潍县是山东省中部一个大县,不但物产丰富,人口众多,地处平原,更是一个重要的交通枢纽。
历来兵家都极为重视潍县的军事地位。
在潍县的外围驻有一个团的兵力,当时属于吴佩孚吴大帅的部队。
部队虽然属于吴大帅管理,但是军饷却是由本地政府财政拨付。
这一天,刘文林陪着吴天茂去城外的军营巡视。
军营驻扎在城西的马家营子村附近,团长祁德功曾经参加过武昌起义,后来投奔到吴大帅的手下。
也算是个正经的行伍出身。
车子停在军营之外,通过哨卡步行进入军营。
往常这个时候,应该是士兵操练的时间,
可是今天操场上只有稀稀拉拉的几个士兵,抱着枪坐在操场边柳树荫下打盹。
吴天茂咳嗽了几声,有个士兵半睁着眼睛,看着一行来人,懒慵慵问道:“干吗啊?耽误老子睡觉。”
刘文林大声呵斥道:“你是怎么对长官说话的1
那个士兵不屑道:“长官来了又咋样,有事找我们团长去。”
说完,闭上眼睛继续梦游。
他们来到团部,团长祁德功正在与副官下棋。
看见特派员进门,赶忙站起身来,招呼着大家落座。
吴天茂笑着说:“祁团长好雅兴啊1
祁团长笑得有些牵强:
“哪里,哪里!闲来无事,斗棋找乐罢了。”
“往常这个时候,部队不是应该做常规训练吗?”吴天茂问道。
祁团长一脸无奈得说:
“好几月没发军饷了,士兵颇有怨言。勉强他们训练,也是无精打采,提不起精神。还不如歇着了。”
吴天茂皱眉道:
“现在天下局势动荡,混战不止。中央政府很多时候也是心有余而力不足,鞭长莫及。你们的职责就是保一方平安。军饷岂能拖沓。”
祁团长苦着脸说:
“我去找过郭县长几次了,可是他总是推说政府财政紧张,暂时拿不出来。”
吴天茂皱眉道:
“潍县这几年风调雨顺,收成还好。更有周边益都,寿光等县上交过来的专用军饷。怎么会没有钱呢?”
祁团长无奈的接道:
“为了上边拖欠军饷之事,我专门派人去北京找到吴大帅汇报此事,吴大帅说,会通知省军务处,让他们来督办此事。可是快俩月了,也没见动静。我们这点部队,在上边看来无足轻重,所以也没人真正关心我们。”
说着苦笑了一下,继续道:
“我一个参加过中华民国立国之战的老战士,孙先生的忠实追随者,总不能带着士兵去祸害老百姓吧。更不能去县政府逼宫,那也不是我能做的事。”
吴天茂听完以后,站起来,对祁团长说:
“大家辛苦了!我这就回去,找郭县长询问一下,究竟是什么原因。”
郭县长此时一身丝绸便服,正坐在潍县最大旅馆“迎宾客栈”一个豪华包间里的酒桌旁,身后一个浓妆艳抹的美艳女人在帮他捏着肩头。
酒桌对面,是同样一身便装的警察局长毕从军。
郭县长本来有些蜡白的长脸此时喝得满面通红,对着对面的毕从军说道:
“想我一个堂堂前朝秀才,饱读诗书,通晓古今,如果不是前朝被灭,凭我的才干至少能坐到山东巡抚的位子。而如今已近知天命,却还是一个小小的一县之长,惭愧啊1
毕从军点头笑着应和着:
“那是,那是!郭县长的才干远近闻名,做这一县之长的确是委屈了许多1
郭县长端起酒杯仰脖而尽,眯缝着眼,摇头吟道:
“宣室求贤访逐客,贾生才调更无论。可怜夜半虚前席,不问苍生问鬼神。”
毕从军半懂不懂,却也不耽误他的奉承:
“好,好,不愧是才高八斗1
突然,传来了轻轻的敲门声。
接着,县里的秘书于树点头哈腰得走了进来。
他走到郭县长的身旁,低声说道:
“吴特派员刚才到县衙找你,他的脸色很难看,似乎有些怒气。”