袁知行连续几日没有合眼，晚上让小厮点了一炉安息香，就在书房中休憩，睡意朦胧时，他恍惚看到了许多人，满身是血的阿婵，那个找上门问他话的应天府通判严参，还有一张张血肉模糊的脸，那烧红了天的大火，以及一张张令他万分熟悉的脸孔，他们都漠然地望着他。

头顶上忽然有一个怒喝声传来：“袁知行。”

袁知行眼前的天地忽然崩塌全都压在了他身上，他豁然从梦中醒来，睁开眼睛面前站着持灯的管事。

袁知行惊魂未定喘匀了气才道：“到了上朝的时候？”

“不是，”管事道，“是北城的鲁家出事了，顺天府突然冲进鲁家拿人，王千户带着人赶了过去。”

袁知行皱眉道：“顺天府怎么会去鲁家？之前五城兵马司和巡城御史就没有察觉吗？”

管事忙上前服侍袁知行更衣：“顺天府衙门这两日就四处抓人，一开始并不知晓是冲着鲁家去的。”

袁知行道：“我们的人呢？有没有事？”这两日北城不太平，他就吩咐人在鲁家外盯着。

管事慌张地道：“人都没回来，就怕……就怕被人一起拿了。”

袁知行彻底清醒起来，他们这是被人骗了，不知道是顺天府尹苏甫的主意，还是魏元谌设下的陷阱，就是要引他上钩，现在袁家人和鲁家人一起被抓，他想要脱身恐怕不易。

袁知行让自己冷静下来，去盯着鲁家的两个人都是他的亲信，就算被抓入大牢也不会将他招出来，他事先吩咐过，不让他们进鲁家，只要鲁家那边别说漏了嘴，大家都咬死了互相没有关系，朝廷也不一定就能给他定罪。

只要上清观那边不出纰漏，一切都还好说，最大的问题是彭良的案子，朝廷抓到了唐千户，已经怀疑他与五城兵马司私下来往，而今再出差错，定要将都察院和五城兵马司查个清清楚楚，难免会有人嘴不严……

管事道：“老爷，您要去看看吗？”

听到这话，袁知行本欲走出去却停下了脚步：“上清观没事吧？”

管事摇摇头：“还……还没让人去问。”

袁知行闭上眼睛深深地吸一口气，他们盯上鲁家也就罢了，应该没那么快找到上清观。

袁知行刚刚稳下心头的慌乱，就看到又有人跑进院子。

“老爷，刑部来人了。”

袁知行表情抽动，刑部动了手，想必皇上已然知晓，想要闯过这一关，不脱层皮是不行了。

袁知行转身坐回椅子上，看似身形端正，身上却有一半的气力垮下来。

……

天还未亮，夜里的京城格外的凉。

乔嵩将手抄进袖子里，身影看起来十分闲适，一双眼眸淡然地望着眼前的一切。

乔徵看了情形走过来禀告，还没有开口，乔嵩道：“真快，我事先有所预料，又有眼线帮忙最终也没能走在前面，今天朝堂上，皇上要失望了。”

乔徵道：“来的是顺天府的人，还没有仔细问，不一定就与魏元谌有关。”

乔嵩微笑：“魏元谌手中没有多少人马，这鲁家就在北城，顺天府衙门来抓人更加顺理成章。”

乔徵低头：“都是侄儿办事不利。”