舟行早道：“你的刀呢？年前，小舟与洛刀王‘刀剑笑’一决，被‘青龙会’的邪徒钻了‘皇宫’的空子（参见《刀剑笑》卷），未决出胜负；今日若能与‘京师第一刀客’商刀王以武会友，也算弥补了旧日之憾，请拔刀！”
商歌舞的双拳紧握，他盯着舟行早腰畔那柄普通的不能再普通的“青钢剑”，三九寒天，他的额头，一滴一滴冷汗，顺着脸颊往下滴落——
——我真的要拔刀吗？
——我都多久没有拔刀了？我上次拔刀，还是在两年半前、在“梁王府”与安天命那场比试吧？
——自从我做了蔡相的女婿、自从我成为了“京师第一刀客”，我就很少有亲自出刀的机会了，有了地位、有了名气，就会有无数的下人和手下，替我出手教训、铲除那些妨碍到我、或者找我麻烦的敌人，我真的好久没有亲自出手了……
——我斗得过他吗？我的刀会有他的剑快吗？两年半前与安天命一战，我用了全力，勉强和安天命比个平手，可是，安天命在不久之前，就死在面前这个年轻人快剑之下（参见《琉璃月》卷）的啊？他的“】→，屠佛刀”都不是他快剑的对手？我的“红巾刀”呢？
——两年半没有参加非生即死的实战，我的刀法还会不会有以前那么娴熟？我的身手会不会生疏了？我的刀，会不会锈住了……
——如果我拔刀，赢了，只不过是替赵日天那个小人找回了场子；可是如果我败了，我就什么都没有了，什么‘红巾刀王’、什么‘京师第一刀客’，这些美誉，将统统与我无关了，我会被相父嫌弃、会被同门嘲笑、璇儿会冷落我、亲朋会疏远我、还有她，那个人淡如菊的邻家女子，也不会再把我当做大英雄一样崇拜、敬仰、依赖、喜爱了吧……
——如果我失去了权势、失去了相父的信赖、失去了她，我活着，那还有什么意义？
——死？是不是很可怕？我今年才三十八岁，正值壮年，我为什么要去死？额，洛老五和萧老八的尸体，已经冰凉了吧？他们已经死了……死了，就代表什么生前的财富和荣耀，全部没有了……我要活着……
——我不能死！
商歌舞面无表情，高高坐在虎皮交椅上，他在做着剧烈而又激烈的思想斗争，在两大镖局和“权力帮”刀客这三方百余双眼睛的注视下，他的“红巾刀”，始终没有出鞘。
舟行早淡淡的道：“怎么？您是不是怕了？还是老了？十五年前，‘蛇山’一战，您商歌舞名动天下，入赘相府，成为权相的乘龙快婿，与当今圣上成为连襟，坐上‘权力帮’八大刀王的头把金交椅，成就‘京师第一刀客‘的美名，现在想想，是何等的威风、何等的风光啊！”
商歌舞眼睛如毒蛇般，盯视着滔滔不觉的舟行早，目光在怨毒之余，竟也有了微微的追忆的感动。
“可惜啊！”舟行早长叹一声，话锋一转：“自古名将如美人，最怕人间见白头。那些光辉事迹，都是十五年前的事情了；那些光辉岁月，已经长江滚滚东入海、一去不复返了！”
商歌舞握刀的手，微微的发出颤抖，他青筋暴露的粗壮脖子上，鲜红的丝巾，跳跃的更加激烈。
但，他始终没有拔刀。
他在忍。
“商歌舞，你老了！您该退休在家抱娃娃了！你这个年纪，已经不适合再在江湖上厮杀争雄了！”舟行早双臂一展，指着身旁左右的姬北命、墨小黑、血鸢尾和四更，对商歌舞逼道：“长江后浪推前浪，江山自有人才出，什么‘八大刀王’？什么‘京师第一刀客’？都老黄历了！该翻篇了！现在的‘京师’，是我们年轻人的天下，您，懂了吗？”
所有的人，都几乎以为“红巾刀王”商歌舞会拔刀，就连商歌舞自己，也都在胸中怒火，燃烧到沸点的时刻，忍不住就要拔刀——
但，就在他一刻，那个人淡如菊的青衣邻家女子的丽容和倩影，再一次浮现在了商歌舞的心头和脑海……
不！
我不能冒这个险！我不能拔刀！我不能死！她，还在“家”里，守着一盏孤灯，望眼欲穿的等着我回去吃饭……
想到这里，商歌舞一点怒气和怒火也没有了，所有的愤色和恨意，在一瞬间，都烟消云散，消失得干干净净。
他手扶着刀，声音保持威严的问道：“你们不是‘长风镖局’和尉迟北请来的？”
“不算是，”舟行早道：“尉迟北是‘大风堂’已故云飞扬大龙头的记名弟子，如今云老爷子仙逝了，安东野安三爷犯了国法，在边关服刑，云端大小姐又在月初急匆匆赶回‘关东’总堂、调解她的两位师兄孟东堂大当家和熊东怖二当家日益激化的矛盾，‘大风堂’在‘京师’没人主持了，一盘散沙；
不过，‘大风堂’没人了，就不代表‘长风镖局’跟尉迟镖头，就可以任凭赵日天那种势利小人任意吞并和欺凌，我们‘腾讯堂’十三道旋风还在！”
“腾讯堂”五人中唯一的女孩子血鸢尾，上前一步，轻描淡写的道：“李相爷念在跟云大龙头生前，有过一段香火之情，得知赵日天邀请了贵帮的‘三大刀王’，赶来‘三道街’砸‘长风镖局’的场子，就打发我们兄妹五个，在吃晚饭之前，过来看一下。”
商歌舞愠色道：“贵上这一看不要紧，本帮就死了两位刀王！”
舟行早看了看血泊中的尸体，又回首望了望站在身后远处街边、等候消息的“长风镖局”一众男女，才转身面向商歌舞，道：“两位刀王虽然不幸牺牲，但却至少有二十七个人，可以因他们的死，而活下去，更何况，如果他们早先肯化戾气为祥和、化干戈为玉帛的话，他们本来也不必死！”
商歌舞忽然叹了一口气，道：“只可惜，我们兄弟就算答应不找‘长风镖局’的麻烦，也没有用。”
舟行早道：“此话怎讲？”