郑姑姑轻咳了一声：“其实说的也都是人人皆知的事儿——蝉衣和蝶衣两个是王爷在西北时打小就伺候的，还有外头的初一十五两个侍卫也是如此，是王爷最心腹的人了，都是定北侯夫人亲自挑的。”也就是说，这四人在定北侯府也是有面子的。

“青妈妈说，蝶衣姑娘看上去咋咋呼呼的，其实都听蝉衣姑娘的。王妃要嫁进来，蝶衣姑娘很是盼望着呢。”

“真的？”桃华表示惊奇。要是她没记错的话，在无锡的时候蝶衣见她跟仇人似的——好吧，要是细算起从前贤妃的账来，说有仇也可以的。

郑姑姑笑道：“青妈妈说，的确没错的。”青柳是知道无锡药堂里发生的事的，来了之后自然着意观察了蝶衣，但观察结果让她也颇出意料之外，“大约是因着王爷看重王妃，所以蝶衣姑娘也盼着王爷早些成亲。”

桃华释然：“原来如此。”蝶衣这个性情倒也有趣。不过，青柳说了蝶衣盼望着沈数成亲，可没提蝉衣，由此可见，蝉衣定然是与蝶衣大不相同的。

“蝉衣姑娘，据府里人说，是个极规矩的人，人和气又细心。如今王爷府里内院的事儿，都是她和蝶衣姑娘在管着。”这么短短几天，青柳并没找到蝉衣有什么错处，听到的全是好评。

“听起来很好。”桃华笑笑，“日久见人心，且看吧。”

“看什么？”沈数的声音从门外传进来，带着一股淡淡的酒气。

郑姑姑极识相地扯了薄荷一下，两人迅速退了出去，轻轻把门带上了。

屋子里两支龙凤红烛高烧，透着融融的暖意，并洒下柔和的微黄烛光，落在对面而立的两个人脸上身上。沈数凝视着桃华微低的脸，大红色的喜服在他眼里是深灰色，包括这布置成一片红色的喜房，看在他眼里都是深深浅浅的灰，但这样的颜色里却越显出桃华的鲜活，会从那个背景里跳出来似的生机勃勃，难以形容。

薄荷守在外屋，有些担忧地竖着耳朵听着里屋的动静。郑姑姑看她那样子，忍不住好笑，悄悄拉了她一把道：“你做什么呢？”

薄荷侧耳听着屋里细细碎碎的动静，犹豫着道：“我，我好像听见姑娘，姑娘在哭？”

郑姑姑险些喷笑出来：“你懂什么，快别说傻话了。”这丫头倒是忠心，只是用在这里可不是个地方。

薄荷一脸懵懂，郑姑姑实在看不过眼，低声笑道：“等你将来成了亲就知道了。这会儿可别说傻话，去预备热水要紧。记着，跟外人可不许说一个字儿——不，就是府里的人，也不许说王爷和王妃的事儿。”

“这我自然知道。”薄荷被郑姑姑说得似懂非懂地红了脸，小声嘀咕了一句，连忙起身去了厨房。

厨房里油灯还亮着，薄荷还没进门，就听见里头蝉衣在吩咐烧火的小丫头：“这会儿不许睡着了，王爷那里定是还要用水的，待王妃身边的姐姐们来要了水，灶上才许熄火。”

“蝉衣姐姐还没睡呢。”薄荷在门外边听了几句，笑着走了进去。不知道是不是先入为主了，打从露水那里听说了蝉衣清点嫁妆时的态度，薄荷就瞧她横也不顺眼竖也不顺眼，就是方才的话，都听着像是在多管闲事似的。

“妹妹这不是也没睡吗。”蝉衣淡淡地道，“都是伺候王爷和王妃的，哪儿有咱们先睡的道理。妹妹这是来要热水？”

“不。”薄荷笑眯眯地道，“我就来瞧瞧，这会儿还早着呢。看这边热水备着我就放心了，别再要用的时候没有就行。”

蝉衣眉梢不易察觉地跳了跳，点了点头：“有妹妹在这里守着，那我就先回去了。”

“姐姐辛苦一日了，快回去歇着。”薄荷眉开眼笑，“有我们呢。”

蝉衣听了最后这句话，眉梢又跳了跳，一言不发地转头回了自己屋里。她和蝶衣虽是府里头等大丫鬟，但多年来习惯同居一处，即使进了郡王府也依然如此，并没有再指派小丫鬟来服侍。

蝶衣已经更衣上床，正拥着被子打呵欠，见她回来便道：“可回来了，今儿忙了一天，也不累？”

蝉衣瞥了她一眼：“王爷都还没歇下，你就睡了？”

蝶衣这几日忙得像个陀螺，又是个使力不使心的，这会儿心事一卸下来就觉得瞌睡虫上身，一边往枕头上倒一边道：“不是有王妃的人嘛。”

蝉衣眉心一跳，冷笑道：“你这话说得倒奇怪了，有了王妃的人，莫非你就能偷懒不成？”

蝶衣平白又挨了一句，奇怪地睁开一只眼睛看她：“你这几日怎的这样大的火气？我何时说过要偷懒，不过如今自然是王妃照顾王爷，难道这会儿还用得着我们不成？”

蝉衣被她噎得说不出话，只道：“我不过是怕你日后偷懒，预先提点你几句罢了。我们是王爷的丫鬟，就算王妃进了门，也照样要好生伺候王爷，没有个推卸责任的道理。”

蝶衣这才闭上眼笑道：“这我知道，不过是这几日忙活王爷大婚的事儿累了些，这才说句躲懒的话，就被你揪着不放。一天不骂我两句，怕你也睡不着……”

她是真累了，话还没说完就朦胧着睡了过去。蝉衣也是累得身上酸疼，只是毫无睡意，在黑暗中瞪大了眼睛盯着床帐。

那帐子是好几年前她自己绣的，淡青的颜色，四角绣着些小葫芦。蝶衣总嫌那颜色清淡，花样也不精致，东西又旧了，常嚷着说要给她换一顶。其实只有她自己明白是为的什么——葫芦和石榴、莲蓬的寓意是相同的，都是多子多福的意思。

那一年沈数十六，虽然早有婚约，可一时还不能成婚，定北侯夫人便想替外甥挑个人先放在房里，满府的丫鬟挑来挑去，最后眼睛还是落到了她身上。一则她品貌出众，二则也是打小伺候沈数，知晓脾性。

蝉衣和蝶衣都是西北遗孤，定北侯夫人将她们收到府里养大，也有几分疼爱，私下里便先探了探蝉衣的口风。谁知等她转头去问外甥的意思时，却被沈数婉拒了。

沈数并不知道定北侯夫人已经向蝉衣透了这意思，甚至府里其他的人，包括蝶衣在内都不知晓。因此这事儿仿佛落在湖面上的一滴雨滴，连个涟漪都没有打起来，就消失了。

可是对蝉衣来说，这却是在她心湖中重重投下了一块大石，从此之后心湖便动荡不停，再也不能平静。

这帐子就是当时她怀抱着满心憧憬时自己绣的，可是才绣了一个角，定北侯夫人就告诉她沈数不要通房丫鬟，将她刚刚来得及成形的小小绮梦打了个粉碎。然而她还是把帐子绣完了，也将她那梦想的小小碎片都绣了进去。

一颗种子种下去就会发芽，就会生长。哪怕原本是万顷黄沙，一颗草子发芽之后，也难以判断它究竟会成长到何种程度。几年过去，蝉衣觉得自己已经陷在其中不能自拔了。偶尔她会有些怨恨定北侯夫人，倘若当年她不提这件事，或许她现在就不会如此痴狂。然而更多的时候她又会抱着希望——或许将来有那么一天，她还可以做沈数的人呢，毕竟当年定北侯夫人曾有过这个意思不是吗？

对蝉衣而言，一个先帝赐婚的正妃崔氏身份虽尊贵，但其实这样出身的人为了贤名是能容人的。更何况她看起来对这桩婚姻似乎并不热心，那机会就更多了。相反，沈数自己挑中的蒋家姑娘，反而是个不讲这些规矩的泼辣人物，这才是最难对付的。

盯着模糊的帐顶，蝉衣翻来覆去了大半夜才合上眼睛，只是刚刚朦胧过去，就被外头的动静吵醒了。她披衣起身，冲着门口道：“什么事？”

只听外头有小丫鬟急急地道：“前院的侍卫来说，有西北来送信的人。”