“可见天要殿下成事，竟能无心插柳。”王贤的心情大好，难得拍起朱瞻基的马屁。

“没办法，吉星高照么。”朱瞻基也高兴的笑起来：“你就是我的吉星呐！”

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所谓开中法，乃是大明朝一项重要的国策。大明建国初期，北方战乱频仍，百万大军囤于山陕晋冀蓟辽一线，以抵御仍有相当强实力的蒙古骑兵。这么多兵马人吃马嚼、所费巨靡。然而北方经过几十年的战乱，根本无力供给这么多军队。只能由南方各省百姓运粮到北部边疆，但政府发运的效率极为低下，百姓运一石粮草的损耗甚至达到两三石，不仅百姓苦不堪言，朝廷亦难以为继。在这样的背景下，哪怕十分不喜欢商人的太祖皇帝，也只能同意官员所请，采取开中法来解决浩繁艰巨的粮草转运工作。

所谓开中法，是以朝廷手中掌握的食盐专卖权为基础，规定商人只要将粮食运到边区指定的仓储，便可以换取相应数量的‘仓钞’，再以‘仓钞’与掌握盐务的盐运司交换食盐专卖许可证——‘盐引’，然后凭‘盐引’到指定的盐场支盐，最后销售到指定的专卖区域。这样朝廷让渡出一部分食盐专卖的权力，把耗费巨大、民怨沸腾的运粮差事交给商人去做，朝廷则坐等粮食运到边关即可。而商人们通过大规模运输协作，更加严格细致的管理，运输的效率远高于官府，损耗也远低于官府，所以也有利可图。

于是洪武三年六月，朱元璋批准由山西试行此法，结果大获成功，逐渐推行到临边各省，开中品种也从单一的粮食发展为纳铁中盐、纳金中盐、纳银中盐、纳铜中盐、纳棉布中盐等十几个品种，极大的促进了大明朝的经济发展，也让山西商人一跃而起称雄商界，成为大名鼎鼎的晋商！开中法也成为国家的财政大法固定下来。

然而到了永乐朝，因为国家透支民力过甚，只能集中力量办大事，因此暂停了山西等各处的开中，专门供应北京城的建设的。这下对山西商人和山西百姓的影响就太大了，这些年晋商们上下奔走，呼吁山西重新开中。其间只断断续续开了几次，但北京城的建设一紧，皇帝就给山西断供，让商人和百姓苦不堪言。

说起来这次山西民乱，皇帝还真功劳不小呢……

晋商正叫天天不灵时，朱瞻基来了，他们能不把他当祖宗一样供着么？想方设法、锲而不舍，就是块石头也给他捂热了，果然让太孙殿下替他们上书求情，而太孙殿下果然面子不小，竟真请动了旨意！

巧的是，王贤和严清想出来的辄，也是开中。不过不是传统意义上的开中，而是创新了的开中法。传统开中法，就是商人直接从内地运粮到边地换取仓钞，然后回内地换取盐引。而商人们之所以能替代官府来运输，不是说商人们有多大本事，其实只不过是他们为了赚钱，能吃常人不能吃的苦、费尽心思提高效率、降低损耗罢了。其实依旧是费心劳力、损耗巨大。

所以王贤在苦思冥想后，想出了个办法，既然如此，何不让商人募集百姓，直接在边地开垦田地、生产粮食呢？这样待收获后就地入仓换取盐引，岂不省了劳顿之苦、少了多少损耗？多赚多少银子？何乐而不为？

有人就要问了，这法子并不难想到，为什么晋商都想不到？其实晋商不是想不到，而是从前没条件这样做。因为山西从宋以后，原先森林沃土就变成了黄土连绵，适合耕种的土地锐减，要不也山西人也不会毅然决然离乡经商。所以在山陕就地耕种根本不现实，是以商人们只能舍近取远，从南方运来粮食。

但山西附近真没有适合种粮的地区么？显然是有的。王贤一下就想到了河套，有道是‘黄河百害，唯富一套’，河套西、北、东三面环黄河。阴山横亘黄河之北，贺兰山耸峙于黄河之西，芦芽山屏障于黄河之东，南邻陕北高原。依山阻河，形势险要。境内之黄河，水流平稳，两岸土地肥沃，可耕可牧，号称塞北江南，物产无比丰富，耕种水稻小麦都不在话下。

其实何止塞北，就连塞下的土地因为黄河的恩赐，只要引黄河水灌溉，都能变成良田。这些广袤的潜在耕地就在山西附近，甚至是境内，商人们自然不会视而不见。

然而看了也是白看，因为这些处女地都在大明军队的防线以外，而河套已经被蒙古人占据，虽然是内附的蒙古人，但狼就是狼、总要吃肉的，汉人若是在这些地方开垦土地、建设村镇，不是把肥肉送到人家嘴边上么？

安全毫无保障，谁会去这些地方垦荒？所以商人们只能望而兴叹。

但商人们做不到的事情，不代表王贤做不到，而且这天下兴许只有他能做到。因为只有他能两面通吃……河套有宝音、白莲教有小怜、大同有张輗，晋王也不得不卖他个面子，还有太孙亲自坐镇，所以这件事只能王贤来做！

“殿下只管召集那些晋商吧，”王贤自信的笑道：“只要他们不傻，就知道这是个天赐良机！”

“他们可一点不傻。”朱瞻基也笑道：“成大事需要天时地利人和，这次全都凑齐了，就是天要促成此事！”

王贤心说，明明是我要促成好么，当然还要笑着点头道：“殿下说的是，果然车到山前必有路！”