临乡门下署，鸾栖馆。

庞硕、庞德，兄弟二人，携帖入馆。馆中官婢，迎入精舍。推门视之，演武场群英皆在。

“哈！”居中一人，正是蓟王义弟，辅北将军张飞，张翼德。另一人，亦是蓟王义弟，辅南将军关羽，关云长。

“见过张将军。”庞硕、庞德，双双行礼。

“何以晚来。”张飞笑道：“速入席一叙。”

“喏。”庞硕、庞德，遂入舍与众人相见。

幕府五将：关羽、张飞、徐晃、周泰、典韦，并麾下偏将军：蒋钦、成律归、韩猛、崔霸、素利，俱在。演武决胜十人：赵云、陈到，许定、许褚，庞硕、庞德，张辽、华雄，张郃、马超，亦无缺席。

尤其关羽、张飞，乃蓟王义弟。位高权重，天下知名。领幕府五将，齐来与会。足见持重。门下署虽尽心操持此宴，不敢丝毫怠慢。然论此宴，群英汇聚，将星云集。普天之下，唯我蓟王，能够体会。

单看与会名单，蓟王便会笑醒。

试问天下豪杰，还剩几人？

群雄落座，空置主位。钟鸣鼎食，翩翩舞姬。众人举杯对饮，英雄相契。便以茶代酒，亦无妨。

落杯后，张飞言道：“奉大哥之命，为诸位庆功。且私语告知，决赛之日。当有演武新器入场。”

许定抱拳问道：“敢问张将军，决赛何日开战。”

“三日之后。”张飞答曰：“再迟，恐误正月旦会。”

“我等，何时习练。”庞硕又问。

“明日，当有演武新器，送入诸位行营。”张飞素来消息灵通。且隔三差五，便入宫与大哥刘备相见。诸多内幕消息，皆从他处，“走漏风声”。话说。本就是既定之策。不日亦会于朝会时，经由中书令公之于众。故张飞先知，亦无伤大雅。

且张飞常择午后入宫，日暮出宫。正是蓟王，多有闲暇之时。进出宫闱，先去拜见三王太后，亦不失礼数。

“三日习练，当可一战。”张郃言道。

“牙门将，当与四绥将军，同秩。领真二千石俸。”张飞笑道：“俺大哥言：诸位且放手一搏。”

“敢不从命。”众人异口同声。

“满饮此杯。”关羽举杯相邀。

“《六韬·王翼》：‘主扬威武，激励三军。’”落杯后，张飞嘿声一笑：“左右牙门，共计八将。必有二人不得其位。此乃‘二桃三士’，以为激励之计也。”

“闻王上，欲伐身毒。不知，可有其事。”赵云问道。

“待河海解冻，雪化路开。大哥当领军出征。”张飞挠头道：“幕府五军尽出，亦或是独领中军，尚未可知也。”

“云，窃以为。既设牙门八将。主公当领中垒亲征。幕府大军，当驻国中。以为震慑。”赵云远见卓识，上将之姿。

《礼记·月令》：“（孟春之月）东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来。”疏曰：“鱼当盛寒之时，伏於水下，逐其温暖，至正月阳气既上，鱼游於水上，近於冰，故云鱼上冰也。”

最迟孟春之末，仲春之初。蓟王当率军出征。正因时间紧迫，故才于年末，大雪纷飞时，演武决胜。

“某，亦如此想。”关羽轻轻颔首。

张飞叹道：“大哥因何，弃我等不用。”

“主公自兼督五州，如河西四郡，屡见骚动。河北初定，人心未附。”辅西将军徐晃，斟酌答曰：“陈兵不动，除震慑河北，亦当为关东、巴蜀、江左，‘三侯之争’。”天下三分，叔侄纷争。各自称帝，互不认同。故天下，皆不尊三人为帝。只称“侯”。合肥侯、史侯、董侯。