沈恒见状，跟大掌柜打了声招呼后，忙也跟了上去，毕竟是陌生的地方，他实在不能放心让季姑娘离开自己的视线范围以内。

余下柳志留也不是，走也不是的，心里快要怄死了，季氏做的那什么蛋臭成这样儿，还好意思来聚丰楼卖，没见大掌柜早已满脸的不耐烦了吗？等着待会儿被当叫花子一样，随便给个三瓜两枣的就打发出去吧，真是倒霉催的，害他今儿也跟着丢脸丢定了！

季善随胡三儿一进聚丰楼的后厨，便在心里“哇”了一声，这样锅瓢刀叉都齐全的地方，这样一应作料都齐全的地方，真是让她乍见之下，很难不生出熟悉感和亲切感来啊！

但她很快便敛住了心神，眼下她可还有正事要办，万不能给误了。

季善遂手脚麻溜的开始忙活起来，除了昨儿在家时那些作料，因见聚丰楼的案板上有香油，又滴了些香油在上面，便算是大功告成了。

这才发现沈恒一直在门口等着她，不由笑道：“你怎么也来了后厨，你不是该留在前面，跟大掌柜好生聊天呢？”

沈恒道：“我不放心你一个人，所以跟来了。好了吗？”

季善心情其实有一点不好的，闻言却霎时变得暖暖的起来，点点头，“好了，我们走吧。”

两人一前一后回了大堂里，就见柳志正赔笑着与大掌柜说话儿，“……我这小舅子一向被家中老人宠得有些天真，于人情世故上更是丝毫不通，时不时的就会给家里添乱，如有得罪之处，大掌柜千万不要与他一般见识。”

季善忍不住又是一个白眼儿，低声与沈恒道：“这不是姐夫，是仇人吧？”

沈恒脸色也有些不好看，大姐夫当着聚丰楼的人这样说他，让聚丰楼的人都怎么想，不是摆明了不将大姐放在眼里，不将他们沈家放在眼里吗？他就算再对他不满，不能私下说么？

片刻，沈恒才低应了一句：“没事儿，以后少往来也就是了。”

季善“嗯”了一声，脸上已换了笑容，一面往前一面道：“大掌柜，我做好了，您尝一尝吧。”

大掌柜早不耐烦与柳志说话儿了，没见过他这样拆自家人台的，好歹也是他的小舅子，他不说帮着说好话儿，至少也别拖后腿吧？可见为人真不怎么样；

也没见过他这样不会看人脸色的，没发现他压根儿不想跟他多说呢？亏得是做账房，日日都待在后面，不然不定得得罪多少客人！

见季善与沈恒终于出来了，忙笑道：“我早等不及想尝尝了，真是辛苦沈娘子了……哟，切开之后这样一摆，更好看了呢，‘色’这一点是完全够格儿了，就是不知道吃起来是什么味道了。”

一面说，一面已举起筷子，夹起了一瓣皮蛋，先放到鼻间闻了闻，确定加了作料后，的确没那么刺鼻，更容易让人接受后，才放进了嘴里。

季善和沈恒自大掌柜举了筷子起，便一直目不转睛看着他，满心的紧张。

待大掌柜伸筷子夹第二瓣皮蛋时，二人才禁不住对视一眼，都松了一口气，就像沈恒昨儿一样，若不是好吃，大掌柜怎么可能再伸筷子夹第二瓣？

果然大掌柜咽下第二瓣皮蛋后，再看向季善的目光已经大不一样了，“沈相公，沈娘子，不如我们坐下来慢慢儿说？沈娘子，我想知道这皮蛋除了这样凉拌，还没有其他吃法？”

季善待沈恒坐了，自己才也坐了，笑道：“自然有的。可以把皮蛋切成小丁儿，跟瘦肉一起熬皮蛋瘦肉粥，香甜可口，养胃养身；也可以做汤，什么三鲜汤、什锦汤之类的都可以加，又是另一番风味。它们还有药用的功效，可以润喉、清热、醒酒，总之益处多多。”

大掌柜听得若有所思，片刻后才看向胡三儿几个，“你们也都尝尝沈娘子做的这皮蛋吧，再去个人，把董大厨请来。”

胡三儿几个远远的闻言，都垮下了脸来，“大掌柜，我们实在闻不来这个味儿啊……”

“是啊大掌柜，我们都是贱皮子，吃不了这样的好东西，还是请董大厨来尝吧，我这就给您叫人去啊！”

说完便你争我抢的跑起来，最终还是一个高个子的店小二仗着腿长，抢得了先机，先去了后边儿。

剩下胡三儿与另一个店小二没能抢过，只得苦着脸又回来了，两脸赔笑：“大掌柜，我们真不尝了吧？”

那个味儿真的太冲、太难闻了，就算沈娘子已经放了作料，加工过了，一样难闻得紧啊，也不知大掌柜是怎么吃下去，还说好的，他们真是宁死也不要吃哪怕一口！

大掌柜好气又好笑，骂道：“你们还真是贱皮子，好东西摆你们面前也不会吃，不肯吃，回头等楼里几百文甚至几两银子卖时，你们可想吃都没的吃了，不吃拉倒，亏的可不是我！”

又笑向季善道：“沈娘子千万别与他们一般见识，东西是好东西，吃着也是真好，是他们实在没那个口福。”

季善笑道：“萝卜青菜各有所爱本就是再正常不过的事儿，大掌柜言重了。”

正说着，一个与大掌柜差不多年纪的中年男子自后堂走了出来，大掌柜立时笑着冲他招手，“老董，快来尝尝好东西。”

季善只看了对方一眼，便差点儿忍俊不禁笑出声，这位董大厨长得还真的是很大厨，让不认识的人一眼见了，也能将他的职业猜个八九不离十呢！

董大厨身形虽圆滚滚，动作倒是很灵活，眨眼间已到了桌前，鼻子则一直在抽抽，“这什么味儿呢，乍一闻很冲鼻，多闻两下就发现还挺好闻的，就跟湘南的臭豆腐，徽州的臭鳜鱼一样，……是这盘里的东西发出的吗？这什么呢，我尝尝。”

说着也不管盘子旁边的筷子谁吃过，直接捞起来便夹了一瓣皮蛋放入口中，等闭上眼睛品了良久后，才睁眼惊喜的与大掌柜道：“老叶，你打哪儿弄来的这东西呢，怎么做的？很不错啊，我正发愁腊月里老太太七十大寿，咱们天泉聚丰楼拿不出新菜献上呢，没想到得来全不费功夫！”

叶大掌柜见董大厨说着，又夹了一瓣皮蛋放进嘴里，捋须笑道：“我也是这么想的，之前每年都是咱们天泉聚丰楼在十几家酒楼里垫底儿，今年总算可以扬眉吐气一把，就算拔不了头筹，好歹也可以在大爷面前露一回脸了。”

以聚丰楼的规模，自然不可能只在清溪一个小镇上有店面，事实上，加上天泉县城里的总店，光天全县都得五六家聚丰楼，而天泉聚丰楼又只是整个聚丰楼的一小部分，它的总店在府城，生意早就做到整个会宁府人尽皆知了。

叶大掌柜与董大厨也并不是长期都在清溪，他们一年里一半的时间都坐镇县城的聚丰楼，剩下的时间则轮流到下边儿镇上的五六家分店坐镇，倒不是今儿竟能有意外的收获。

叶大掌柜心里很快有了主意，因笑着与沈恒季善道：“不知沈相公沈娘子剩下的时间可得闲，不若我们后堂里细谈去？”

问的是沈恒与季善，看的却是季善，因为他早看出来，这夫妻两个当中做主的是季善了，何况皮蛋既是季善做出来的，当然得与她谈一应细节了。

这正是季善想要的结果，她前后费了这么多神，目的不就是能与叶大掌柜‘细谈’，谈成一笔双方都满意的生意吗？

一直悬着的心至此也总算落了大半回去，知道事情至少已成七成了，因看了一眼沈恒。

沈恒便笑道：“我们夫妇正好得闲，很愿意与大掌柜去后堂细谈。”

叶大掌柜遂吩咐胡三儿等人：“都忙自个儿的去吧，胡三儿，沏壶好茶，再上些好点心到后堂花厅里……柳账房还愣着干什么，这儿没你的事儿了，忙你的去吧。”

待众人都应声散了后，才笑着与董大厨一道，引着沈恒与季善去了后堂的花厅。

四人很快分宾主落了座，待胡三儿上了茶和点心来后，叶大掌柜便开门见山问起季善来：“沈娘子这皮蛋我们都觉着特别好，若我们想买下沈娘子的配方，以后只我们聚丰楼独家使用，沈娘子多少银子愿意卖？”

季善心里一“咯噔”。

其实她一开始想的便是卖方子，一次性得一笔银子，省得长时间劳心劳力，细水长流什么的，她是真没那个时间和精力；皮蛋味道那么冲，普通人轻易也接受不了，等她能走上正轨，看见银子，还不定得几年后去了。

却不想叶大掌柜竟也与她想到了一块儿去，她若不卖方子，固然一开始得加倍辛苦，也赚不了银子，然一旦等她走上了正轨，那银子不说哗哗而来，至少绝对不会少。

那聚丰楼想要以此赚银子，叶大掌柜和董大厨想要以此在他们家大爷和老太太面前露脸，亦不可能了，到处都能买到的东西，又还有什么可新奇的！

可见叶大掌柜有多精明，又有多深谋远虑，就这么一会会儿功夫，便已连几年乃至更久以后的事都想到了。

季善忙暗暗打起了警惕，一脸惊讶的道：“大掌柜为什么想到要买我的方子呢，这皮蛋做起来还是挺琐碎的，不若以后聚丰楼每次要多少，都提前通知我，我做好了给你们送来便是了，不就既可以让酒楼赚钱，我也能赚点养家糊口的辛苦钱了吗？”

叶大掌柜闻言，倒是没有多想，只当季善压根儿没想过卖方子，毕竟这年头只要会一门手艺，就能一辈子不饿肚子，这笔账但凡有点脑子的人都会算。

因笑道：“听沈娘子的谈吐，怕是读过书的吧？沈相公更是孟夫子的高徒，应当都知道有句话叫‘物以稀为贵’才是。若沈娘子的皮蛋卖得遍清溪，乃至遍天泉都是，那聚丰楼还赚什么呢？同样的，沈娘子怕也赚不了多少，毕竟鸭蛋三文钱就能买两个，就算做成皮蛋，只怕至多也就能卖五文钱两个，沈娘子却又得劳神又得费力的，结果到头来，一百个鸭蛋也就赚了一百文，得一千个皮蛋才能赚一两银子，还没除去包皮蛋的那些材料的本钱和前后折腾的时间，且还得一千个皮蛋都顺利卖了出去，沈娘子是聪明人，这笔账不至不会算吧？”

顿了顿，继续道：“可沈娘子直接把方子卖给聚丰楼就不一样了，那样你一次就能得到一大笔银子，不论是买地也好，供沈相公念书也好，得到丰厚的回报都在转眼之间；同样，聚丰楼也能因物以稀为贵，细水长流的赚银子了。如此双赢的事，沈相公沈娘子又何乐而不为呢？”

董大厨在一旁笑道补充道：“当然，方子卖给我们之后，沈娘子仍然可以自己在家做皮蛋吃的，只不能用来卖，也不能告诉旁人做法。再就是以后沈相公沈娘子到我们聚丰楼来吃饭，一律都算半价，怎么样？”

季善听得满脸的犹豫与挣扎，一副拿不定主意的样子，“这、这……麻烦大掌柜容我再想想啊……辛苦肯定是辛苦的，这年头想赚银子做什么能不辛苦呢，可卖方子就算能拿到一大笔银子，那也是一时的，过两年花完了便什么都没有了，还是得长长久久才是啊……”

看向沈恒：“相公，你怎么说？”

早被她暗暗叮嘱过能不说话就不说话，只随机应变全力配合她的沈恒见问，也是一脸的为难，“这……我也不知道，但事不过三，我年后再下场，肯定就能中、中了……”

言下之意，只要他中了，自然什么都有了，也不用再担心什么以后不以后了。

叶大掌柜与董大厨听得这话，对视一眼，都看到了对方眼底的喜色。

随即由董大厨笑着再次开了口：“沈相公沈娘子，我们是真的很诚心想买你们方子的，这样吧，我们出二十两银子，都能买几亩好田地，够一家人开销两三年的了，不知沈相公沈娘子可愿意？”

“二十两银子？”季善怔了一下，才笑得有些勉强的道：“别说我压根儿没想卖方子了，就算真要卖，也不可能这么点儿银子就卖啊，二十两银子听起来多，真要花起来，够干什么的，我家相公光买笔墨纸砚，每次都没少于过一二两的，您这也太、太……”

后面的话没说完，却足够董大厨与叶大掌柜明白了，又是一个对视。

看来卖还是想卖的，只是觉得二十两太少了，不愿意卖而已，那事情便大有回转的余地。

董大厨因笑着又道：“这生意本来就是谈出来的，买卖双方讨价还价更是双方的权利和自由，所以沈相公沈娘子有什么想法，大可直接说出来，凡事都可以商量的。”

叶大掌柜也笑道：“是啊，这里也没有旁人，沈相公沈娘子大可畅所欲言，就算最后事情没成，咱也买卖不成仁义在不是？以后二位来咱们聚丰楼，照样可以给你们半价的。”

季善就越发犹豫了，“这、这我真的不想卖方子，可二位长辈方才说得也极有道理，我家相公年后又得下场了，我得照顾他，也的确没那个时间和精力……可二十两真的太少了，我舍不得……”

叶大掌柜笑着接道：“那沈娘子想要多少？尽管说出来便是，我们看看能不能达成共识，若能达成，当然最好，若不能，咱们又再商量嘛。”

季善看了一眼沈恒，终于咬牙开了口：“那我就直说了啊，若有不当之处，还请二位长辈多多包涵。我想要，想要五十两才卖……”

五十两？

叶大掌柜与董大厨都不用看彼此，也能猜到对方此刻的想法了：这个价高了！

毕竟皮蛋那个味道大多数人都是受不了了，一开始推出肯定有点难，他们其实买下方子，是要冒一半亏本的风险的。

关键还要看老太太和大爷能不能接受，若是不能，那他们别说露脸了，指不定还会被大爷责骂惩罚，那就真是亏大了……

叶大掌柜正色看向季善，道：“沈娘子，这个价实在高了些，这样吧，我再给你添十两，三十两怎么样？这个价真的很公道了，我相信你就是走遍整个会宁府，也再找不到比这更公道的价了。”

季善笑着点头：“我知道大掌柜是厚道人，这个价的确已经很公道了。可我不是只卖做皮蛋的方子给聚丰楼，还附带菜谱呢，像方才我做的凉拌皮蛋，还有我说的皮蛋瘦肉粥，皮蛋汤这几道我知道的菜谱，我都要一并送给聚丰楼的，所以我觉得五十两并不算高。不过两位长辈都如此的和善厚道，那我也愿意退让一步，四十两，二位觉得怎么样？”