这你别问我啊！我也不能叫你家娘娘有孕不是？

她就道：“前儿在宫里倒是见到娘娘了，瞧着气色挺好。”

王夫人略放心，话题还没深入呢，薛姨妈带着宝钗来了，叫林雨桐松了一口气。

薛姨妈基本是泡在王夫人这里的，大有一种我跟你耗着的架势。林雨桐估计是刚过来，她那边就知道了。压根就没给王夫人说私房话的时间。

而且这贾家能的，叫薛宝钗跟着管家。如今这家里，薛姨妈母女进出倒是毫无障碍，而且这消息走的也太快，眨眼人家母女就知道了。

王夫人还得应承着，又不免邀请林雨桐：“……二十一是宝丫头的好日子，那一天你可得过来。”

今年的正月二十一，薛宝钗十五岁及笄。

林雨桐就应承下来了，言说是必来的。

及笄是大日子，今年幼娘也该及笄了，之前拜年的时候她就跟顺王妃提了一句，想请她做正宾，她也应了。

总之，这对女子来说，是个大日子。王夫人亲自说了，那无论如何都要出席的。反正正月里，也没个别的事。

按说这大日子，薛家做什么要在贾家过，贾母拿出二十两，可大户人家的姑娘及笄，二十两银子够干什么的？

当然了，许是薛家只想着先过生日，及笄礼那一套，先不急着过。

有些人家也有这样的情况，比如家里遇上婚丧嫁娶这样的大事，就把及笄礼往后延上几个月半年的，也是有的。横竖在这一年里过了就算完了。

看薛姨妈没反对，怕是也就是做个生日吧。

林雨桐胡乱的叫人收拾了几件东西，当做贺礼送过去就完了。只去吃酒听戏，消遣半日。过年了，幼娘回家了，家里有人照看，她也倒是不急。

戏台子上的戏挺热闹，她也看不明白，只跟一边的王熙凤和尤氏说话。又提醒王熙凤说：“二妹妹怕要不了几日也到好日子了。”

二月初二，是迎春的生日。

迎春和宝钗的年纪也差不多，就差了这么几天。

她就说：“那方家也是正经不错的人家，少不得叫他家的人来观礼。这之后，今年怕是就要出阁。到底是嫡亲的小姑子，这事上你不出头，等谁出头呢？”

尤氏诧异的看了林雨桐一眼，以前只觉得她不爱跟府里来往，再是没想到还操着这样的心。

王熙凤点头：“我心里有数着呢。且看着薛家这戏怎么往下唱。”

很有些要打薛家脸的意思。

这一桌她们几个媳妇子坐在一块说话，那一桌是几个姑娘，宝玉反倒是没进来，不知道是不是觉得没趣，也不知道跑哪里去了。

台上的戏子只管唱着，那边湘云却忍不住嘻嘻的笑起来，宝钗就道：“云丫头又做的什么怪？”

湘云就道：“你们瞧，那丫头的扮相像谁？”

说着，只朝黛玉那边瞧。

宝钗自不会说不知分寸的话，就道：“就你话多，赶紧吃茶。”说着，塞了一杯茶过去。

湘云哼了一声：“这有什么，偏不能说吗？”她指向黛玉：“就是像她嘛，不信你们瞧不出来！”

彤玉蹭一下就站起来，黛玉伸手拦了，台上早已经不唱了，战战兢兢的看着下面。

黛玉就笑着朝台上的丫头招手：“你过来，我瞧瞧。”

那丫头几乎是浑身颤抖着过去的。

黛玉塞了一把果子给她：“别怕，我就问你几句话。是瞧着你合眼缘罢了。”

这丫头这才抬起头来：“姑娘……姑娘只管问……”

“你家里是哪里的？家里还有些什么人？怎么会来了这里？”她轻声细语的询问，眼里并无半丝恼意。

这丫头眼里闪过一丝黯然：“家是姑苏的，父亲缘也中过秀才，只父亲多病，早年就去了。母亲又一病不起，单留下我，寄养在舅舅家。舅舅不管，舅母一味的刻薄，倒是外祖母多有怜惜，可惜好景不长，没两年外祖母也去了……舅母便不容于我，幸而府上要人，便买了来，学了几出戏，才有如今的日子……”

黛玉眼里就有了些泪意，扭脸跟彤玉说：“想来，亏的有父亲勉力支撑，我们姐妹才不至于落得跟她一样的下场，幸而有哥哥寒窗苦读支应门户，我们才有依靠。本也是一样的人，不一样的际遇命运便这般不同。”说着就看向贾母，“我瞧她分外可怜，又觉得投了缘分。今儿厚着脸皮从外祖母讨了这个丫头去，留她在身边，叫她学些女红针线，来往应酬，也好叫她以后能立足于世。”

贾母赶紧道：“这值当什么？带回去就是了。”

王夫人也忙说：“好孩子，知道你心善。只叫她跟着你，身契明儿叫人给你送去。”

林雨桐刚才的心都提起来了，这会子踏踏实实的放下了。

那边的彤玉抓着黛玉的手，抓的紧紧的，脸上透出几分傲然来，很是欣慰的模样：“就是这样！以后谁也不能替你过日子，自己得立得住才是。”

姐们俩这么低声说着话，岂不知黛玉刚才的话却戳了两个人的肺管子。

先是湘云，湘云心说，那有父亲支撑，有哥哥依靠的人，何苦说出这样的话来扎我的心。我偏偏是要父亲没父亲，要哥哥也没个哥哥，哪怕像兰儿那样，有个母亲也好啊。偏偏是亲的热的一个也没有。她难道不知道自己的处境，偏说出这样的话来……明明是她说错了话，这会儿这些人又好似都再怪我说错了话。可我哪里说错了？可见，这疼也罢，爱也罢，不是你有多好，而在于你后面站着谁，值不值得人家去疼去爱。一时间，也觉得有些意兴阑珊。本是一句玩笑的话罢了，何必如此呢？

那边的宝钗心里难道就好受。她没父亲，哥哥又是个靠不上的。但凡是有一样靠的住，她又何必在薛家过这个生日。

这生日做的，满心满眼的人都不怎么欢喜了。

林家姐妹把那小戏子带回去了，可这事并没有完。

王夫人恼的什么似的，进屋就一把拍在炕桌上。

周瑞家的把屋里的人都打发了：“这云姑娘，偏是个说话没有遮拦的。”

“哪里是没有遮拦，分明是一肚子的鬼祟伎俩。”王夫人气道：“好容易宝玉不兜揽她们，也不跟姑娘们玩笑了，她倒是整日里跟在宝玉后面‘爱哥哥’‘爱哥哥’的叫着。打量我不知道打的是什么主意。”

周瑞家的可不敢肯定这话，姑娘家脸皮薄，年纪又小，未必就有这个心思。只是老太太那里：“……怕不是没动过这个心思吧。”

王夫人冷笑一声：“她史家还正用着王家呢。”说着，就叫人，“我要给哥哥去封信。”

只为这事？

那也未免有些小题大做了。

但周瑞家的不敢言语，只赶紧转身出去叫人去了。

能叫谁呢？这种事也只有找贾琏才可靠。

贾琏回来把这事跟王熙凤一说，王熙凤就撇嘴：“还当那是凤凰蛋呢。”

只说了这一句就不肯再说，兴冲冲的说起了给迎春的及笄礼：“谁做宾，谁做司，谁做赞我都谋划好了……”横竖也就是千十来两的样子，如今也不算个什么。只当是买了善待小姑子的名声了。若是办的大了，不管是老太太还是老爷大老爷，都不会一个都不出。这出的又是公家账上的银子，要自己往里面添的算下来也没多少。这么一算计，这事越发的能做了。

贾琏倒是好奇的看她：“倒是不知道你几时这么慈悲起来了。”

王熙凤冷哼一声：“家里的银子，月月的往宫里送。这家里就不算四姑娘，那还有三个姑娘呢。别只叫娘娘花了，将来再给三丫头花了，咱们大房却一点好处也落不到。”说着，声音就低下来了，“那妹夫你也说了，是有能为的。如今多给二妹妹脸，就是多给妹夫脸。那皇上论起来也是妹夫呢，可是位置再高，咱用的上吗？”

“又胡沁。”贾琏唬了一跳：“你好生说话。也不怕将来到了下面被阎王拔了舌头。”

“呸！你这挨千刀的才到下面去呢。我怎么会到下面去？”说着，浑身却不由自主的抖了抖，端正了脸色道：“我这说正经的呢。你休要打岔。”

贾琏忙笑：“正说你辛苦呢。要我跑腿采买的，或是出面请人的，你只管说便是。”

这还罢了。

第二天，贾琏果然就去忙了。王熙凤还跟平儿说：“平日里不显，但到底是亲妹子。往年林妹妹过生日，或是之前宝姑娘做生日，他只一味的有席面便吃，有酒便喝。且算是有一日算一日的。到了二妹妹这里，我说要办，他倒也是不含糊。”

平儿只笑也不言语。

王熙凤也亲自登门，请了林雨桐做赞者。正宾请的是南安老太妃。有司请了林彤玉。

这种事，要是请了就是不能推辞的。

南安老太妃就不说了，随着南安王往西南去，如今老太妃越发的炙手可热了。又有林雨桐这个新贵人家夫人，就是林彤玉，将来也是个侯夫人。

这阵容等闲人家可真没有。

迎春在家里闷不吭声的活了这么些年，这一遭，倒是体面了起来。

娘家夫家，亲朋好友的，齐聚一堂，好不热闹。

哪怕是邢夫人的面色不好看，觉得太过抛费了一些，但这都是王熙凤操持的，又有贾母首肯的，王夫人更不好拦着的情况下，及笄礼准备的颇有看头。连元春也得了信儿，叫人送了发簪出来，更添了几分体面。

这就把薛家越发比的脸上失了光彩了。

其实这些都是虚的，原不用放在心上的。可一样大小的姑娘，这迎春这么大张旗鼓的及笄，夫家别的没送，只送了九支重九两九钱的金钗来。这就是一千两银子搁在里头了，不光是面子好看，要紧的是一个要成亲了，可薛家的前程还不知道在哪里呢。

回去之后，薛宝钗不免心里有几分沉闷，低声问薛姨妈：“哥哥不是说年前宫里很是打发了一批人出来吗？怕是年后这还得添人。姨妈这里若是指望不上，何不走走其他的门路？”

薛姨妈眼泪就下来了：“不走你姨妈的门路还能走谁的门路？找桐丫头？走皇后的路子？怕是不行。桐丫头终归是跟你姨妈亲的，断断不会帮着咱们的。”

薛宝钗就道：“难不成别人的路子也走不成？不管是南安太妃，还是北静王，亦或者是周贵妃……”说着，她像是想起什么似的道：“哥哥不是说跟南安王的小舅子很有些交情吗？”

薛姨妈也不知道具体的，叫了薛蟠进来问。

薛蟠就道：“哪里是什么正经的小舅子，不过是……小妾的兄弟。不过……倒也未必不能送进去。只是进去了之后得委屈妹妹。不行的话，我再去求求珩兄弟，叫他出出主意。”

“不可！”薛宝钗忙拦了：“哥哥，纵使那边再和气，那也是贾家的人啊！一笔写不出两个贾字。”

薛蟠就跺脚：“成！我去想办法。”说着，又有些心疼：“妹妹……这一条路一脚踏进去，想干净的走出来，可不容易。那真是个吃人的地方……”

“难道贾家的娘娘刚进宫的时候，不是伺候人的？”薛宝钗这么问了一句。

薛蟠便不再说话了，抱着头坐在炕头半晌才道：“这事也未必就成，你只安心在家里，别胡思乱想才好。”

门口的余柳听了一言半语，回屋就小心的问薛蟠：“咱家岂不是也要出个娘娘？”

薛蟠抬起胳膊就打了过去，瞪眼道：“敢胡说八道，爷拔了你的蛇头！”

余柳再不敢说话，只捂着脸退到一边去了。

他着实是不喜余柳的样貌，想着跟余家的大妹妹果然天上地下。这不是一个娘肚子里出来的，果然就差着呢。

善姐儿倚在门口，吃吃的笑。

薛蟠骂了一声浪蹄子，起身跟着善姐儿去她那屋去了。

善姐儿小心的问：“可是要送姑娘入宫？”

薛蟠哪里愿意？只不言语，到底是不舍得送去的。

可他却不知道，善姐儿第二天闲闲的出门去逛，碰上周瑞家的，便这么那么的说了，“……我到底是咱们家出去的，心里始终是想着太太的……”