五月下旬，刚刚升迁副总兵的王义王将军随颖川侯回到了枨掖，王义留守张掖，颖川颖在张掖停留一天，做了些行政军事上的部署，然后领甘州五卫所的兵力一路北上，前往嘉峪关支持已与土番激战两月有余的肃州参将彭大人。

颖川侯在张掖停留的那一天晚上，金元宝突然回来了。

“鲁指挥使见九爷武艺高强，就让九爷做了斥侯，鲁指挥被围攻的时候，九爷在离他三百里开外的陈家坝，杨玉成跟着他的百户在一百里开外的高家寨，九爷当时觉得情况不对，力排众议，带了愿意跟着九爷的六个人往鲁指挥使那里赶，杨玉成则是接到了鲁指挥使的求救信号，跟着他的百户赶过去的，路上大家遇到了，杨玉成的百户在救鲁指挥使的时候死了，鲁指挥使伤势过重时而清醒时而昏迷，当时职位最高的就是九爷了，九爷又杀辞勇猛，让那些人佩服，自自然然就尊了九爷为主事的”金元宝笑眯眯地坐在西厢房郑三内室的太师椅上，一面喝茶，一面讲着当时的情况“之前九爷就觉得鲁指挥使此次行军太过轻敌，只是九爷当时人微言轻，鲁指挥使没有放在心上。后来果如九爷所料，落入了对方的陷阱里。我被打散后，想着九爷曾说过，天梯山地势复杂，既适合藏匿，又适合埋伏，就在心里琢磨着，要是九爷被那个鲁指挥使连累战败或是受伤，多半会往天梯山去，没想到在半路上遇到了带着鲁指挥便往天梯山去的九爷。”

他神色间全是庆幸与感慨，大家却听得心潮澎湃。

“元宝哥，那为后来颖川侯为什么又收了你做随军文案呢？”

这次金元宝能回家一趟，是因为他做了颖川侯的随军文案，即将跟着颖川侯前往嘉峪关。

金元宝脸色一红：“后来我们见到了颖川侯，安顿好了鲁指挥使，颖川侯就招了九爷去问话。九爷就向侯川侯推荐了我和玉成说我精通算术，有调拔管帐之能，玉成武技高强，有气拔山河之勇侯川侯就问九爷：‘那你有何才能？，九爷笑着说：‘我不过是对兄弟们有忠义之情而已”侯爷听了就笑起来，要把我留在身边做了文案，让玉成跟了九爷一起待在鲁指挥使的身边，还问九爷：‘你可知道为何？，九爷说，‘君辱臣死，上锋亦然”侯爷就很满意地点了点头，让九爷带着玉成去了鲁指挥使那里我就跟着侯爷身边一位姓展的师爷做些登记造册之事。”

“哎呀，元宝兄弟”郑三娘有些后知后觉地惊呼“那你岂不是升官了？”

“没有，没有！”金元宝不好意思地连连摆手“我还拿小旗的俸禄，不过是在颖川侯手下当差罢了。”

“那也很好啊！”傅庭筠笑道“跟着侯爷以后机会总是多一些。”

金元宝有些不安地道：“不管怎样，我总是九爷带出来的，要认也是要认九爷的。”

事实变幻，谁知道以后会如何。可这一刻，傅庭筠相信金元宝的是真心话。

傅庭筠若有所指地说了句“兄弟齐心，其力断金”的话，就转移了话题：“你可有三福和石柱的消息？”说一十道一万，谁也挡不住时光流失所带来的改变。

路遥知马力，日久见人心。

金元宝相信自己不会改变，也就不在这上面多做纠结，他神色微黯：“三福没有消息，石柱腿受了伤如今正在天梯山养伤，过两、三个月应该能好了。”

三福没有了消息………………傅庭筠脑海里浮现出那张敦厚朴实的面孔，不禁默然。

其他的人也跟着沉默起来。

傅庭筠见报氛有些不大好，道：“知道九爷现在在干什么吗？”

金元宝闻言精神一振，笑道：“鲁指挥使的性命是九爷救的，鲁指挥使可以说对九爷信任有加战略部署、粮草调配，都要问问九爷的意思，这次鲁指挥使能生擒乌合尔部落首领，也多亏了爷的骁勇。鲁指挥使现在对九爷几乎是言听计从了。”

“那为什么你都升了官九爷还没有生官？”阿森听了很是不满，嘟着嘴质问金元宝。

“打完了仗才能论功行赏。”傅庭筠笑着揽了阿森的肩膀“不懂就不要乱说。”

金元宝松了口气。

他还真怕被傅庭筠他们误会。

傅庭筠已笑着问他：“你今天晚上能在家里过夜吗？明天什么时候走？”

金元宝他们的房间就在阿森隔壁，这些日子，她一直歇在阿森屋里，就这样，有时候还觉得害怕，郑三娘时常过来陪她。要是金元宝在家里过夜，房子就成了个问题。

“今天恐怕不能在家里过夜了。”金元宝有些不好意思地道“侯爷见过总兵府的诸位官吏之后，晚上还要召集千户、百户议论出兵嘉峪关之事展师父让我等会帮着做记录。”又道“明天早上颖川侯祭竽天地、忠祠就走，定的是巳正时分出城。”

“那我给你做点吃的带上吧！”傅庭筠道“如果不方便带着路上吃，分给身边的那些同僚尝尝也好，是家里人的一片心意！”

金元宝是精通世事之人，没有拒绝，而是笑着道了谢。

大家就忙活起来，金元宝和傅庭筠单在屋里说话：“九爷交待过我，等战事一完，我就会找个借口进京，还请傅姑娘耐心等些日子如果心中没有那种期盼，这对于她来说应该是个好消息吧？可现在……她却有种近乡情怯之感，希望时间能就此停留，有些事，能够不去仔细地思商。

手指无意思地磨挲着茶盅上那艳丽的牡丹huā，傅庭筠微微有些走神。