对于普通人来说，皇宫是神圣的，是高不可攀的。

对于宋安然来说，皇宫是肮脏的，令人窒息的。

当走进皇宫后，宋安然就觉着喘不上气，浑身都不舒服。

皇宫压抑的气氛，那些宫人看人的眼神，这一切都让宋安然觉着不舒服。

宋子期示意宋安然无需紧张。事情还没有到最坏的程度，就不要自己吓唬自己。

宋安然苦笑一声，道理她自然明白。可是她管不住自己的感受，她就是不喜欢皇宫，不喜欢这里面的每一个人，也不喜欢那些人看人的眼神，说话的语气，行走的步伐。皇宫没有一样能让宋安然喜欢。

还没到思政殿，宋安然和宋子期就被迫分开了。

宋安然被安置在一间小偏殿内，宫人上了一杯茶水后就走了。之后就没人来理会宋安然。

喜秋站在门口，偷偷打量外面，悄声对宋安然说道：“姑娘，外面没有人。”

宋安然沉着脸，“你说老爷这会有没有见到陛下？”

喜秋摇头，“奴婢不知道。”

喜秋走到宋安然身边，蹲下身，悄声和宋安然说道：“要是刘小七在这里就好了。他在刘福公公身边伺候，他一定知道陛下为什么宣召姑娘进宫。”

宋安然轻声一笑，说道：“他知道又能如何，他人微言轻，帮不上忙。”

喜秋也知道这个道理。

宋安然对喜秋说道：“以后千万别再提起刘小七，小心隔墙有耳。你要记住，刘小七已经死了。”

喜秋脸色一白，点点头，“奴婢明白了。”

宋安然没敢多喝茶水，就怕想上厕所。

宋安然看着外面日头渐高，屋里越来越热，没有冰盆，没有扇子，汗水已经开始从头上淌下来。

喜秋拿出手绢，轻轻地给宋安然擦拭额头的汗水，生怕弄花了宋安然的妆容，害得宋安然御前失礼。

喜秋悄声抱怨了一句，“也不知道那些人在做什么？这么长时间，也不来一个人看一眼。也不说一声，陛下那里到底何时才有空见姑娘。”

“行了，不要再说。这是在宫里，小心祸从口出。”

“奴婢就是心疼姑娘。”

宋安然笑了笑，心不心疼也就那么一回事。

与其担心汗水模糊了妆容，不如担心一会见了永和帝之后，该如何面对。如果永和帝强行留她在宫里，她又该如何自救。

日求渐渐西斜，终于有人来见宋安然。

一个小内侍请宋安然去东暖阁面见永和帝。

宋安然给了小内侍一个荷包，悄声问道：“请问宋大人现在在何处？”

小内侍笑着说道：“宋大人这会也在东暖阁，正和陛下商量朝政大事。”

宋安然一听宋子期还在，顿时松了一口气。

有宋子期在，情况应该不会太糟糕。

不管怎么说，宋子期也是朝中重臣，帮着永和帝查案，帮着永和帝弄钱。如今永和帝终于不缺钱花，都是靠着宋子期从中出力。

强行将宋安然留在宫里，永和帝难道就不考虑一下宋子期的感受吗？

宋安然心里胡思乱想一通，跟着小内侍来到东暖阁门外。正巧刘小七就从里面出来。

刘小七见到宋安然，表情丝毫没变。

宋安然留心打量了刘小七一番，比起当年，刘小七已经长大了许多，也成熟了许多。虽说年龄还不算大，可是他已经脱去了浑身的稚气，变成了一个能够独当一面的太监。

刘小七高高在上的鄙视了一眼领路的小内侍。小内侍连忙谄媚一笑，远远的退开。

刘小七面无表情地对宋安然说道：“宋姑娘请进去吧，大家都在里面等着。”

宋安然深吸一口气，她看着刘小七，没说话。

刘小七也没吭声，只对宋安然偷偷比划了一个手势。

宋安然瞬间松了一口气。

刘小七的手势，宋安然自然看明白了。那是他们还在南州的时候，长用的一种手势，表示一切安好。

宋安然定了定神，跟着刘小七进了东暖阁。

宋安然没敢乱瞄，低着头，往前走。走到中间位置，然后给永和帝行了一个叩拜大礼。

永和帝今儿心情还不错，爽快地说道：“免礼，赐坐。”

“臣女谢陛下！”

宋安然躬身退到边上，和宋子期面对面。

宋安然看到闻先生也在，顿时松了一口气。

闻先生果然够义气，接到她的信，就急匆匆地赶到了皇宫。

“闻先生啊，看来你和宋姑娘还真的成了忘年交。”

闻先生恭敬地说道：“不瞒陛下，这么多年也只有宋安然这个小丫头能入微臣的眼，也只有这小丫头能在棋盘上胜老夫一筹。老夫一想到以后不能和她下棋，这心里头就难过得很。”

永和帝呵呵冷笑两声。

又问宋子期，“宋爱卿，朕诚心诚意想要求娶你的闺女。宋爱卿不会反对吧。”

宋安然的心瞬间就提了起来。果然如刘福所说的那样，永和帝这不要脸的老男人，竟然想要玩大叔睡萝莉的戏码。

宋安然心头很慌，对抗皇权有把握赢下来吗？

宋子期起身，躬身说道：“启禀陛下，陛下能看中小女，是微臣和宋家的福分。只是微臣对小女的终身已经有了打算。今日一早，晋国公府派了媒人上门提亲，微臣已经答应了这门婚事。还请陛下见谅。”

永和帝的脸色顿时沉了下去，“如此说来，宋爱卿是打算拒绝朕！”

“请陛下饶命！”宋子期直接给永和帝跪了。

宋子期一跪，宋安然也跟着跪了下来。

宋安然没敢说话，这种场合，还是不要乱开口说话比较好。

永和帝从龙椅上走下来，围着宋家父女走了一圈。然后冷着脸说道：“宋氏安然，年少聪慧，自创四海商行，将生意从国内做到海外，又从海外运粮食到国内。

据朕所知，如今京城六七成的粮食，都是四海商行供应。一旦四海商行断粮，京城得有六七成的老百姓饿肚子。

前年，为了救宋爱卿出狱，宋安然下令焚烧粮食。几十万斤的粮食全部毁于大火。

去年又给朕献上了白糖配方。靠着这个配方，今年宫里面总算不用打饥荒。

宋爱卿自去年开始接管户部，提出对海商征收重税，还提出朝廷组织船队出海贸易，劫掠金矿铜矿，还将盐引拿出来竞拍。

因为这三个政策，今年户部总算有了一点结余，朝廷也有了足够的钱，能够造福老百姓。

一开始，朕以为这些办法都是宋爱卿想出来的。可是最近朕才得知，真正想出这些办法人竟然是不满十五岁的宋家嫡女。

如此聪慧绝顶，奇思妙想的姑娘，宋爱卿，你说朕怎么忍心让她留在宫外。这样的女子，就该留在宫里面。”

宋安然攥紧了拳头，她绝不要留在宫里面。

宋安然眼巴巴地看着宋子期，希望宋子期能够力挽狂澜。

宋子期说道：“请陛下开恩，原谅微臣之前的隐瞒。微臣只想让小女嫁一个门当户对的小子，生儿育女，平淡度过一生。微臣从来没想过要让小女进宫博一场富贵。还请陛下能够成全微臣一片慈父之心。”

永和帝呵呵笑了起来，“宋爱卿的想法，朕都能理解。不过谁让你闺女太过聪慧，这样的女子，留在宫外面就是祸害。”

宋安然心头大怒，永和帝才是真正的祸害。

宋子期急得额头冒冷汗，“小女性子桀骜不驯，并不适合进宫陪伴陛下左右，还请陛下三思。”

永和帝盯着宋安然，说道：“就算是天下最烈的马，朕也有办法驯服她。”

宋安然心头大惊，她朝闻先生看去。

闻先生轻咳一声，瞬间吸引了所有人的目光。

闻先生说道：“陛下看中宋安然，想将宋安然留在宫里面，这番用意微臣全都明白。只是俗话说得好，强扭的瓜不甜，陛下想要大用宋安然，其实不一定要她进宫。”

永和帝笑了起来，“朕就知道闻先生突然进宫，肯定有深意。果不其然，闻先生这是在帮宋安然当说客。”

闻先生坦然一笑，“微臣不敢欺瞒陛下，微臣也是看好宋安然的才华。陛下看中宋安然，大可以给她下一道旨意，命她用心辅佐宋大人，想办法充实国库。”

永和帝不置可否。

这时，宋安然缓缓抬起头。

永和帝冷哼一声，“宋安然，你有何话可说？”

宋安然一脸不卑不亢，说道：“臣女不敢欺瞒陛下，臣女不愿意进宫。”

永和帝冷笑两声，“你认为朕需要在意你的想法吗？”

宋安然缓缓摇头，“陛下乃是天下共主，自然无需在意臣女的想法。陛下看中了臣女生财的本事，其实大可不必让臣女进宫。

臣女和皇宫八字相克，进了皇宫满脑子只会想着如何离开这里，绝无心思去想该怎么生财，该怎么替陛下卖命。

陛下身为天下共主，自然有大胸襟大气量，臣女相信以陛下宽阔的胸怀，一定可以容下臣女在宫外过着本分的生活。

臣女恳请陛下，成全臣女一颗安分守己的心，成全臣女一点小小的自私的想法。臣女叩谢陛下！”

宋安然给永和帝磕了一个头。

永和帝冷笑一声，不为所动。

宋安然心头憋着一股气。她该如何逃脱进宫的命运。

永和帝突然大笑起来，“宋安然，你可知道，任何烈性的女人只要进了宫，朕就有本事将她驯得服服帖帖，老老实实。”

“臣女相信。”宋安然平静地说道。

永和帝继续说道：“你刚才说你不想进宫，你进了宫也没心思替朕卖命。朕告诉你，你这句话是错的。朕会有无数种办法让你妥协，让你替朕卖命。”

“陛下的话，臣女相信。只是臣女有个问题，斗胆请教陛下。陛下希望身边的女人是一心一意的对待你，还是心怀异心？”

“你放肆！”永和帝大怒。

宋安然没有低头，她勇敢的直视永和帝，“臣女只是实话实说。陛下当然有办法驯服臣女，可是不代表臣女就真的会一心一意的伺候陛下。

届时就算臣女给陛下出谋划策，陛下敢用臣女的计谋吗？反之，陛下放弃让臣女进宫的打算，任由臣女像普通官宦家的小姐一样生活成长，

臣女反而会对陛下感激不尽。届时臣女定会全力以赴，替陛下分忧解难。”

永和帝心中大怒，闻先生急忙说道：“陛下息怒。宋安然刚才所说的话，的确大逆不道。不过仔细想想，的确有些道理。关于宋安然的去留问题，微臣恳请陛下三思而后行，以免寒了朝臣们的心。”

“胡说八道！朕命宋安然进宫，这是看重宋家，看重宋爱卿。何来寒心一说？”

闻先生严肃地说道：“陛下，微臣斗胆说一句实话。不是谁都愿意将闺女送进宫里博一场富贵，也不是任何女人都愿意进宫。宫里有宫里的好处，可是外面也有外面的好处。至少活在宫外面，生活更自在一些。”

永和帝冷哼一声，“朕想要一个女儿而已，还累得闻先生如此操心。真是让朕意外得很啊。”

闻先生苦笑一声，“陛下，微臣今日进宫，并不是单纯为了宋安然。陛下也知道宫里规矩大，束缚多。宋安然如果进了宫，肯定没办法像在宫外面那样，

一心一意的谋划赚钱的事情。光是应付宫里各方面的人，就会花去她绝大部分的精力。

今日陛下见到的宋安然，是一个浑身透着灵气，聪明绝顶的小姑娘。但是微臣可以保证，一旦宋安然进宫，不出一年时间，她势必会泯然众矣，

变成众多后宫女人中的一员，呆滞，无趣，满心思的争权夺利，绝无赚钱的心思。

如果陛下愿意毁掉这样一个天才般的小姑娘，那微臣无话可说。大不了就是宫里面多养了一个女人而已。

如果陛下想要一个谋士一般的小姑娘，替陛下分忧解难的话，微臣诚心诚意地建议，千万别让她进宫。进宫只会毁了她。”

闻先生这番话，貌似触动了永和帝。

闻先生再接再厉，继续说道：“陛下不妨想一想，先皇后就是活生生的例子。当然，微臣此刻提起先皇后，实在是大不敬。还请陛下责罚。”

其实闻先生真正想说的是小周氏玉漱仙姑，不过玉漱仙姑是一个禁忌，不好直接提起她的名字。所以闻先生才会迂回的提起先皇后大周氏。想到大周氏，不可避免的就会想起小周氏。

届时永和帝自然会明白闻先生的例子。

永和帝之所以放任玉漱仙姑，同意她不进宫的请求，一方面是因为玉漱仙姑强烈要求。

另外一方面，则是因为永和帝也清楚，如果玉漱仙姑进了宫，过了两三年，她就会变得和宫里面的那些女人没有区别。

再也没办法在玉漱仙姑的脸上看到那抹鲜活的色彩。

现在闻先生拿玉漱仙姑来打比方，无疑是犯了忌讳，却也在永和帝心头上敲了一记警钟。

永和帝盯着宋安然，宋安然表情很平静，眼神却很坚定。她很明确地表露出自己的想法，那就是不愿意进宫。

永和帝心里面其实已经认同了闻先生的看法，想用宋安然就不能让宋安然进宫。可要是放弃宋安然，永和帝也有些不甘心。

宋安然长得很美，这的确不假。不过永和帝对小萝莉没什么兴趣，他喜欢的是玉漱仙姑，是郑贵妃那样成熟，风情，懂情趣的女人。

像宋安然这样的小姑娘，什么都不懂。如果永和帝年轻二十岁，他还有耐心慢慢调教，将小姑娘调教成心目中的样子。可是如今他已经老了，他需要操心的事情很多，他没有那个闲工夫浪费在女人身上。

女人与他而言，只是发泄欲望的工具。如果工具还需要用心对待，那这个工具显然是不合格的。

当然，玉漱仙姑是不同的。玉漱仙姑就是永和帝心口上的朱砂痣，是会被他惦记一辈子的女神存在。

永和帝笑了笑，说道：“如此说来，朕想要用宋安然，还真不能将她留在宫里面。”

闻先生称是，“正是如此。想用一个人，就得给他一点空间。逼得太紧，只怕使得其反。更何况宋安然还只是个十五六岁的小姑娘，实在是承受不起陛下给她的压力。”

永和帝嘲讽一笑，“真是可惜，想用不能用，那不如直接废掉。”

宋安然心头一惊，宋子期大惊失色。

宋子期连忙说道：“请陛下开恩。小女不懂规矩，冲撞了陛下，是微臣教导不利。微臣甘愿受罚，请陛下降罪。”