“此事绝不是你可以轻易插手的。”高夫人思虑周全，“一来，你并不知皇上意欲如何对待朝霞公主；二来，你有没有想过一旦失败的后果？”

德妃无言以对。

高夫人略微放松语气，“你听娘一句话，此时就当不知，切不可动歪心思。”

德妃仍有不甘，但她也不得不承认，高夫人的担忧都是对的。

高夫人神色一厉，又道：“不仅如此，知晓此事之人必须全部灭口，一个都留不得！”

德妃一惊，“此事只有成元知道，母亲不必担心。”

高夫人摇头，“只有死人才是最安全的。你怎知他不会露出马脚？万一被有心人得到消息，你能保证他不会乱说？”

德妃犹豫了，但还是舍不得，求高夫人三思，“成元跟了我多年，一直忠心耿耿，定不会背叛本宫。”

“不怕一万，就怕万一！”高夫人心思狠绝，“这世上谁都靠不住。”

德妃面露难色，迟迟无法决定。

高夫人劝道：“不要再犹豫了，立刻动手，以免夜长梦多。”

“可……”德妃仍是犹豫不决。

高夫人催促道：“只不过是一个小太监而已，难道你要为了他堵上自己的将来么？”

德妃承受不住，咬咬牙点头应了下来。

高夫人如释重负，神色缓和，“我这就去安排。”

德妃几不可见地点了点头，无力地坐下，轻轻叹了口气。

不一会儿高夫人轻轻推门进来，手里多了一壶酒和一木盒。

“一会儿你叫成元进来，这些是赏赐给他的。”高夫人说着打开木盒，里面是码得整整齐齐的银锭，足足有几百两之多，“然后让他把这个喝下去。”

德妃看着那酒壶，没来由一阵紧张，瞳孔微缩，没有点头也没有摇头。

高夫人劝慰德妃两句，就退到偏殿，静静观察这边的情况。

德妃守着酒壶，半晌才平静下来，命人将成元叫来。

成元不疑有他，跨进殿内恭敬行了礼，“娘娘叫奴才来，不知有何事吩咐？”

德妃手指轻颤了下，随即若无其事地命人将木盒送到成元面前，“最近你也着实辛苦，这都是赏你的。”

成元抬头定睛一看，差点被白花花的银锭闪了眼，惊得语无伦次，“娘娘！这……这……”

“有功自然要赏，你跟了本宫这么多年，本宫不能白了你。”德妃道。

成元兴奋不已，忙叩首谢恩，“多谢娘娘赏赐！”

德妃心下稍定，随后又让人给成元倒酒。

成元脸上的笑容还米来得及褪去，就看到小巧玲珑的酒杯中透明的液体。

“成元，你这些年做了不少事，本宫担心你的安危，如今给你两条路，一条是继续留下，本宫一定想办法帮你升迁，虽然你只是个太监，可在这宫里位置越高，保命的机会也就越大，另外一条路就是找个机会把你放出宫去，拿上一笔银子逍遥度日，总比这宫里头快活得多，你自己选，无论哪一条路，本宫都允。”

德妃突然这般说，让成元心中咯噔一下，“娘娘体恤奴才，奴才感激不尽！”