蓟王仍驻军虎牙大营。长安城中勋贵，纷纷投帖谒见。比起多年前初见，蓟王距大位，遥不可及。如今再见，蓟王距大位，咫尺之间。且春秋鼎盛。陇右传闻，愈演愈烈：蓟王登基，当与光武同岁。光武三十二岁（虚两岁），于鄗县南千秋亭，即皇帝位，建元建武。后历十余载，扫平群雄，定鼎江山。

换言之。如无意外。蓟王即位，不过一年半载间。

定都长安，亦或是定都洛阳，皆在蓟王一念之间。长安吏民皆以为。当择西京。因蓟王乃中山靖王后。天子七庙。长安太庙，方是蓟王祖庙。

兵法云：“兵贵神速”。然蓟王远征，却反其道而行之。一路不疾不徐。于长安经停三日，方才拔营西进。

蓟王旧地重游，却不走康庄大道，反经陈仓狭道，直抵燔史关。

关都尉安玄留守属吏，出迎十里。

共入关内，开拓先锋大营。

燔史关，夹在大震关与大散关之间。扼陈仓狭道。时谷道崎岖，不通车马。蓟王命人逢山开道，遇水搭桥。凿栈道，架悬楼，天堑遂变通途。早先只为军用。后改民用。往来军旅，可无需与商贾争道，抄此近路入关。

正因往来皆军旅，商队不得通行。故蓟王引中垒入关，自有掩人耳目之深意。

多年前，蓟王命安玄，领开拓车队南下。寻觅越隽古羌。彼时，蓟王心想，若能寻到路径，穿越喜马拉雅，与身毒相通。而无需翻越葱岭，借道贵霜。如此，再遣一支远征舰队出合浦、比景。二路大军，齐头并进，东西合围。南亚大陆，唾手可得。

时过境迁，都尉玄虽未尽全功。然屡次南下，沿途建驿站、烽堠、坞堡、乃至城邑，筑路通渠，深入西王母国腹地。方有今日，蓟王兵车万乘，挺进高原。都尉玄，足称劳苦功高。

赶在大雪封山前，最后一封邸报，自大雪山发出，年初传至蓟国。言，已凿穿羌身毒道，正沿河谷筑路架桥，并于谷中建立营地。

蓟王率部抵达。最新邸报，日前将将送至关下。

这便呈送蓟王当面。

邸报言，都尉玄被沟水所阻。屡次架桥，不是被山洪冲垮，便被山中身毒蛮夷所毁。又言，周遭山林多樟木，正堪大用。沟谷坡地可筑山砦，溪谷常见蹄印，云云。

言下之意。正如蜀身毒道，先前为沿途豪帅所占，素不与汉人分享。这条连通身毒，早有游商往来的咽喉要道，沿途部落，亦不愿外人染指。

无怪康僧巨，知晓此路。只不过，汉人不知罢了。

时，张骞出使西域，回朝后向武帝奏曰：“臣在大夏时，见邛杖、蜀布。问曰：安得此？大夏国人曰：吾贾人往市之身毒。”

我家汉武大帝，这才幡然醒悟。

南下必有通途。