但与其他富户将土地佃与无田或者少田的农户耕种，收租谷不同。薛丈人虽然也将土地佃给农户耕种，但是佃给的多半是族中亲属或者熟悉的故旧，也许是因为这个原因，薛丈人对佃户索要的租谷要少得多，一般也就是亩产的三成，若是无牛的佃户多上一成，若是到了荒年还会减免一部分租谷。更奇怪的是，若是有佃户在农忙时节被官府拉去做劳役之类的，他便让相邻的佃户前来帮忙，免得误了时节，没了收成，也不要什么报酬。更奇怪的是，这薛丈人每年秋后，便将自家的佃户和村人集中起来，教习武事，他几个儿子也是善于骑射，武艺高强，周平这一身射艺便是从这家人手中学来的。周平得知是当朝天子就是那位好大喜功，与金结成海上之盟攻辽却最后弄得家国破碎，自己也落在五国城中坐井观天的道君皇帝后，便下定决心不管怎么样先在这薛家把挽弓刺枪的功夫学到手再说，反正离靖康还有几年时间，看到情况不对跑路到南方也来得及，在这个即将开始的乱世里有一身好武艺总是没错的。

“阿平，你有话就说，叹气做啥？”一个声音将周平从回忆中惊醒了过来，他抬头一看，只见那个十六七岁的少年——薛家四郎薛良玉正瞪大眼睛盯着自己。

“阿平，你说说这次拿贼是去还是不去？”

周平一愣，赶忙笑道：“丈人不在，二位郎君便是主事的，小人不过是个田客，俯首听命便是，那里敢多言！”

一旁三十出头的老二薛良臣笑道：“无妨，你有什么想法只管说，不必担心！”

周平稍一思忖，笑问道：“方才二郎口中说的‘昼锦堂’可是安阳韩家的那个‘昼锦堂’？”

薛良臣拊掌笑道：“不错，除了韩魏公家，咱们相州还有第二家敢用‘昼锦堂‘这个名字吗？”

“若是如此，那小人以为这次官府应该不会毁诺！”

“阿平你为何如此肯定？”薛良玉有些不服气的问道。

“小郎，若是我没有记错，这‘昼锦堂’乃是在安阳城内，虽说大宋这百余年来并无战祸，安阳城墙损坏的地方不少。可是以韩家的名望声威，平日里莫说有人放火烧昼锦堂，就是毛贼都不敢在韩家门前多呆一会。今日突然被烧了，韩家人的恼火可想而知，以韩家的在汴京的势力，随便一个折子上去，咱们县尊就得吃不了兜着走。所以这个节骨眼上，县尊肯定心急如焚，绝不会吝啬那几贯铜钱的！”

“正是如此！”薛良臣击掌笑道：“那韩家是何等人家，被盗贼烧了，只怕县尊此时已经是热锅上的蚂蚁，莫说是百贯，就算是两百贯、三百贯都得拿出来！”说到这里，他亲热的拍了拍周平的肩膀：“这次你也随我等一同走一趟，见识一下，若是拿了贼人，便多分你几贯，也好娶个媳妇，成个家！”

“多谢二郎！”周平赶忙唱了个肥诺。那薛家兄弟两人赶忙急吼吼的准备马匹干粮，半个时辰后就两人就带了七八个从人，提枪带弓骑马一路往县城去了。

县尉朱治领着弓手们出了安阳城西门，将自己六七个心腹分派到各村的弓手那里去当头领，便一路向高平村去了。到了酉时时分（大概下午五点多），已经距离高平村只有两三里路了。朱治下令众弓手坐下休息，饮水进食，同时派了两个手脚便捷的手下前往村子探察贼人踪迹。众人在日头下走了小二十里路，早已是人困马乏，一听说可以休息便乱哄哄寻个荫凉处躺下，拿出饭团大嚼，几个尿急的还跑到河渠旁小便，惹恼了在下游饮水饮马的同伴，顿时扭打起来，旁观的众人见状，纷纷哄然大笑。

“大哥，你看这次能拿下盗匪吗？”刘胜同来的一个汉子畏畏缩缩的问道。

刘胜冷笑了一声：“球，能保住性命就不错了，这朱县尉给薛家人提鞋都不配，待会都机灵点，情况不对就跑，保住吃饭的家伙要紧！”

高平村内晒谷场旁，一头刚刚被放倒的耕牛正躺在井旁，两个盗匪正熟练将其剥皮分块，旁边的几口大锅在火上已经被烧的滚滚的。那个侏儒正苦着脸在树下做着滑稽表演，几十个盗匪三三两两的坐四周，不时发出哄笑声。