“杨司令，农业生产我们一定会重视的，只是你也知道的，咱们这里缺钱啊。没有钱，什么都干不了，连生活必需品都置办不齐。”乡干部早就等上头来人等得望穿秋水了，这会一遇到杨亮，立刻倒起了苦水，抱怨起了缺钱缺物的苦楚。

“缺钱就要想办法。”杨亮摆了摆手，制止了这些人的诉苦，然后说道：“给你们交个实底吧，义成地区大概是没钱给你们的了，他们现在项目很多，一分钱恨不得掰成两半花，别指望了。新华夏岛，他们毕竟是‘外人’，即便有中央的关照，但平日里支援一些钱粮就是极限了，怎么可能长期养着你们呢？河中地区？不不不，别指望他们！他们到现在还在消化铁路建设的债务呢，更何况连年打仗对他们的财务压力也不是一般地大，因此都别指望了。你们——好吧，是我们——能够依靠的，只有自己！明白了吗？”

乡干部听了顿时无语，这就断了指望了啊，那还搞毛？

“我听闻很多人都在西面山里发现了煤炭、铁矿石和狗头金？这是真的吗？别跟我扯没用的，我就要个明白话，到底是不是真的？”杨亮将马鞭扔给了副官，然后大马金刀地坐在乡场上的一张长条凳上，气势十足地问道。

“司令，既然你这么说，我也就实话实说了。”一名乡干部想了想，鼓足勇气说道：“之前确实有过三次探险队前往西面进行探险，除一支全军覆没死于黑人部落的围攻之外，其余两支都顺利返回了义阳港。他们确实从西面带回了大量矿物标本，但这其中也有区别。”

见杨亮神情专注地倾听着，这干部不敢怠慢，立刻继续说道：“煤炭标本是他们在离此西北一百多公里外的地方发现的，据他们说那里有一个非常大的煤炭储藏带。煤炭质地好、种类丰富、埋藏浅，非常具有开采价值。铁矿标本的位置稍稍远一些，在那个大型煤炭储藏带的西南方，离咱们齐安乡大概有两百公里出头的距离，储量也相当不少，品位还挺高，极具开采价值。而且，更重要的是，这个铁矿附近同样有一个超大型煤炭储藏带，煤炭的质地一样棒。探险队的技术员们都说，如果在当地建设煤铁联合企业的话，一定会发展很不错，不像义成港那样，铁矿石还需要从新华夏岛的康化港运来，局限性较大。”

“那么狗头金呢？也在西面？”杨亮问起了他最关心的问题。

“这个没法保证。”乡干部也实话实说了，只听他说道：“探险队的领队曾经在吃饭时和我们说起过，那些狗头金是从黑人手里交易来的。至于那些黑人从哪里得来的，他们进行了很多调查，一切线索都只指向更西面，离我们这里大概有三百多公里的样子，也许有四百公里，这都说不定。在那个地方，探险队的人认为应该有一个储量较大的金矿带，他们目前已经建议上级组织一支规模更大、装备更齐全的探险队，深入前往那片区域进行调查了，也许会有惊喜。”

其实，探险队猜测中的金矿就位于后世南非自由邦与德兰士瓦省交界处的大型金矿带，囊括了南非绝大部分的金矿资源，储量十分惊人，离东岸人现在所在的齐安乡直线距离大概有三百多公里。

这个距离，正常来说其实是非常远了。因为这里什么也没有，交通非常原始，一切都得靠走。而且一路上还得翻越山岭，并非一片坦途，这就很要命了。不过呢，话又说回来了，这是“正常情况”，如果情况“不正常”呢？即如果那边真的存在一个储量非常巨大的金矿带呢？

杨亮中校认为，三四百公里的距离在超大型金矿——如果存在的话——的诱惑下，并不是什么不可克服的困难。尤其是现在国际银价又迎来了一个快速贬值通道，东岸政府也筹备金本位制度很多年了，惜乎一直因为金矿储备不足而迟迟无法将目前的金银复本位制改成金本位制，再加上目前政府债台高筑，他们也有很强的冲动获得一定量的贵金属来偿还即将到期的各种债务本息，以减轻财政负担。

因此，在综合考虑这些因素后，杨亮中校认为如果可以确证西面三百多公里外确实存在大型金矿的话，中央政府在焦头烂额的情况下一定会被打动，那样的话这点距离就是个屁！东岸如今好歹也是一个初级工业化国家了，战争机器一旦发动起来的话，那简直是自己都害怕！路远？修路就是了！人手不足？抓黑人就是了！需要打仗？拨钱、拨人就是了！他们不关心其他的，只关心这个金矿能不能给他们带来足够的收益！

也许过多地采集贵金属对于国家工业发展和国民风气养成都不利，但这又不是如同西班牙人那般疯狂，只是小小地减轻一下债务负担，剩余的大部分都是不投入市场的，会存在戒备森严的金库内作为未来货币改革的储备金。

“看来要派人去西面再确认一下了，同时给本土的报告也不能拖。管他真的假的呢，先报上去再说，总不会吃亏。娘的，不能拖了，一会老子就去写报告，让最近的一艘船给带去本土，炸一炸执委会那帮昏聩的老头子们。”杨亮摩挲着自己的下巴，脑海里已有了决定。