“哦！”周平点了点头：“你的骑队要抓紧了！”

“抓紧？”薛良玉一愣：“难道要出兵了？”原来周平上任后，便一边从归降的盗贼与官兵中挑选勇士，整编手下的部队，现在已经有了两个指挥步卒，一个指挥射士，两百骑兵，虽然编制还没凑齐，但也搭起了架子，加起来也有一千五百人，而薛良玉本人便是骑将。

“嗯！”周平在薛良玉面前也不隐瞒：“方腊就擒，摩尼贼也就是时间的问题了，童帅一回京，伐辽之事就要开始了，算来也就是今年年底明年年初的事情了。契丹人可不是好对付的！”

“大哥请放心，到时候就看我的吧！”薛良玉兴奋的挥了一下手臂，转身向门外冲去。

“夫君！”

周平转过身来，只见芸娘抬头看着自己，目光中满是关切之意。他微微一笑，走到妻子身旁坐下，伸手握住妻子的双手，低声道：“你放心，我这也是为了我们的孩子。打败了契丹人后，我就回到你的身边，再也不分开！”

“嗯！”看着丈夫温柔的眼神，芸娘点了点头。

时间过得很快，转眼间已经是宣和三年的九月，月前芸娘替周平生下一个男孩，他此时身份已经今非昔比，不再是当年薛家庄上的一个田客，自然须得摆酒设宴，款待前来贺喜的同僚下属。

“原来是胡判官，快快请进，我家将主正在堂上相候！”周平府大门前，薛良玉换了一身罗袍，头戴万字朝天璞头，满脸堆笑，站在府门前，打扮的犹如管家模样，迎接前来的各色客人，正忙的满头大汗。

“薛家兄弟！”一个声音从右边传来，薛良玉转过头来，挤出习惯性的笑容问道：“请问客官是——”说到这里他的声音突然停住了，脸上露出了真心的笑容，上前几步握住对方的手臂，笑道：“这不是马家郎君吗？今天你怎的来了？”

来人正是马扩，他正将手中的缰绳丢给身后的随从，笑道：“怎的不能来？某家与周兄弟在东京谈的投契，本就已经将他当做知交，今日他孩儿满月，过来叨扰一杯水酒也不过分吧？”

“不过分，不过分！”薛良玉笑道：“俺听周大哥说你与至善禅师做的是国家大事，不一定能来，只是发了帖子给禅师，没想到竟然能抽出时间来！”

“呵呵！”马扩笑道：“禅师不在，某家便替他来了。”说到这里，他突然压低声音：“顺便也有点公事，要来请教下周大哥。”

薛良玉立刻明白了对方意思，赶忙点了点头，低声唤来一旁的罗舍儿，低声道：“这位马使君乃是京城的要紧人，你将他带到偏院，然后去告诉将主一声，明白了？”

“明白了！”罗舍儿应了一声，赶忙引领马扩与随从进了门，便去了偏院坐下，便告罪去找周平不提。

马扩坐下，自有婢女送上热茶，他喝了一口茶水，看了看宽敞明亮的房屋和院子里修剪颇为整齐的花木，口中喃喃说道：“想不到几年不见，他日子倒是过得不错！”

正说话间，外间已经急匆匆进来一人，人还未进门，笑声已经传了进来。

“罪过罪过，马兄弟亲来，某家竟然未曾在门外相迎！”周平一边说话，一边快步走进门来，上下打量了一下正从椅子上站起身来的马扩，相比起两年前，这个年轻人的脸膛变得粗粝黝黑，便好似山顶上最坚硬的花岗岩，肩背也厚实了不少，显然对方这两年时间绝不是在东京城的瓦舍酒楼间度过的。周平禁不住停住脚步，沉声道：“马兄为国事奔走，实在是辛苦了！”

“我辈武人，食君之禄，为王事奔走，本属分内之事，又有何辛苦之有？”马扩笑道，双目中精光四射，神采照人，他起身向周平长揖为礼，起身道：“只要能重复汉疆，海内平靖，便是再辛苦些也是可以的！“

“好，好，好！”周平不禁连说了三声好，与马扩分宾主坐下，问道：“听舍儿说你此次来还有要事，不知是何事？”