“亡羊补牢，犹未晚矣。若右国令女，能劝退党魁。亦算是善始善终。”记室掾直抒胸臆。

“时局波橘云诡，断不可掉以轻心。”贾诩眼中尽是深意。

“喏。”

阿亭道，千秋观，顶阁。

瑶姬自鸽下取竹筒密信，呈于上元夫人当面。

取书细观，竟出西王母亲笔：“尸子曰：‘玉渊之中，骊龙蟠焉，颔下有珠’，是为骊珠也。欲得此珠，必下九重之渊，趁其睡而采之。骊龙假寐，乃为护‘千金珠’也。”

“骊龙假寐，为护骊珠。”上元夫人，若有所思：“刘惇被人暗施禁术，乃为护恩师襄楷。换言之，襄楷所谋，便是千金珠。”

瑶姬言道：“刘惇本必死无疑，幸被左慈所救。待复醒，只身入蜀，祭拜先师。后抄小路进京，饥渴乏力，倒伏路中。为守丞刘平所救。施以酒食，后入千秋观，一夜飞升。究竟是旧疾复发，一命呜呼。还是诸事已毕，含笑九泉。未可知也。”

“王母之意，‘千金珠’便是解此谜团之关窍。”上元夫人言道：“襄楷赴瑶池仙会时所言，王母可曾送来。”

“信使已发，尚未抵达。”瑶姬答曰。

“骊龙颔下，千金之珠。”上元夫人苦思不解，一时神游天外。

函园九坂，琼台里。左中郎将吕布府前。

吕布下朝归来。见守丞刘平含笑立于车下，急忙滚鞍下马，赶来相见。

“见过左中郎将。”刘平先礼。

“见过守丞。”吕布回礼：“请府中一叙。”

“请。”

宾主落座。艳婢奉上香茗，刘平举杯言道：“借清茶一杯，与左中郎将话别。”

吕布忙问：“府丞欲往何处？”

“待上巳节后，随王妃归国。”刘平言道：“掌南港十夷王邸。”

“原来如此。”吕布惜道：“守丞离京，布，少一挚友也。”

刘平笑道：“常闻，时势造英雄。左中郎将，扬名天下，指日可待。”

“哦？”说者无心，听者有意。吕布忙问：“守丞何出此言。”

刘平方觉一时失言，这便笑道：“天机不可泄也。”

吕布岂肯善罢甘休：“可与党魁相关。”

换作刘平一愣：“左中郎将，又何出此言。”

“不瞒守丞，今日散朝，董骠骑亲来示好。不等出宫，何车骑亦来结好。虽皆未明言，然拉拢之心，昭然若揭。且话里话外，句句不离党魁，布，岂能上当。”吕布傲然一笑。

刘平甚是欣慰：“左中郎将，当善保有用之躯，待来日驰骋疆场，封侯拜将，成不世功业。”

见他言有所指，吕布急忙追问：“布与守丞，刎颈之交。何不明示。”

“既如此……”话已至此，刘平不忍欺瞒，这便密语相告：“左中郎将，可知‘衣带诏’乎？”