主簿阎象遂问：“明公欲走乎？”

“然也。”袁术答曰：“既已被孟德所破，强留无益。三日后，撤兵西归。”

阎象不无担心：“此时孙破虏，恐已挥师逆进。荆州军尚未北上……”言下之意，提前退兵，功亏一篑。未能扰乱荆州防御，为孙坚减轻压力。

“曹孟德其人，我知之甚深。此时轻骑早已南下，告知刘表详情。且孙文台取荆州之心，断难更改。我等进退与否，并无不同。”袁术转而言道：“毕竟故交。今日相见，不欲为敌。”

“喏。”阎象这便醒悟。

三日后。袁术自掘后墙，乘夜退兵。

待曹操得报，大军已入虎牢。

联军营阔，曹孟德兵少。唯有当门下寨，无力围困。袁术掘墙而走，追之不及。

程立笑道：“如此，不费一兵一卒，除豫州之危。荆州兵马未动，孙文台此去，恐难善终。”

曹操轻轻颔首，又问道：“刘景升，人在何处。”

“坐镇襄阳。”程立答曰：“督造荆州新治。”

“哦？”曹操疑道：“襄阳毕竟新筑，诸事尚未齐备。刘景升何故轻身涉险。”

程立亦醒悟：“莫非，乃行诱敌之计。”

曹操言道：“刘景升身侧，必有高人。”

“如此，明公当速归。”程立谏言：“以观时变。”

“好。”事不宜迟，曹操这便拔营，回师兖州。

与此同时，大江之上。

猛虎孙坚，率飞云舰队，奇袭荆州。

“报，前方便是夏口。”望楼兵卒来报。“汉水，曲入江处即夏口”。

“刘表何在。”爵室内，孙坚意气风发。

“细作来报，人在襄阳，未南下江陵。”孙策答曰。

孙坚之所以入夏口前，询问刘表下落，正因汉水在大江之北，襄阳并江陵，一上一下，扼守夏路。襄阳据汉水之南。江陵守大江之北。

“江陵去襄阳步道五百，势同唇齿。失襄阳，则江陵腹背受敌；无江陵，襄阳亦进退失据。”孙坚笑问：“我儿以为，当如何行事。”

“兵分二路。”孙策心领神会：“一军入汉水攻襄阳。一军入长江取江陵。”

孙坚轻轻颔首：“主次如何再分。”

孙策略作思量，幡然醒悟：“阿父强攻襄阳是假，奇袭江陵是真！”

“哈哈哈……”孙坚放声大笑：“世人皆以为，某不过匹夫之勇，不通用兵之道。何其缪也。”

“如阿父所言，江陵、襄阳，势同唇齿。步道五百，一来一回，足需三日。汉水之北，南阳已成死地。若攻取江陵，断刘表归路，襄阳亦成死地矣。”孙策叹服。

孙坚言道：“然为防刘表起疑，此去襄阳，飞云必至。我儿可敢领一支偏师，奇袭江陵。”

“敢不从命！”孙策领命下船，携偏师自去。

孙坚自领飞云舰队，逆入夏口。入汉水航道，直扑襄阳。

襄阳，荆州治。

“孙坚今在何处。”刘表携麾下文武，齐聚一堂。

“已入夏口，正往襄阳而来。”校尉蔡瑁，抱拳答曰。

“舟船足用否？”刘表又问。

“蒙冲斗舰，乃以千数。足可对战飞云。”蔡瑁豪气不减。

“依计行事，切莫轻敌。”刘表环视麾下文武：“孙文台窃据传国玉玺，不臣之心，昭然若揭。今提大军，侵我州郡。出师无名，是为不义。不忠不义，与贼臣何异。纵猛于虎，人人亦得而诛之！”

“诛贼臣，杀猛虎！”群情激奋，军心可用。