允央听了莞尔一笑说：“你们这些小太监，私底下这般油嘴滑舌，你倒说说还给哪位娘娘起了浑名？你们背地里如何叫本宫的，可是叫‘书呆子娘娘’吗？”

石头一听，吓得咕咚跪倒，连磕响头：“小奴怎敢给娘娘起名，借我十个胆子也不敢啊！”

允央命饮绿将他扶起：“与你玩笑，不必当真。”

听了石头的话，允央心中踏实不少。闲下无事，她拿了盒鱼食走到殿外。此时快近晌午，宫人们各自有事都在忙碌，游廊上空无一人，寂静异常。允央倚在栏边，往逐光池中撒了些鱼食，池中锦鲤便争先恐后张着小嘴涌了上来。

此时，隐隐有人声传来，允央抬眼看去，见两个负责打扫的小太监正在宫墙下拉扯。

一个说：“你这厮拽我来这里做什么？”

另一个说：“好哥哥，你就帮我这一回。”

“青天白日的，要你整理个枯草残枝，怎的这样啰嗦。早知这样，不如我自己来整，那你这月的例钱可要分一半给我。”

“你不知道这面墙后头是映水兰香吗？”

“怎的不知？”

“你有没有听说那个传言，说当初宋国被大齐所灭时，宋国有个绝色的女官抱着个盒子跳进了映水兰香。因为心中的怨气太大，听说她的尸首到现在都不腐烂，而且在每年的二月十五她就会从映水兰香的烂泥里爬出来，找个替死鬼，吸人的阳气。”

“去年今天御马苑的老顾头死了，前年内府局的小禄子也死了，还有大前年……”

“行了，行了，瞎说什么，那老顾头是喝酒喝死的，小禄子是得伤寒病死的，和映水兰香有什么关系？”

“怎么没关系？听说有人都看到了那个女鬼从烂泥里爬了出来，一身黝黑的泥巴，翻着大白眼珠，慢幽幽又东倒西歪地往前走，她从哪里经过，哪里的花草全变黑了。你说，这得有多大的怨气呀？”

“看你说的有鼻子有眼的，难道你亲眼见到了不成？”

“这个……，我当然没有亲眼见过这个女鬼，要不我还能站在这里吗？不过我可是见过那个女鬼的脚印。那天也是我去收拾宫墙，正好有个枯枝挂在上面怎么也弄不下来，于是我步绕到宫墙后面拾掇，刚走到映水兰香前面就看见有一排步伐不均匀的脚印从泥塘边上一直往前蔓延，那脚印非常古怪，肯定不是野兽的脚印，好像是……好像是腐烂了一半的人脚踩上去的，我没敢多看就跑了回来好像还有些烂肉掉在旁边……”

允央望着逐光池一汪粼粼的碧水，耳边听着他们叽叽咕咕的谈话，只觉得胸口一阵恶心。她赶忙起身，拿手里的绛紫色素芝麻纱帕子捂住嘴，快步往寝宫走去。

可巧随纨捧了一瓶新插的夜来香往寝殿走，见娘娘低着头，捂着嘴，脸色十分难看地从游廊上走了过来，心里一惊。她赶紧迎上去扶住允央说：“娘娘脸色怎么这样苍白？”

允央只觉得胸口翻江倒海的难受，说不出话来，只好指了指墙角的方向。