1703年7月2日，石浦造币所。

夕阳落在有些年头的大院内，落下了许多斑驳的树影。已经是深秋时节了，庭院墙角种植的凤仙花早就枯萎殆尽，只有从墙根裂缝处顽强探出头来的野草仍傲然挺立着，为庭院增添了一丝绿色。

水泥地面上到处都有修补的痕迹，几个年岁不小的工人在打扫着地面上随风起舞的枯黄落叶。晚上有贵金属管理总局的孔处长一行人过来，大伙不得不在下班前处理一下卫生问题，免得有碍观瞻。

十数米之外的车间内仍然响起着有节奏的机器撞击声。老工人都知道，那是铸造车间的水力机械在冲压制币。是的，没错，就是水力机械！石浦造币所作为一家颇有些年头的铸币企业，目前仍然在使用几十年前设计的水力冲压设备制造金属货币。为此，他们厂还拥有一条沟通石浦水库的动力水渠以驱动各种机器。但这条水渠正如这座工厂一样，几十年下来已经老旧不堪，即便经常维护、修缮、清淤，但依旧不可抑制地破败了下去——在技术日新月异的今天，曾经代表了先进生产力的水力机械，确实已经严重落伍了。

石浦造币所曾经向贵金属管理总局申请过专项资金，用于生产线的现代化技改。他们计划从黑山工业公司引进全套蒸汽生产线，以改善生产效率。奈何上头不允许，厂里提了几次都被驳回了，且分配给他们的铸币任务越来越少，似乎总局那边把精力都集中到青岛港的那个铸币厂去了，让人分外郁闷。

最近，石浦造币所又提议引进蒸汽生产线，不出意外被驳回了，且厂子高层得到消息，他们这个造币所很可能要被关闭，因为现在没有那么多金属货币需求了，贵金属管理总局已经全身心投入到了纸币的印刷与管理工作之中。

目前的石浦造币所，每月只有分币（钢、镍合金）及少量金币的铸造任务。分币在国内的流通十分广泛，老百姓日常使用的主力，还是有一些需求的。金币铸造业务纯粹是照顾他们了，伍拾圆、壹佰元的面值，市面上基本不流通，主要是给拿金圆券兑换黄金的人准备的，需求量固然不小，但有了房山县那个铸币新厂（靠近黄金产区），产能杠杠的，哪有你石浦造币所什么事？给你一些业务，纯属照顾性质，毕竟金块运输也要成本呢。

于是，有着悠久历史的石浦造币所就这样走向了末路，面临关闭的尴尬境地。好在工人们的去处基本都有安排，要么去青岛县的厂子，要么去大兴县新建的厂子。大部分人选择了后者，因为那是一个以印刷纸币为主的新厂，目前正处于筹建状态，大家都有机会，比那些人员已经固定的老厂要好多了。

对了，大兴造币厂的生产线将以电力驱动为主（但保留了一条蒸汽生产线备用），但前提是大兴水库上在建的大型水力发电站能够顺利完工。

该水电站是两年前立项的，一期投资额就超过了法币三百万圆，未来要追加多少投入，说实话谁心里都没数。这种项目，东岸从来没有过建造经验，所有的设计都是理论上的，实际中肯定会遇到无数的难题。很多人悲观地预测，这个项目至少也要十年以上才能完工，前后投入超过一千万圆都是少的，必将成为国家财政的一个长期失血口，让人们看到好大喜功是个什么下场。

当然他们也承认电力是未来的能源，代表先进生产力的发展方向。但他们同时也强调，目前东岸的国力是否足以支撑这么一个大型项目？大兴水库东岸修了二十年，目前还只有一个雏形，后续需要投入的资金量十分惊人，如果把这部分成本也折算进去的话，那这个水电站的成本就高到天上去了。

况且，国内目前还在征用大量人力、物力修建黑河（内格罗河）水库，那同样是一个吞金无底洞，两线同时开搞，试问国家财政支持得住吗？是不是又要在全国范围内加税？

这些都是很现实的问题。特别是如今东岸虽然尚未正式加入西班牙王位继承战争之中，但一直在秣马厉兵，积极做着准备，每年开支极为浩大。在这样一种情况下，挤占大量资金上马大兴水库项目，即便财政可以承受（印钱……），但是否会造成国内极大的通货膨胀？战争和基建，可从来都是通胀最好的推手！