第二天一大早，朱聿键在宁波城中誓师出征。在宋献策的张罗下，这次送大军出征的活动规模不小，闹得城内人尽皆知。朱聿键更是登台祭告天地，进献三牲，放礼炮撒祭酒闹得好不热闹，直到念过一篇侯歧曾亲自执笔的讨伐檄文之后，这才率领大军从宁波府开拔，沿着官道向北方前进。

这次誓师出征之所以闹得如此之大，都是宋献策的主意。既然这次是崇祯正式下诏书，命令朱聿键出兵讨伐的，索性就让大家全都知道。这等于是有了个先例，今后朱聿键的军队要想在国内有所动作，也就有了先例可依，这样质疑声会小了许多。

除了这一点之外，宋献策也是为了提升民心士气，为将来大捷做准备。只要朱聿键再打败了叛军，报纸大肆报道一番，这八贤王的声望能更进一步了。之前朱聿键的胜利都在国外，这对华夏百姓没有多少切身感受，而此次是国内平叛，一旦大胜之后，百姓们对于八贤王的信任将会达到一个新的高度，这不是在国外任何大胜能够比拟的。

为了确保此次战斗的胜利，朱聿键特意让孙传庭暂时成为近卫师的师长，直接指挥山东境内的战斗。另外除木兰卫贴身保护朱聿键之外，还有血狼团随行打探消息，以及做些特种任务。

这样一支浩浩荡荡的大军出了宁波府，一路快速行进，沿着刚刚修好的水泥路，他们很快抵达了长江边上。王承恩身为朝廷钦差监军，可以随便调动各地官府物资，有他帮忙调集船只不在话下，很快就帮助筹集到了数百条船。依靠这些船只的帮助，近卫师和两万民夫，以及大量物资车辆都被迅速运过了长江。

但是路途依然不算好走，因为渡过长江之后，他们还面临淮河的挡路。在整个明朝黄河都是夺淮入海的，所以此时黄河的下游是在淮河之中。这造成淮河水量丰沛，渡过难度不差于长江，不过有王承恩的卖力帮忙，以钦差的身份在附近各州县张罗船只，淮河依然在八天之内就渡过了。

过了淮河之后，就进入了江苏的大平原地带，军队的行进速度明显加快起来。有大量马匹和马车代步，全军行进速度达到每日六十里都轻轻松松，还不会过多消耗战士的体力。如果不是为了节约马力，避免马匹掉膘，他们还能更快一些的。

即使这样的行军速度，一个月之后他们已经进入了山东地界。这一路行来，王承恩暗暗观察近卫师的军力，他发现这些人装备精良训练有素，甚至还配有大大小小数十门火炮，看得他暗暗心惊。他将这支部队与朝廷各路官军相比，却发现没有任何一支官军能够匹敌。

对于朱聿键身边近卫师的精锐，王承恩只能以这是他最精锐的部队来自我安慰了，如果他知道朱聿键手下军队只是番号不同，实际上唐军每一支军队的训练程度和武器构成都差不多，估计他会吓晕过去的。

大军很快抵达了江苏与山东交界处的安东卫，在这里他们接到了一个消息，孔有德的叛军已经于半月前攻破了登州府城，俘虏了登莱巡抚孙元化。此时叛军在登莱二府大肆劫掠地方，同时猛攻莱州府城。如今莱州府城急需支援，情况已经到了十万火急的地步。

朱聿键连忙召孙传庭前来询问，现在应该如何救援。孙传庭暗思片刻说道：“如今情况危急，我们必须要保住莱州府城，才能减少损失，也让孔有德少了一处可以坚守的大城。我看不如由我率领骑兵先行，去骚扰叛军的行动，等到大军抵达再行剿灭。”