高文刚有一次来到了联合省。

自从东荷两国关系趋冷，东岸驻欧全权特使驻所搬离阿姆斯特丹后，高文刚有些年头没来这片欧洲的经济热土了。这次他火速处理完了奥斯曼帝国那边的事情，便与黑海支队的毛君中校一起乘船返回了加的斯，联合省这边的很多事情，还得他来拿主意呢。尤其是那些军人们跋扈无比，行事激烈，不考虑后果，他得盯着点。

因此，在加的斯小住了几天，处理了一些有关西班牙、意大利的事务后，他便启程前往了荷兰。途中他在里斯本停留了三天，与葡萄牙国王佩德罗二世进行了一番密谈，重点涉及了葡属佛得角群岛的归属及其他经济合作。这次东岸海陆军大举挺进低地地区，一应物资都在葡萄牙采买，极大活跃了这个前航海先驱国家的经济，领葡萄牙上下是喜笑颜开。

与此同时，威武雄壮的东岸舰队也领葡萄牙人感到震惊。曾几何时，东岸海军与葡萄牙王国大战，那时他们虽然强，但还没强到令葡萄牙人绝望的地步。但这次来的舰队，真真切切地令这个伊比利亚小国的高层感到了震撼。这种舰队，他们是无法抵抗的！也许只有英格兰与联合省可能上前比划比划，但也要付出极大的代价，也许还未必能赢。

这种残酷的认知，让葡萄牙人愈发地清醒，愈发地恭敬。他们的佩德罗国王，带着满朝文武，在自己的王宫内接待了高文刚。据小道消息，佩德罗二世邀请了很多知名学者、艺术家前来出席，动用了10%的王室年度开销，可见场面之盛大。

高文刚在密谈中肯定了葡萄牙王国的相关政策，表示东岸共和国一如既往地尊重两国间的友好关系，并称葡萄牙王国是东岸在欧洲的“坚定盟友”，未来可将两国间的关系更进一步，东葡提携，一起发展。

留下了几位随员与葡萄牙人商谈佛得角群岛及贸易事务后，高文刚特使在两艘葡萄牙海军战舰的护送下，抵达了布鲁日港，然后经陆路昼夜兼程赶到了海牙，入住了范博伊宁根为他安排的住所。

范博伊宁根这些天精神始终处于亢奋之中，连轴转地接见各省代表，或拉拢许诺，或危言恐吓，或动之以情，总之是在尽一切努力稳定各省局势，让共和派的意志笼罩七省联盟的每个角落。比如，他就对来自林堡-布拉班特和德伦特两大地区的代表们明言，如果他们支持三级议会的话，那么他就会在未来考虑给予这两个地区的人民以政治权力，不再由其他省份代行，即他打算给予这两个事实上的省份以完整的政治实体地位，变七省联盟为九省联盟。

毫无疑问，范博伊宁根的这个许诺让两地代表的心里乐开了花。天可怜见，在联合省夺取他们这些地区后，多年来一直以二等公民对待当地人。其中最典型的，无疑是他们在议会中没有表决权了:林堡-布拉班特公国旧地由乌德勒支省代行表决权，德伦特地区时而由上艾瑟尔省行表决权，时而由格罗宁根或弗里斯兰代行表决权，当地人在各种事务上一点主都没法做，也是苦逼。

这次值逢联合省局势动荡，人心不稳，共和派为了争取更多的支持，打算给这两个人口一点也不少的地区以正式名分，将他们吸收进七省联盟（之前只能说是占领状态）。范博伊宁根认为，这两个新省未来必将成为共和派重要的支持者，让他们能够更好地控制全国，稀释北方三省的反对力量。

东岸顾问不是很清楚这其中的内情，不过他们对范博伊宁根的决断表示赞赏。现在对付奥兰治派，确实需要使出浑身解数，任何一点力量都是非常关键的。如果这两个省的人民感恩戴德的话，那么这确实是一笔非常不错的政治交易。

高文刚是在12月30日抵达海牙的，东岸陆军元老、杨亮之子杨成栋中尉第一时间赶到旅馆面见，并给他带来了很多新的消息。杨成栋告诉高文刚，荷兰老将范马尔贝格带领两万五千多名士兵（含雇佣军和附近城镇抽调的军队）向奈梅亨逼近，从阿姆斯特丹出发的大军也从侧翼对奈梅亨构成了威胁，更别提奈梅亨城及附近荷兰民兵的不合作态度了。

总之，这支由威廉三世从德意志请来的雇佣军现在陷入了极大的危机之中。威廉三世已经出奔英国，接下来一个季度的军饷眼看没人发放，周围城镇也满是敌对的荷兰军队，奈梅亨本地的荷兰民兵也转变了态度，发放补给的频率也大大降低，甚至双方之间还爆发了一些小规模的冲突，所幸至今还没人员伤亡。

这些德意志人不是瞎子，他们自然也知道如今联合省已经变天，自己的下场恐怕有些不妙，因此非常着急。眼看共和派在获得阶段性胜利，初步整合了各路势力之后，已经从西、南两个方向出动军队，对他们形成了半包围的态势。此外，东面的德伦特地区最近也出现了上万名临时组织起来的荷兰民兵，这令他们的焦虑感更甚，很多人萌生了退意。

尤其是最近老家传来了一些触动他们敏感神经的事情，那就是法国人派出了一些化妆骑兵进入莱茵河流域，进行非法的侦查活动。很多人都说，这是法国人发动战争的前奏，神圣罗马帝国再一次面临生死危机，因此不少人都在向上官请求，放弃这项已经变得越来越危险的干涉行动，全军撤回德意志。

军官们对此可谓是左右为难。他们受威廉三世雇佣而来，如果中途撤走的话，那么信誉方面的损失很大，将来怕是就接不好别人的生意了。但另外一方面，威廉三世支付的雇佣款项只到本月下旬，按照协议，对方应该提前半个月支付下一季度的费用的，但现在很显然不可能了，他人都跑去了英国，根本无暇理会这边的事情——事实上想理会也理会不了，海面上有东岸海军和部分荷兰海军，英国国会暂时也不可能给他拨款，因此这些德意志人已经注定要断炊了。