人们都把自己家里的孩子时时刻刻带在身边，生怕他们会出什么茬子。”

“没想到，人们这么做了之后，那个可怕的剖心凶手却如石沉大海一般不出现了。直到一年之后，才又有一家的小女儿被以同样的方式杀害，而这件事出后不久又有一个与这个小女孩同岁的小男孩也被人剖了心。”

“这时人们才意识到，一年前遇害的小女孩与小男孩是同岁，而这次遇害的两个小孩子恰好也是同岁。凶手为什么爱挑同样岁数的男孩女孩下手呢？”

“人们思来想去，觉得这个这件事情非同小可，多半是一些方道术士将童男童女的心剖了下来，用来做炼丹的药引子。可是这些方道术士用什么方法杀死的这些孩子，众人的说法莫衷一是，其中有一种说法就是，这些人训练好小罗刹，并在它们的爪子上镶上锋利的刀片，让它们去做剖心的勾当。”

“因为这些畜牲会打洞，杀了人之后，找个角落打个洞就消失的无影无踪了，所以人们总也找不到凶手。”