据雾潮·哈利娅所言。

佩特拉（Petra）城，坐落于峡谷之中。入口狭窄，谷道弯曲，故名“蛇谷”，又称“蛇道”。蛇谷长约三、四里，最宽处二丈余，最窄处仅容单车通行，在高达数十丈的岩石裂缝中开凿，是通往佩特拉的门户。

因二侧山岩，在沙漠炽阳下，如玫瑰般熠熠生辉。故蛇谷，亦称为“玫瑰山谷”。佩特拉又别称“玫瑰古城”。

因扼沙漠商道。三百年前（前一世纪），佩特拉达到鼎盛。今汉，延平元年（106年），佩特拉被罗马皇帝图拉真攻陷。划入阿拉比亚行省。仍为商路要道，而盛极一时。直到后世红海海上贸易兴起，取代陆路贸易，佩特拉迅速衰落。隋唐时（七世纪），被阿拉伯军队攻占抄掠，沦为空城。直至千年后，这座“失落之城”，才得以重现人间。

时下，乃新图拉真大道，沿线城市，并为阿拉比亚行省首府（吞并阿拉比亚后，罗马皇帝图拉真宣布艾拉港为其省会，哈德良登基又改为佩特拉），亦是罗马第三（高卢）军团驻地。抵达红海爱拉纳湾的商队，会自艾拉港，弃舟登岸。沿新图拉真大道北上，经由佩特拉、布斯拉二古城，通往叙利亚行省，再经由杜拉·欧罗普斯港城，连接红海与地中海。

问题是。轻身涉险，深入沙漠，罗马第三军团驻地。利弊几何，蓟王需好生算计。

“血沙蝎母，星昴·赛拉娅，为何择此地相见。”蓟王必有此问。红海末梢，艾拉港。之于双方而言，皆是最佳选择。

“雌狮狩猎地。”雾潮·哈利娅，一语中的。

“原来如此。”蓟王信服。唯觅食、饮水二地，方能与雌狮相遇。

命人送雾潮·哈利娅，入偏殿歇息。

千金之子，坐不垂堂。蓟王遂命人准备远行事宜。

马贵妃谏言：“秦后二媵，椒风美人阿奇丽娅并英妮娜，随海丞阿米娜南下，已入象林苑。夫君何不召来。”

话说。历代林邑王，侵夺周遭大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾鲁、扶单等国土。后悉并象林苑。计三十六小苑。秦汉和亲时。蓟王将象林三十六小苑之“两歧苑”，封于秦后，为汤沐邑。苑中产出，悉归椒风殿所有。椒风二美，此番南下，亦为代秦后巡视两歧苑。

“善。”蓟王欣然应允。

椒风美人阿奇丽娅并英妮娜，前者为罗马圣火女祭司。后者为杜拉·欧罗普斯港城黑夜女王（详见：《九州·1.67 黑夜女王》）。得二人相助，此番深入边墙沙漠腹地。必事半而功倍。

安贵妃笑道：“椒风美人，此时南下，必有深意。”

“贵妃，言之有理。”蓟王闻弦歌而知雅意。安素言下之意，蓟王每有家书随邸报，送至蓟国。悉知蓟王立七岛商会，继承海贼各处港口权益。必有西通海西之意。故秦后鲁琪拉，遣二人此时南下。

黑夜女王英妮娜，出身讳莫如深。传闻是最后的苏美尔人，遭受“神之禁锢”，被世代禁足在娼妓之所。圣火女祭司阿奇丽娅，更身具亚马逊王族血脉。与秦后同期受孕，皆为蓟王诞下子嗣。

二人身心皆有所属。无论先前，是何出身。皆是蓟王信赖之人。

自追随鲁琪拉东行，车入遥远绿洲。夜女王背后势力，便就地蛰伏。今随蓟王北上佩特拉，与血沙蝎母相见。未尝不是重整旗鼓之良机。

在罗马边墙至红海、波斯湾沿岸。黑夜女王英妮娜，手握庞大暗网。非只依靠娼妓，刺探情报。另有刺客、说客、海客、政客，为其所用。堪称地下女王，亦不为过。

背后暗网，若能为蓟王所用，尤其作为最后的苏美尔王裔。黑夜女王英妮娜。与生俱来，便拥有“美索不达米亚（Mesopotamia）”无可置疑之王权。美索不达米亚，乃出古希腊语。意为“两河之间的土地”。大体而言，便是阿拉伯半岛，两河流域：底格里斯河（Dijla）、幼发拉底河（Euphrates），至波斯湾口一带。