福建自古有“七山二水一分田”的说法。八闽大地上山峰竦峙,丘陵连绵,除了少数山间盆地及江河冲刷出来的河谷地之外,就再也没有多少平地了。
这样的状况,对于粮食生产无疑是十分不足的。即便是在引进了土豆、红薯等可以种在坡地上新式农作物,整个福建依然养不活那数百万人口。没奈何,福建人只能尽可能转向商业,同时大力发展山林经济作物的种植,以此获得利润,然后从外界输入粮食。
泉州、马尾是全闽最大的两个粮食输入港,大量来自北洋(主要是朝鲜)、南洋(主要是荷属东印度、暹罗)的粮食在此进行交易,同时运走福建的各类特产商品,最大宗的便是茶叶、干果、瓷器、丝绸了。
不过,即便对外贸易如此兴盛,但对四百万福建百姓而言,生活依然很艰难。东岸人曾经仔细考察过福建八府的社会状况,指出当地儿童的营养状况十分堪忧,别说鱼、肉、奶等蛋白质了,就连谷物的摄入量都严重不足。靠玉米、红薯、土豆果腹的他们的健康状况,跟登莱、宁绍等东岸统治区的儿童完全就不是一个等级上的。儿童如此,成年人的状况也差不太多,各种慢性营养不良。
而营养的不足,无疑会造成人种的退化,长期下去问题会很严重。福建郑克臧政权的人也读过东岸人的书,知道这其中的道理。他们的解决办法,就是向外移民,输出人口,减少福建八府竞争的烈度,尽可能让每个人获得更多的资源。
早期的时候,他们没得选,只能在东岸人的支持下,对台湾进行殖民。经过多年的辛苦经营,目前台北府数县已经有了九万人口,经济与社会的开发程度也突飞猛进,一举从土人的蒙昧时代跃进为拥有少许现代工业设施的文明时代。在这其中,东岸人的投资与技术援助,福州方面的人口和资金援助是不可或缺的重要因素——毕竟是郑克臧的“龙兴之地”,不砸钱、砸人说不过去啊!
不过,台湾的环境无疑是恶劣的。远高于一般热带地区的疟疾发病率,以及复杂的地形,都给殖民者带来了巨大的困扰。最早殖民台湾的福建移民可以说是十不存一,后来的多批移民也有着极高的死亡率。也就是福建的生活条件不好,以及东岸人的坚持,福建郑氏才持之以恒地在台湾岛进行殖民活动,并最终创建了台北府,使得郑氏集团的力量第一次真正跳出了大陆,进入到了更广阔的区域。
现在,台湾的殖民活动仍在深入进行,兰阳县(大致位于后世宜兰县域范围内,因境内兰阳溪而得名)、南屯县(大致位于今天台中市一带)的相继设立,使得台北府已经辖有台北、竹堑、基隆、平南、兰阳、南屯六县,总人口超过了九万。目前,郑克臧对台北府也比较重视,不断给钱给物给人,同时从福州调了一个师的新军到南屯,与土著大肚王国的人战斗,进一步巩固对南屯县的占领(现在四野中仍有大量土著在反抗)。郑克臧曾经对东岸人明确表示,他有信心在十年内,将台北府六县开发出来,并将当地的定居人口扩大到二十万人以上,可见其决心。
负责联络的台湾银行代表对此表示赞赏。他们在台湾有着不小的经济利益,自然希望郑克臧对自己的“龙兴之地”投入更多的资源,获得更大的产出。为此,他们将尽一切可能帮助郑氏集团免去来自荷兰东印度公司的压力,让他们能够安心开发、消化台北,并将其建成自己的后方基地——位于大陆的福建八府可不怎么保险,时刻面临着大顺的兵锋威胁,正所谓狡兔三窟,不搞个退路是不行的。
当然郑克臧搞的退路并不止台北府一处,位于棉兰老岛南端的石井卫亦是一处。而在某种程度上而言,石井卫(下辖一卫城、三守御千户所)的开发速度甚至还要超过台北府。至少就人口规模而言,不过区区四座大小城池的石井卫已经有了两万上下的人口,比起台北府的九万人虽然有些差距,但增速足够快,未来不是没有赶超的希望。
不过石井卫这边也不是什么好开发的地方。虽然这片地势比台湾更加平缓,平原众多,利于粮食等作物的种植。但说到底这里仍然是热带,热带垦殖该有的拦路虎一个不缺,只不过没台湾那么严重罢了。郑氏建立了一口气建立了一卫所三所之后,短时间内应该不会扩张了。他们就像是一条刚吞了猎物的蟒蛇,躺在那里动弹不得,如今第一要紧的是消化、巩固既有的地方,夯实基础,充实人口,发展经济,十年以后再图其他。
郑克臧及石井卫指挥使郑三刀听取了东岸顾问的意见,目前他们正想方设法在全闽招募出海讨生活的移民,每户给予补贴,前往台北府的给予五两银子补贴,前往石井卫的给予八两银子补贴,总之还是下了很大力气的,诚意满满。
石井卫目前有一个还算现代化的港口——别怀疑,这个港口是承包给黑水县交通局进行升级改造的,所需资金也来自台湾银行贷款——并且已经开始通过这个港口出口一些木材,这也是现阶段石井卫唯一拿得出手的商品了。